Exaltando o Senhor - Estudos

Depressão Espiritual

2010-08-15T14:32:00.003-03:00

Capítulo XV

Disciplina

"E vós também, pondo nisto mesmo toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude a ciência, e à ciência temperança, e à temperança paciência, e à paciência piedade, e à piedade amor fraternal; e ao amor fraternal caridade". II Pedro 1:5-7

Aqui neste primeiro capítulo de sua segunda epístola, o apóstolo Pedro trata de mais uma causa de depressão espiritual. De fato, seu objetivo ao escrever a carta era tratar desse problema. Ele escreve para animar pessoas que estavam desanimadas, e desanimadas a tal ponto que estavam quase duvidando da fé que tinham aceito. Isso é algo que pode surgir como um perigo muito real neste estado de depressão espiritual; e se a condição persiste e continua, invariavelmente leva a dúvidas e incertezas, e a uma tendência de olhar atrás, para a vida da qual fomos libertos.

Felizmente o apóstolo nos dá uma descrição muito exata deste problema. Ele nos conta, indiretamente, uma série de coisas a respeito das pessoas a quem está escrevendo. Por exemplo, após fazer sua exortação, ele diz no versículo oito: "Porque, se em vós houver e abundarem estas coisas, não vos deixarão ociosos nem estéreis no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo". Ele diz: "Se estas coisas existirem em vós" — farão de vocês o que não são no momento. Ou seja, "farão com que não sejam ociosos nem estéreis no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo" — implicando que a condição deles era "ociosa e estéril". Mas não é só isso; ele diz que eles eram cegos, "nada vendo ao longe, havendo-se esquecido da purificação dos seus antigos pecados". Na verdade, há uma insinuação de que eles estavam tropeçando, pois ele lhes diz que, se fizessem essas coisas, "nunca jamais tropeçariam"; e não só isso, mas se fizessem essas coisas, tornariam "cada vez mais firme" a sua vocação. É claro que eles não tinham muita certeza a respeito destas coisas na ocasião em que o apóstolo lhes escreveu.

Não há dúvida de que eles eram cristãos. Precisamos repetir isso, porque há pessoas que têm noções tão falsas e sem base nas Escrituras, as quais julgam que alguém que se enquadra nos termos em que o apóstolo Pedro descreve estas pessoas não pode realmente ser um cristão. Mas obviamente estas pessoas eram cristãs, ou ele não estaria escrevendo para elas. Muitas pessoas têm uma idéia errônea do cristão, como alguém que está sempre vivendo no topo da montanha, acima das circunstâncias; e há alguns que pensam que se alguém não está lá o tempo todo, não é realmente um cristão. Tal idéia sobre o cristão não tem qualquer fundamento nas Escrituras. Essas pessoas eram cristãs, mas estavam infelizes, vivendo uma vida ineficaz, que parecia não levar a lugar algum, e não estavam ajudando outras pessoas. Não só isso, mas não eram muito produtivas no tocante às suas próprias vidas, e sua fé não lhes dava gozo nem segurança. Eram ociosas e estéreis. Estas palavras realmente as descrevem — ineficazes para ajudar os outros, com falta de conhecimento e compreensão. Elas não estão crescendo no conhecimento do Senhor. Aqui está disponível este tremendo conhecimento e compreensão, mas não os possuem, não têm crescido neles, são estéreis nesse sentido. Na verdade, apesar de não haver dúvidas quanto ao fato de serem cristãs, estas pessoas parecem ter muito pouco que demonstrasse isso. E também parecem não compreender o significado da sua conversão, parecem ter esquecido o fato de que foram purificadas dos seus pecados de outrora, e estão vivendo como se isso nem tivesse acontecido. Agora, todas essas coisas inevitavelmente caminham juntas. Quando há uma falta de entendimento e de produtividade neste aspecto da compreensão, vocês sempre encontrarão um fracasso correspondente na vida, tanto no que se refere à sua própria santidade, como também à sua utilidade e valor para outras pessoas.

Essa é a descrição que o apóstolo dá destas pessoas, e naturalmente todos estamos bem familiarizados com esse tipo. É o tipo de indivíduo que não podem negar ser um cristão, apesar de sua vida pouco demonstrar isso. Ele parece estar preso em superficialidades e misérias, e não dá a impressão de ser nada do que o Senhor disse que um cristão seria quando recebesse o Espírito Santo: "Rios de água viva correrão do seu interior". Não, a impressão que ele dá é de esterilidade e improdutividade, nada está sendo produzido por ele, e parece não estar dando nada a outros. Sua vida é fraca e não parece estar em crescimento ou desenvolvimento. Sua vida toda parece totalmente ineficaz, e ele vive abatido, infeliz e tomado de dúvidas. Parece incapaz de dar uma razão da esperança que há nele; diz crer, e no entanto está sempre nessa posição em que o próprio fundamento de sua fé parece sujeito a ser abalado. Ora, essa é a condição da qual o apóstolo trata aqui, e que estamos considerando.

A primeira coisa que devemos considerar é a causa desta condição. Como é que alguém pode chegar a tal estado? Há cristãos que correspondem a esta descrição. Por que são assim? Por que não são como outros cristãos, cujas vidas são dinâmicas, efetivas e que transmitem vida? Qual é a diferença? Essa é a pergunta, que devemos considerar, e parece estar bem claro que o apóstolo aqui diz a essas pessoas que existe apenas uma causa de todas as manifestações desta depressão — a falta de disciplina. Esse é o problema real, uma completa ausência de disciplina e ordem em suas vidas. Mas, felizmente para nós, o apóstolo não se limita a uma declaração genérica. Os escritores do Novo Testamento nunca se limitam a generalidades; eles sempre prosseguem, salientando os detalhes, considerando o problema ponto por ponto; e felizmente o apóstolo faz isso neste caso particular.

Por que essas pessoas não têm disciplina? Por que essa frouxidão, essa indolência é tão aparente em suas vidas? A primeira causa parece ser que elas têm uma perspectiva errada da fé. Encontro isso no começo do quinto versículo, onde ele diz: "E vós também, pondo nisto mesmo toda diligência, acrescentai à vossa fé" — complemente a sua fé, guarneça sua fé com as coisas que ele passa a mencionar. Temos aqui uma sugestão de que eles tinham uma perspectiva errada da fé. Isso é algo muito comum. Parece que essas pessoas tinham uma espécie de visão mágica da fé; em outras palavras, tinham a idéia de que, enquanto alguém tivesse fé, tudo estaria bem, sua fé operaria automaticamente em sua vida, e tudo que ele precisa fazer como cristão é crer na verdade. Precisa aceitar a fé, e tendo feito isso, tudo o mais acontecerá automaticamente; ele dá um passo, toma uma decisão — qualquer que seja a expressão usada — e isso é tudo que é necessário. Eu o descrevo como uma visão quase mágica da fé, ou uma concepção automática da fé. Mas talvez possa expressá-lo de forma diferente. Muitas vezes existe o que podemos descrever como uma visão mística da fé. Isso certamente explica o problema de muitas pessoas. O que quero dizer com visão mística, é uma concepção de fé que sempre pensa nela como um todo. Colocando-o de forma negativa, quero dizer que tais pessoas não compreendem que a fé precisa ser complementada pela virtude, ciências, temperança, paciência, piedade, amor fraternal e caridade, como o apóstolo mostra aqui. Elas têm somente uma fórmula, e essa fórmula é que uma pessoa deve estar sempre "olhando para o Senhor", e enquanto "olhar para o Senhor" não precisa fazer mais nada. Elas dizem que qualquer tentativa de fazer outra coisa é voltar à posição de "salvação pelas obras". Então, se um cristão tem um problema em sua vida cristã, simplesmente dizem: "Olhe para o Senhor, permaneça nEle".

Este é um erro muito comum. Irmãos, vocês podem encontrá-lo numa forma muito interessante em expositores que tomam este ponto de vista. Ao expor certas passagens das Escrituras onde muita ênfase é colocada em detalhes, eles obviamente caem em dificuldades, porque do ponto de vista deles não devemos nos preocupar com detalhes. Há somente uma coisa a ser feita, é "permanecer no Senhor e olhar para Ele", e enquanto fizermos isso, não há mais nada a fazer. Esta é uma causa extremamente produtiva deste tipo de depressão espiritual e letargia de que estamos tratando. Tais pessoas passam o tempo todo nesta condição infeliz. Tentam colocar em prática esta exortação de "permanecer no Senhor" e "olhar para o Senhor", e por algum tempo tudo parece estar bem, mas então, de alguma forma, algo acontece de errado, e parecem não estar mais "permanecendo", e mais uma vez sentem-se infelizes. O problema volta, e assim passam sua vida toda tentando manter esta posição, a única que reconhecem. Ora, obviamente isto é um assunto muito importante, e precisamos ter certeza de que nossa visão da fé é a visão do Novo Testamento, e que compreendemos o que o apóstolo quer dizer, ao afirmar que devemos suplementar, ou complementar nossa fé com certas coisas.

A segunda causa geral desta condição é, sem dúvida, nada mais que mera preguiça ou indolência, nada mais que frouxidão, ou, nas palavras do apóstolo, falta de diligência. Ele diz: "Pondo nisto toda diligência". Ele quer ter certeza que entendemos isso bem, e o repete no décimo versículo. Creio que todos sabemos algo a esse respeito. Existe uma espécie de indolência ou preguiça geral que aflige a todos nós, e que é indubitavelmente produzida pelo próprio diabo. Já não percebemos, todos nós, que no que se refere à vida espiritual, parece que não temos o mesmo zelo e entusiasmo, nem aplicamos a mesma energia dedicada à nossa vocação secular, nossa profissão ou negócio, nossas distrações, ou algo que nos interessa? Todos já não percebemos que podemos estar trabalhando com muita disposição, mas se paramos para um tempo de oração, repentinamente nos sentimos extremamente cansados? Não é curioso que sempre ficamos com sono e cansados quando vamos ler a Bíblia? Estamos plenamente convencidos de que é algo puramente físico, que realmente nada há que possamos fazer, mas é certo que a partir do momento em que começamos a nos dedicar às coisas espirituais, imediatamente vamos nos defrontar com esse problema de indolência e preguiça que nos afeta, por mais alertas e dispostos e cheios de energia que pudéssemos estar previamente.

Ou observem isso quando assume a forma de procrastinação. Queremos ler a Bíblia, queremos estudá-la, queremos ler um comentário; mas não sentimos vontade no momento, achamos que não é certo fazer estas coisas quando não temos vontade, e que devemos esperar até que estejamos nos sentindo melhor, e que haverá uma oportunidade melhor mais tarde. Ou não temos tempo, ou não temos oportunidade. Quantas vezes todos nós passamos por esse tipo de experiência! Mas então, quando chega a hora certa, por estranho que pareça, ainda não conseguimos nos dedicar àquilo. Está fora de discussão que a maioria de nós está vivendo vidas que carecem de disciplina, ordem e organização. Talvez nunca antes a vida fosse tão difícil para os cristãos como na época atual. O mundo e as organizações da vida ao nosso redor tornam as coisas quase impossíveis; a coisa mais difícil é pôr em ordem nossas próprias vidas e administrá-las. A razão disso não é que estas coisas externas nos compelem, mas se não reconhecemos o perigo de nos desviarmos, se não assumimos uma posição contra isso, já teremos falhado sem saber. Há tantas coisas que nos distraem. Começamos com o jornal da manhã (e muitas pessoas começam com dois em vez de um), e então, depois de algumas horas chega o jornal (ou jornais) da tarde. Essas coisas são lançadas sobre nós. Naturalmente não somos obrigados a comprar os jornais, mas estão aí, e todo mundo faz isso. Talvez seja entregue à nossa porta. É colocado à nossa frente, e quase sem percebermos, está ocupando o nosso tempo. Não preciso deter-me com todos estes detalhes — o rádio, a televisão, as coisas que temos de fazer, reuniões para assistir, incidentes aqui e ali, problemas que surgem. O fato é que cada um de nós está lutando por sua vida no presente, lutando para controlar, governar e viver sua própria vida. Todos os pastores concordarão comigo quando eu digo que não há nada que nos é dito com mais frequência hoje em dia do que isto: "Eu não sei o que fazer, parece que não tenho tempo de ler a Bíblia e meditar como eu gostaria".

A simples resposta para isso é que não passa de falta de disciplina, uma falha em organizar nossas vidas. Não adianta reclamar a respeito das circunstâncias. Sempre voltamos para isso, e não há necessidade de discutir o assunto — todos temos tempo! Se temos tempo para fazer tantas outras coisas, então temos tempo, e o segredo do sucesso nesta área é tomar esse tempo e insistir que seja dedicado às questões da alma, em vez de ser gasto com tantas outras coisas. Essa é a segunda causa do problema — uma falta de disciplina em nossas vidas, uma falha em organizar, comandar e controlar nossas vidas como no fundo do coração sabemos que deveríamos fazer.

Sendo essa a causa, passemos agora para o tratamento. Qual é o tratamento prescrito pelo apóstolo Pedro para esta condição? É simplesmente o inverso da causa do problema. Em primeiro lugar e antes de tudo, ele enfatiza "toda a diligência". "Façam o máximo de esforço" diz outra tradução, É isso — "fazer o máximo de esforço" — à luz destas coisas, à luz de Suas grandíssimas e preciosas promessas que nos foram dadas, para que por elas nos tornemos participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que pela concupiscência há no mundo — por causa de todas estas coisas, façam todo o esforço, ponham toda a diligência, ou, como está traduzido no décimo versículo, "procurai fazer cada vez mais firme a vossa vocação". Aqui, então, está o tratamento:

o exercício de disciplina e diligência.

Talvez a melhor maneira de esclarecer este assunto seja colocando-o num contexto histórico. Eu desafio vocês a lerem a vida de qualquer santo que já adornou a vida da Igreja, sem perceber imediatamente que a grande característica da vida dessa pessoa era ordem e disciplina. É invariavelmente a característica universal e marcante da vida de todos os grandes homens e mulheres de Deus.

Leiam sobre Henry Martyn, David Brainerd, Jonathan Edwards, os irmãos Wesley, e Whitefield — leiam seus diários. Não importa a que ramo da Igreja pertenceram — todos disciplinaram suas vidas e insistiram na necessidade disso; e obviamente é algo bíblico e absolutamente essencial. "É necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe", diz o autor da Epístola aos Hebreus (Hebreus 11:6); sim, e também "que é galardoador dos que o buscam diligentemente". Precisamos ser diligentes em buscar a Deus. "Mas", alguém dirá, "esse tipo de ensino não estaria aprovando a justificação pelas obras?" Veja como o diabo é sutil! "Você certamente está voltando à heresia católica romana, e à forma católica de devoção!" A resposta a isso é que foi o apóstolo Pedro, o apóstolo inspirado, que se esforçou para nos lembrar que todas as Escrituras são inspiradas, e é ele que também nos diz que devemos acrescentar todas essas outras coisas à nossa fé, e exercer toda a diligência ao fazer isso. Sejam mais zelosos, sejam ainda mais ativos, ele diz. E é claro que não há nenhuma contradição nisso. O erro da justificação pelas obras está em confiar na disciplina de sua própria alma para salvar sua alma; mas o oposto de confiar em suas obras, não é não fazer coisa alguma, é fazer tudo sem colocar a sua confiança no que faz. Não são as obras que estão erradas, é colocar sua fé nelas, confiar em suas próprias obras. Mas que perigo sutil temos aqui! Creio que um dos maiores perigos no protestantismo hoje em dia, especialmente nos círculos evangélicos, é que, em nosso medo do erro da justificação pelas obras, temos declarado que as obras não têm qualquer importância. Argumentamos que a fé somente é que conta, e porque sou um homem de fé, não importa o que eu faço e minha vida pode ser completamente indisciplinada. De maneira nenhuma! O oposto de uma confiança falsa nas obras não é indolência, falta de disciplina e não fazer nada; é ser diligente, e mais que diligente, ser zeloso, e "acrescentar à sua fé". Mas ao mesmo tempo devem compreender que suas ações nunca serão suficientes, e sim que Deus certamente é galardoador daqueles que O buscam com diligência. Tantas pessoas dizem que dariam tudo para ter um vestígio que fosse do conhecimento que os santos tiveram. "Se eu pudesse ter esse mesmo gozo, essa alegria que tiveram! Eu daria o mundo inteiro em troca disso, por que não posso ter essa experiência?" — perguntam. A resposta é que nunca realmente a buscaram. Observem as vidas desses homens, e o tempo que dedicaram à leitura da Bíblia e à oração e várias outras formas de auto-avaliação e exercícios espirituais. Eles creram no exercício da disciplina da vida espiritual, e foi por causa disso que Deus os recompensou, dando-lhes aquelas manifestações graciosas de Si mesmo, e aquelas experiências estupendas que aqueceram seus corações.

Então, colocamos em primeiro lugar a necessidade de disciplina e ordem. Na verdade, vejo-me tentado neste ponto a tratar do assunto em detalhes. Se concordamos com a importância de reivindicar tempo e organizar nossa vida diária, devemos insistir a todo custo que certas coisas precisam ser feitas. Em outras palavras, se realmente creio que a Bíblia é mais importante para mim do que o jornal matutino, devo ler a Bíblia antes de ler o jornal.

O que quer que eu tenha deixado de fazer, isso deve ser feito. Devo ser fiel em meu tempo de oração, devo gastar tempo em meditação; outras coisas talvez fiquem por fazer, mas isso tem que ser feito. Este é o começo, é uma ilustração de um elemento de ordem sendo incorporado à minha vida. Tantas pessoas falham, e se tornam infelizes e deprimidas simplesmente porque não assumiram controle de si mesmas. Vocês mesmos precisam fazer estas coisas; ninguém mais as fará por vocês — na verdade, ninguém mais pode fazê-las por vocês. Se não prestarem atenção a essas coisas em detalhes, continuarão sendo cristãos deprimidos, podem ter certeza! Sejam diligentes, façam todo esforço, sejam mais que zelosos — cuidem disso a qualquer preço.

O segundo princípio é que devemos suplementar a nossa fé. "Acrescentai à vossa fé", diz a tradução que eu li; "suplemente a sua fé", diz outra tradução; ainda outra diz, "guarneça a sua fé". Os estudiosos nos dizem que a palavra "guarnecer" é uma palavra grega usada em conexão com a representação de um drama. Significa providenciar uma espécie de orquestra ou coro. A representação é guarnecida com esta orquestra, este coro, para que possa ser completa. Era algo que rematava a apresentação, tornando-a perfeita. Esse é o significado da palavra: acrescentar, guarnecer, suplementar, tornar a coisa completa — uma fé integral.

O que se deve acrescentar à fé? O apóstolo nos dá uma lista, a qual eu quero citar aqui. A primeira coisa que ele diz é: "Acrescentai à vossa fé a virtude". O que ele quer dizer com isso? Aqui temos novamente uma palavra cujo sentido mudou com o decorrer do tempo. Não significa virtude no sentido que comumente usamos a palavra hoje em dia, pois cada um destes itens é uma virtude em si. Seu sentido aqui é de energia, energia moral; significa poder, vigor. Isto é muito importante. A condição da qual o apóstolo está tratando aqui é este tipo de vida cristã lânguida, indisciplinada e frouxa, e ele começa lembrando-os disso: "Agora que têm fé, vocês crêem na verdade, e não há dúvida quanto a isso, vocês têm essa mesma fé preciosa que está em nós". Bem, o que mais eles precisam fazer a respeito? Ele lhes diz que em acréscimo à fé que têm, eles precisam deixar de ser lânguidos. Em outras palavras, acrescentem à sua fé essa energia moral, assumam controle de si mesmos, não se arrastem através da vida cristã, andem por ela como devem, com vigor, acrescentem à sua fé força e poder. Não sejam cristãos debilitados que sempre dão a impressão de que estão ao ponto de ter uma vertigem e desmaiar, e que podem falhar a qualquer momento. Não sejam lânguidos, diz o apóstolo, guarneçam a sua fé com virilidade e poder — virtude.

Como essa exortação é necessária! Comparem, façam um contraste do cristão típico e comum com a pessoa típica e comum do mundo. O cristão declara estar interessado em coisas espirituais, no reino de Deus, e num conhecimento de Deus e de Cristo. Esta é sua reivindicação. Ele diz que tem fé, e é isso que a fé significa. Comparem-no com a pessoa típica do mundo, que está interessada em jogos e nas coisas que acontecem no mundo dos esportes. Vocês percebem a diferença; não há nada lânguido a respeito da pessoa que está interessada nessas coisas. Observem seu entusiasmo e sua energia. Então observem o cristão em contraste, como ele é débil, sempre com uma expressão de pesar. E a razão é que esse tipo de cristão falhou em "acrescentar à sua fé". Ele diz que é um cristão e que crê na verdade, mas falhou em "guarnecer" a sua fé.

"Acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude a ciência". Isso não quer dizer simplesmente conhecimento de doutrina. Temos isso numa certa medida — de outro modo nem teríamos fé. Isto significa um tipo de discernimento, significa entendimento, significa iluminação. Não sabemos tudo no momento em que cremos em Cristo, não entendemos todas as coisas; isso é só o começo. Há constantes apelos e exortações nas epístolas do Novo Testamento para que cresçamos em entendimento — "para que o vosso amor cresça", diz Paulo, "em entendimento". Isso é o que o apóstolo Pedro está dizendo neste ponto. Ele diz que os cristãos não devem parar na fé. Já são cristãos, mas precisam entender a vida cristã. Devem compreender os perigos sutis que os cercam, precisam compreender algo da sutileza de Satanás. Precisam de compreensão: por isso, "acrescentai à vossa fé" — esforcem-se por ter esse discernimento, essa compreensão, essa iluminação. Como isso é essencial — que nos entreguemos à leitura diligente das Escrituras e de livros a respeito das Escrituras e das doutrinas da fé. Vocês nunca compreenderão a fé verdadeiramente se não se dedicarem a essas coisas. Às vezes é um processo doloroso, e certamente exige toda a disciplina que pudermos aplicar. Um estudante nunca se torna perito em qualquer assunto sem trabalho árduo. Aquela conversa a respeito do tipo de homem que tem uma inteligência tão brilhante que nunca precisa estudar ou se esforçar, e depois recebe o primeiro lugar nos exames, é puro mito. Isso não acontece — é uma mentira. Sem conhecimento — e nunca se pode ter conhecimento se não se esforçar — a pessoa nunca terá verdadeira compreensão, verdadeiro discernimento. Isso requer disciplina e esforço; na verdade, guarnecer sua fé com conhecimento, ou ciência, é trabalho muito árduo.

O próximo item é. temperança, que significa domínio próprio, e aqui não significa simplesmente que controlamos a nossa vida em geral. Esta temperança é uma coisa muito mais detalhada e particular do que isso. Significa que precisamos controlar cada aspecto da nossa vida. Talvez signifique que tenhamos que controlar até o que comemos e bebemos. Os médicos constantemente estão nos dizendo que muitas pessoas estão numa condição precária de saúde física porque comem ou bebem demais. Não há dúvida de que isso é verdade, e há uma tendência crescente a isso no mundo moderno. É lançado sobre nós, de maneira atraente, e há pessoas que sofrem de cansaço e lentidão muitas vezes por simples falta de temperança ou domínio próprio. Não controlam seus apetites, seus desejos, suas paixões; comem demais, ou bebem demais, ou até mesmo dormem demais. O meio de se obter uma boa visão disso é ler as vidas dos santos, ler seus diários, ler o que eles faziam e como controlavam suas vidas. Como temiam essas coisas, e como compreendiam claramente que tinham de evitá-las a todo custo!

Paciência significa perseverança para continuar mesmo em meio ao desânimo. Temos que fazer isso — nós mesmos. Precisamos acrescentar isso à nossa fé. Não significa apenas olhar passivamente para o Senhor; nós mesmos precisamos exercer paciência e perseverança, e continuar fazendo isso dia após dia.

Depois vem a piedade, que neste ponto sem dúvida significa preocupação e cuidado em manter a nossa comunhão com Deus. Então os dois últimos itens da lista se referem à nossa atitude para com os nossos semelhantes. Amor fraternal significa nosso relacionamento para com nossos irmãos em Cristo. E caridade significa amor a todos os homens, mesmo aqueles que não estão na fé. Precisamos observar estas coisas em detalhes.

Depois de nos levar através desses vários passos e estágios, o apóstolo agora nos encoraja a fazer tudo o que ele nos disse. Qual é o encorajamento? Antes de tudo, ele nos lembra do que nós somos. Ele nos diz que nos tornamos "participantes da natureza divina". Se vocês acham que estou pregando uma doutrina dura, e que estou reduzindo a vida cristã a uma tarefa árdua, se sentem hesitações e dúvidas, quero lhes fazer algumas perguntas. Vocês percebem o que são como cristãos? Percebem que são "participantes da natureza divina" e que o Filho de Deus veio do céu à terra e foi até a cruz do Calvário para salvá-los, para libertá-los do mundo e suas concupiscências? "Havendo escapado da corrupção que pela concupiscência há no mundo." Concupiscência é a causa dessa corrupção. Vão permanecer nessa condição? Não querem escapar dela? Percebam, ele diz, que Cristo morreu para que pudessem ser tirados dela, e que realmente foram tirados dela. Por isso, então, "ponde nisto toda a diligência". "Certamente", Pedro pergunta, "vocês não esqueceram que foram purificados dos seus pecados, certamente não esqueceram que morreram com Cristo, e que portanto estão mortos para a lei e mortos para o pecado?" "Como viveremos para o pecado, nós os que para ele morremos?" Essa é a forma que Paulo o expressa. Esse também é o argumento de Pedro. Precisamos compreender isso, e é um extraordinário encorajamento ao enfrentarmos a batalha da fé.

No entanto, não devemos parar aí. O apóstolo diz que também devemos compreender que somente fazendo estas coisas é que teremos grande alegria e felicidade no presente. "Portanto, irmãos, procurai fazer cada vez mais firme a vossa vocação e eleição". E vocês podem tornar firme a sua vocação fazendo estas coisas. Nunca serão felizes de outra forma. Não basta dizer: "A Palavra de Deus diz — todo aquele que nele crê — eu creio, portanto. . ." Isso é verdade, mas nem sempre satisfaz. Está correto racionarmos assim, e faz parte da nossa segurança, porém se pensarmos que nossa segurança se limita a isso, estaremos cometendo um grande engano. Se quisermos tornar firme a nossa vocação e eleição, devemos ser diligentes em todas estas coisas que o apóstolo menciona, e se o fizermos, teremos grande alegria, paz e felicidade. Saberemos qual é nossa posição, e colheremos os primeiros frutos da glória que nos aguarda.

"Fazendo isto, nunca jamais tropeçareis". Nada é mais desanimador do que nossas quedas e tropeços. Tropeçamos, e então nos sentimos miseráveis e infelizes, e lá vem a depressão que faz com que nos sintamos totalmente sem esperança a respeito de tudo. Bem, o que devemos fazer é evitar as quedas, os tropeços — e se fizermos essas coisas, jamais tropeçaremos. Isso não significa que estamos sendo guardados, sem fazer coisa alguma. Ele diz: "Façam estas coisas, e vocês não tropeçarão". Então, reunam toda a diligência para fazer estas coisas, e não tropeçarão.

E finalmente — e como isso é glorioso ! — "porque assim", ele diz, "vos será amplamente concedida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo". Ele não está falando sobre salvação aqui, porque estas pessoas já são salvas; ele fala sobre a entrada para a glória. Observem a palavra "concedida". Ele diz que a entrada será concedida a nós. Essa é exatamente a mesma palavra que anteriormente foi traduzida como "acrescentar". Vocês "concedera" essas coisas à sua fé, e a entrada será concedida a vocês. Isso funciona reciprocamente. Em outras palavras, "se fizerem estas coisas", Pedro diz, "se disciplinarem as suas vidas, se organizarem as suas vidas e guarnecerem a sua fé dessa maneira e com todas essas várias qualidades, vocês não tropeçarão no presente, e terão grande alegria e felicidade resultantes de sua segurança, e quando o fim chegar, deixarão esta vida com suas velas cheias pelas gloriosas brisas celestes. Não haverá nenhuma hesitação em sua entrada, não será feita com velas rasgadas; será uma entrada ampla a que será concedida a vocês. Não precisarão dizer, como Lord Tennyson: E que não haja ranger do madeirame Quando em me fizer ao mar. Porque não será uma saída para um mar desconhecido, mas antes, um fim das tormentas da vida e uma entrada triunfante no porto do nosso eterno descanso e glória na presença de Deus.

Se somos cristãos infelizes e deprimidos, é muito provável que seja devido a essa falta de disciplina. Portanto, vamos ser positivos e ativos, pondo toda diligência, vamos suplementar a nossa fé, sem termos medo. Vamos esclarecer as nossas idéias e então colocá-las em prática, e complementar a nossa fé com esta força e vigor, com este conhecimento, com esta temperança, com esta paciência, piedade, amor fraternal e caridade. Vamos começar a desfrutar da nossa vida cristã e ser úteis aos outros. Vamos crescer na graça e no conhecimento, e assim atrairemos todos que nos conhecem, para que se unam a nós nesta fé preciosa, e para que experimentem a bem-aventurança destas grandes e preciosas promessas que nunca falham.

Martyn Lloyd-Jones

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Exaltando o Senhor

“Todo-Poderoso , aquele que era , que é, e que há de vir.”

“Ora, vem, Senhor Jesus!”

A obra de Deus, a obra do ministério e a obra de cada um

2010-07-12T23:30:00.000-03:00

Vamos estar considerando algo relativo à obra de Deus, a obra do ministério e a obra de cada um; a obra de cada um está inserida na obra do ministério e a obra do ministério do Corpo de Cristo está inserida na obra de Deus.

A obra de Deus

Vamos abrir a palavra de Deus no livro de Atos dos Apóstolos, e vamos ao capítulo 13, no verso 41, que é uma citação que o apóstolo Paulo faz. Aqui neste capítulo 13 aparece o testemunho de Paulo e Barnabé em Psídia, e aparece o que ele nos diz de um trecho, no contexto do testemunho do evangelho por parte dos apóstolos, por parte do corpo de Cristo ao mundo, aos judeus primeiro, em uma sinagoga judia na Psídia; o apóstolo utilizou um versículo que é de interesse. Então, diz o verso 41 do capítulo 13, que é uma citação que está no profeta Habacuque: “Vede, ó! desprezadores...”, porque quando a gente despreza, a gente aniquila; mas Deus diz: Vede; os que estão desprezando Vede; o que é que terá que Ver? “… espantai-vos, e desaparecei”; três coisas: ver, se espantar, e se continuamos sendo desprezadores, desaparecer.

Oxalá não sejamos desprezadores, mas sim colaboradores, para não desaparecer, mas para permanecer. “Vede, ó desprezadores, espantai-vos e desaparecei; porque Eu faço uma obra em vossos dias, obra que não acreditareis, se alguém vos contar”. Esta é uma citação interessante, onde Deus mesmo fala na primeira pessoa: Eu faço uma obra; é a obra de Deus. Sem combinarmos nada, o irmão Manolito sentiu no coração nos ler do começo um Salmo que falava das obras e os fatos prodigiosos de Deus, e nosso testemunho, e glorificaram a Deus por causa de suas obras e seus feitos prodigiosos.

Então, há uma obra, da eternidade, que Deus vem fazendo; uma obra que abrange tudo o que Ele tem feito, incluindo Seu amor eterno, presciência e propósito, Sua criação, Sua providência, a obra da redenção, Seu reino, a glorificação da igreja, Seu julgamento, a conclusão de todas as coisas, o cumprimento, a realização do Seu propósito eterno. Tudo isto é o que se chama “a obra de Deus”; e a obra de Deus tem vários capítulos; e um desses capítulos é a obra que Deus diz que faria em nossos dias; e Paulo refere que esses dias são a partir da primeira vinda do Senhor Jesus; porque ele está declarando da vinda do Senhor Jesus, da obra de Cristo na cruz, da ressurreição, do derramamento do Espírito, da comissão dada à Igreja e do trabalho de Deus com a Igreja. Então, essa é a obra de Deus, que Deus está fazendo em nossos dias; não podemos menosprezá-la, embora possamos também nos assombrar; e alguns podem desaparecer. Que sério, não? Que sério que Deus relacione com Sua obra em nossos dias essas três palavras: Ver, espantar-se e desaparecer. A obra do Senhor é para que nós desapareçamos, e para que o Senhor apareça; essa é a obra de Deus.

A festa de Cristo

As festas solenes de Israel nos recordam a festa de Cristo, a obra do Senhor, os distintos aspectos de Sua obra. Dentro destes aspectos de Sua obra temos o de Sua morte expiatória na cruz, tal como aparece a nós, no sentido objetivo, jurídico, exterior, na festa da Páscoa; Ele morreu por nós. Mas também temos que comê-lo, o Cordeiro sacrificado, e com pães sem levedura; então, por isso a festa da páscoa vinha junto com a dos ázimos, e com a das primícias, que fala da ressurreição. Então, há o aspecto jurídico e o aspecto orgânico, o que fez em si mesmo e o que faz em nós; por isso aparece também em seguida a festa do Pentecostes, depois das primícias, aos cinqüenta dias, a obra do Espírito, que é outro capítulo da obra de Deus; mas depois do Pentecostes, e cobertos pela expiação, e na espera da conclusão, está a obra das trombetas, que significa Cristo sendo anunciado. Logo então chega a festa dos tabernáculos.

A obra do ministério

Há, pois, uma obra divina de criação, uma obra divina de providência, uma obra divina de redenção, e também há uma obra divina de inspirar as Sagradas Escrituras, de edificar o corpo de Cristo, de constituir o ministério do corpo, de dar à igreja apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, para que edifiquem o corpo de Cristo, por meio de aperfeiçoar aos Santos. São os Santos os que fazem em Cristo, pelo Espírito, a obra do ministério. Então aí podemos notar de como, dentro da obra de Deus, está esse grande capítulo da festa das trombetas, que é Cristo sendo anunciado, a Palavra sendo inspirada, sendo escrita, e sendo exposta; porque, como diz inspiradamente o salmista: a exposição das palavras de Deus ilumina.

Isto é também parte da obra de Deus; não é a única, mas é parte da obra de Deus. Damo-nos conta de que da obra de Deus surge o que se chama na Palavra: “a obra do ministério”. A obra do ministério é necessária dentro da obra de Deus, e é também parte da obra de Deus. Embora haja diversidade de dons, há um mesmo Espírito; e embora haja diversidade de ministérios, há um mesmo Senhor que coordena todos os ministérios no ministério do Novo Pacto, do Novo Testamento, da justificação, da reconciliação, do Espírito, da Palavra, no sentido completo do conselho de Deus. Então, a obra do ministério também é parte da obra de Deus; é o próprio Deus que faz estas obras. A Palavra diz que Cristo constituiu a Paulo ministro, segundo a graça de Deus que foi dada, e segundo a operação de Seu poder. Então, a obra de Deus é a operação de Seu poder em graça, através de todos os membros do corpo. O trabalho do corpo de Cristo é parte da obra de Deus, porque é a operação do Seu poder em graça; e é necessária a obra do ministério do corpo de Cristo para que a obra total de Deus tenha a sua culminação.

A abertura do primeiro Selo

O Filho de Deus e Filho do Homem ascendeu ressuscitado, e se sentou à mão direita do Pai, e foi dado o Livro dos sete selos. O primeiro selo que Ele abriu foi o do cavalo branco, com seu cavaleiro para vencer; e Ele derramou Seu Espírito, constituiu apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, para aperfeiçoar os Santos para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; essa é a festa das trombetas: Cristo sendo anunciado. Depois da festa do Pentecostes, vem a festa das trombetas; essa é uma obra de Deus. Alguém mencionou aqui ser um personagem que está se opondo, realmente não aos evangélicos nem aos pastores meramente, mas à obra de Deus. Se este menosprezador não vê, não se assombra, então desaparece em sua cegueira; esse e qualquer outro. Há algo que o próprio Deus está fazendo em nossos dias. Uma obra que Eu farei, diz o Senhor, em seus dias; e parte dessa obra é a obra do ministério. Tal expressão: a obra do ministério, que se usa no Novo Testamento, já tinha sido adiantada pelo Espírito Santo no Antigo Testamento de maneira tipológica. Não vamos ver todas as passagens, mas pelo menos uma representativa no 1º livro de Crônicas.

Tipologia veterotestamentária da obra do ministério

Vamos ao primeiro livro de Crônicas, capítulo 23, porque é um capítulo tipológico; recordemos que nestes capítulos está sendo ordenado o serviço da casa de Deus: os porteiros, levitas cantores, e etc. Então, no capítulo 23, que a Sociedade Bíblica titularam: “Distribuição e deveres dos levita”, há várias expressões nas passagens do capítulo, que em algumas concentram a importante expressão, e que podemos ler do versículo 24 em diante. Tinha mencionado uma série de pessoas, e disse: “Estes são os filhos de Levi, nas famílias de seus pais…”; notemos aqui que primeiro são pessoas; e estas pessoas estão em uma família, e estão corporativamente trabalhando sob o governo de Deus; “…chefes de famílias segundo o censo deles, contados por seus nomes, por suas cabeças, de vinte anos para cima, os quais trabalhavam (isso é plural) no ministério (isso é singular) da casa do Senhor”.

Todos eles trabalhavam em ministérios diferentes; mas seus diferentes ministérios, funções e atividades, formavam parte de uma atividade ou serviço coletivo que todos prestavam; esse serviço coletivo, onde as partes de todos e cada um se juntavam e se mesclavam umas com as outras, chamava-se “a obra do ministério da casa de Deus”.

Podemos seguir lendo; podemos pular o versículo 25, e ler o verso 26: “E também os levitas não terão que levar mais o tabernáculo e todos os utensílios para o seu ministério”. Agora era o templo; então, passou do tabernáculo, ou da tenda, para o templo, agora o seu ministério se modificara segundo as circunstâncias; e agora vou ler no v.27: “Assim, conforme às últimas palavras de Davi, fez-se a conta dos filhos de Levi de vinte anos para cima. E estavam sob as ordens dos filhos do Arão (que representa o Sumo Sacerdócio que é Cristo) para ministrar na casa do Senhor”. Em que lugares? “Nos átrios, nas câmaras e na purificação de toda coisa santificada, e na demais obra”. Tudo o que se fazia, por exemplo, nos átrios, nas câmaras, o que se fazia para purificar cada coisa, tudo isso era parte desta obra; e agora diz: “… e na demais obra do ministério da casa de Deus”. Então notem como o Espírito Santo estava introduzindo na tipologia o conceito da obra do ministério do corpo de Cristo, o qual é hoje a casa de Deus, o povo de Deus, a Igreja. Aquilo era uma figura; hoje é a realidade.

No Novo Testamento

No Novo Testamento, já os irmãos conhecem muito bem, temos aquela expressão; em Efésios, no capítulo 4, aparece no versículo 10: “Aquele que desceu, é o mesmo que também subiu acima de todos os céus (para que Ele subiu?) para encher todas as coisas”. (Sente-se a minha mão direita até que Eu ponha a todos os teus inimigos por estrado dos teus pés…/… Toma o livro e abre os seus 7 selos… Quando terminar de abrir o Livro, os reinos do mundo deverão ser do Senhor e do Seu Cristo). Então Ele se sentou à mão direita e começou a abrir o Livro; e o primeiro que pôs a cavalgar foi o cavalo branco. Esse cavaleiro começou a cavalgar desde que Jesus Cristo se sentou à mão direita de Deus e começou a abrir o Livro. Está escrito: “…subiu por cima de todos os céus para encher todas as coisas. E ele mesmo deu (vou traduzir aqui com mais exatidão, porque a palavra “constituiu” tem aqui uma conotação um pouco clerical, um pouco eclesiástoide, mas não no sentido bíblico, mas no sentido tradicionalista institucional; a palavra no grego é edoken, ou seja, Deus deu; de dar; quer dizer, Deus está dando de presente certas pessoas à igreja; não pondo opressores sobre os Santos, mas lhe dando presentes; é muito diferente o sentido da maneira como Paulo fala; então por isso prefiro traduzi-lo assim: “E ele mesmo deu a uns, apóstolos, a outros, profetas; a outros, evangelistas; a outros, pastores e mestres, a fim…”. Ele deu; essa é parte de Sua obra, da obra Dele em nossos dias.

Para que Ele dá essas pessoas? Qual é o objetivo? Para que aqueles que foram dados se engrandeçam? Ou que sejam um clericato especial, um sacerdócio insofrível? Não!, o objetivo é um presente à igreja, para a igreja; diz: “…a fim de aperfeiçoar os Santos…”. Deus dá pessoas à igreja com o objetivo de aperfeiçoar os Santos; o objetivo é os Santos, que os Santos façam a obra do ministério: Então a obra do ministério não é feita somente pelos apóstolos, pelos profetas, pelos evangelistas, pelos pastores e mestres, mas sim por todos os Santos, por todos os membros do corpo de Cristo. E se Deus deu esse presente à igreja, não é para que substitua o trabalho da igreja, mas para que o promovam, para que o ajustem, para que o aperfeiçoem. Então ali aparece essa expressão que tínhamos lido lá em Crônicas, “a obra do ministério”; aqui diz: “para a edificação do corpo de Cristo”, isso é o que é a casa de Deus.

Dizia que os levita trabalhavam juntos; eram muitos; havia um censo; muitas pessoas; mas todas essas pessoas, das que cada uma tinha sua particularidade, essa particularidade era para realizar na comunhão do corpo; não perdia sua particularidade, mas também não perdia sua inclusão no corpo. E nisto precisamos ter muita clareza, e que o Senhor, por seu Espírito, conceda-nos muito equilíbrio.

A obra de cada um

A mesma Bíblia que fala da obra de Deus, e que fala da obra do ministério de todos os Santos, fala também da obra de cada um.

Então existe a obra de cada um. A obra de cada um é uma obra particular, tem seu selo particular, não é igual à obra do outro; a obra do pâncreas não é a mesma que a dos pulmões, não é a mesma que a do estômago, não é a mesma que a dos olhos; mas, embora não seja a mesma, está coordenada dentro de uma só obra de todo o corpo. Então todo o corpo cumpre uma função conjunta, coletiva para o Senhor; então a obra de cada um está inserida na obra do ministério, e a obra do ministério do corpo de Cristo é uma parte da obra de Deus. Em relação à criação, bom, nós não tivemos nada haver; da providência tampouco temos muito que ver, embora Ele nos use como instrumentos providenciais; a obra da redenção coube-lhe fazê-la sozinho na cruz; mas a obra do ministério de edificar o corpo de Cristo nos cabe uma parte no Espírito, assim como na obra da providência coube também aos anjos cuidar de nós, evitar alguns acidentes, produzir algumas das que nós chamamos entre aspas “casualidades”. Ele usa anjos para a Sua obra de providência, e de cuidado, e etc.

Ele usa os membros do corpo de Cristo para a obra do ministério da edificação do corpo de Cristo, que é a edificação de uma esposa para o Filho de Deus. Então a obra de cada um está inserida, incluída, e é parte da obra do ministério coletivo. Então aí precisamos aprender um equilíbrio.

Equilíbrio e coordenação

O equilíbrio é para não homogeneizar muito, nem particularizar muito. Em um extremo, às vezes ressaltamos tanto nossa própria obra, que às vezes nos esquecemos de que nossa parte é apenas isso, uma parte no contexto da obra dos outros, e que deve encaixar com a obra dos outros. Mas podemos ir ao outro extremo, e querer homogeneizar, e pretender fazer a todo mundo iguais a nós, quando o Senhor estabeleceu diversidade de ministérios, e deu diversidade de dons, e também está escrito que Deus realiza diversas operações; há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo; há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo; e há diversidade de operações, mas Deus, que faz todas as obras em todos, é o mesmo. Deus tem haver com a obra de cada um, e também com a obra das equipes que Ele forma; e há diversidade de operações, mas Deus faz todas as coisas em todos.

A obra de Deus é que o coração palpite, e a obra de Deus é que os pulmões respirem, e obtenham o oxigênio, e o passem ao sangue: e o aparelho circulatório tem que fazer uma coisa, e o sistema nervoso outra, e cada um têm que fazer algo distinto. Então há algo distintivo, que é a obra de cada um; por outro lado, a obra de cada um não é uma obra isolada, não é uma obra em contraposição a de outros que são diferentes, e às vezes até contrastantes. Embora cada um tenha a sua obra, essas obras são coordenadas por uma cabeça: Jesus Cristo. Por isso na Bíblia se fala da coordenação; mas não se trata de uma coordenação que venha da carne, e que Satanás possa utilizar para estorvar com muita astúcia. Não! Trata-se melhor da coordenação que vem da Cabeça, pelo Espírito, e que é sobrenatural, e que não tem mão humana estranha. A Bíblia diz: bem ajustados e coordenados em Cristo, o templo vai crescendo para ser um templo santo no Senhor, edificados junto uns com os outros.

Autoridade

Vamos ver agora um pouco mais da terceira parte: a primeira, a obra de Deus; a segunda, a obra do ministério; a terceira, a obra de cada um. Vamos ver outra parte na Escritura onde nos fala da obra de cada um; esse “cada um” é você; você pode pôr seu nome e seu sobrenome, e se quiser sua carteira de identidade. Vamos ao evangelho de Marcos, para os últimos capítulos do seu livro, no capítulo 13, versículos 33 em diante, até o 37; ali onde o Senhor está falando: “Olhem”; bom, tem que olhar, “vigiem e orem; porque não sabeis quando será o tempo. É como (aqui está dando uma figura, uma parábola) um homem (o Senhor Jesus) que indo longe (à mão direita do Pai) deixou a sua casa (essa é a igreja aqui na terra; Ele não a levou ainda, embora nos fez assentar com Ele em lugares celestiais, mas em Espírito) e deu autoridade (isso é no singular) a seus servos (isso é no plural; ou seja, que Sua autoridade, Sua delegação, foi repartida entre Seus servos, embora exercida coletivamente, mas também respeitando e tendo em conta as particularidades, pois agora diz mais:) e a cada um a sua obra, e ao porteiro (que tem que fazer uma obra específica) mandou que velasse, vigiasse”.

Quer dizer, o porteiro tem que estar atento, para que não se infiltre nada estranho e para que quando o seu Senhor voltar, levante-se e lhe abra e anuncie. Então aqui o Senhor Jesus fala da autoridade divina, que é uma só, pois disse Jesus: todo poder me é dado nos céus e na terra; portanto, ide e façais discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis aqui que eu estou convosco todos os dias até a consumação dos séculos. Deixou por um tempo Sua casa, e deu autoridade a Seus servos; repartiu-a entre eles, mas de uma vez a expressa na comunhão espiritual deles em acordo com o Espírito; mas também acrescentou: “e a cada um a sua obra”.

Servos alheios

Por isso em 1ª aos Coríntios 3, se vocês querem ver comigo, tornamos a encontrar essa expressão no versículo 13, mas vou ler desde o v.10: “Conforme à graça de Deus que me foi dada, eu como perito arquiteto pus o fundamento, e outro edifica sobre ele, mas (notem essa frase) cada um veja como edifica sobre”. Sobre o fundamento, ninguém pode pôr outro do que aquele que já está posto; mas sobre o fundamento cada um tem que fazer a sua parte. Se você for fazer a sua parte, para que seja uma obra legítima, que não seja de palha, que não seja inflamável, tem que ser feita em Cristo; produzida pelo atuar de Deus; como diz Paulo: que atuou em mim; Diz: que atuou em Pedro, atuou também em mim; também diz: pôs-me por ministro…/… segundo a operação do seu poder.

Para que a obra de cada um seja legítima, tem que ser produzida em graça pela operação do poder de Deus. É o poder de Deus o que tem que operar em cada pessoa, fazendo entender a cada um, mesmo que, inclusive, deva recolher um papelzinho; essa também é parte da obra de Deus; cada um deve sabê-lo, pois tem que nascer do sopro do Espírito, tem que ser uma obra que tenha origem em Deus, que a sua origem seja celestial, tanto a comissão, como a realização, como o objetivo; tem que ser Dele, tem que ser por Ele, e tem que ser para Ele; então é parte da obra de Deus, porque se originou nele, realiza-se por meio Dele, e se realiza para Ele; essa é a marca da verdadeira obra de Deus: tem que ter sua origem em Deus, ser realizada espiritualmente, e tem que ser para a glória de Deus; Dele, por Ele e para Ele; assim deve ser a obra no geral, e a obra particular de cada um.

Então aqui volta a falar da obra de cada um; no verso 10: “cada um olha como edifica”; a quem corresponde olhar como edificar? A quem corresponde, em primeiro lugar, fazer o melhor que sabe, e o que lhe cabe fazer particularmente? Cada um veja; isso cabe a cada um; por isso também dá a entender a Escritura: Quem somos nós para julgar ao servo alheio? Para seu próprio Senhor é que está em pé, ou cai; mas poderoso é o Senhor para lhe firmar. O Senhor tem que nos dizer como disse a Pedro, quando estava tão obcecadamente interessado na sorte de João; Pedro perguntou ao Senhor: e o que será deste? Como quem diz: Já me disse o que vai acontecer comigo; mas, e a João o que vai acontecer? E o Senhor lhe responde como quem diz: e a ti o que te importa? Sim, é como uma maneira de dizer: o que importa a ti? Com que direito quer colocar seu nariz em todas as partes? Você se assegure de fazer a sua parte, faça você o melhor que puderes, anda no Espírito, sim, faz a tua parte, e faz como cabe fazer, e ninguém tem por que interferir. Notem isto; é necessário ter equilíbrio; não devemos homogeneizar a obra do Senhor, nem pretender controlar os irmãos de uma maneira carnal, porque essa é uma tática que Satanás usa para estorvar a obra.

Desgraçadamente às vezes queremos homogeneizar e controlar por meios naturais, e utilizamos às vezes sistemas legalistas, e estabelecemos cláusulas manipuladoras, e às vezes até organizações que tiram a autoridade do fluir do Espírito, e a colocam em um carro de bois. O peso da arca, do carregar a Arca do Pacto, da Palavra e da glória de Deus, tem que pesar sobre o coração de cada homem escolhido por Deus; não se trata de uma coisa automática. A automaticidade conduz à mortandade.

Às vezes por nós mesmos repartimos e dizemos: isto cabe a ti, isto cabe mim, isto vai cabera ele; e fazemos as coisas segundo um critério meramente humano e uma organização humana; esse é o carro de bois que conduz à mortandade; o carro de bois é qualquer mecanismo de fabricação humana que pretenda fazer a obra de Deus, colocando a mão para manipular. Isso estorva a obra de Deus, a qual deve pesar espiritualmente sobre o coração de cada um dos escolhidos pelo próprio Deus. Uma coisa é que cada um, cada levita, cada sacerdote, que agora no corpo de Cristo são todos os membros do corpo, homens e mulheres, filhos de Deus, cada um tenha o peso da Arca sobre o seu coração; e outra coisa muito diferente, embora aparentemente muito mais fácil e prático para o meramente humano, é pretender fazer como fez Montesquieu, repartir os poderes, criando diversos aparatos, como o poder Legislativo, o Executivo e o Judiciário, sem nos importar a vida e a disposição divina, pretendendo usurpar por nós mesmos uma fatia na torta de Deus.

Criamos um aparato para manobrar, mas esse aparato não tem vida. Deus não comissionou aparatos, Deus não comissiona sistemas, Deus não comissiona estatutos, Deus comissiona pessoas escolhidas por Ele, pessoas que têm o peso de Deus em seu coração, e que o Espírito opera nelas, pela operação de Sua graça e Seu poder. É pela graça do Senhor que uma pessoa começa a servir e a fazer o que a essa pessoa corresponde; e diz a Palavra a outros, e todos somos outros: quem és tu que julgas ao servo alheio? Para seu próprio Senhor está em pé ou cai, mas poderoso é o Senhor para firmá-lo. Precisamente esse, que você e eu estamos criticando, esse é um servo alheio.

Então cada um tem uma obra específica a fazer; e também vos digo isto: cada um de nós tem uma obra particular, e cada um tem que ter dois cuidados: pela direita e pela esquerda; há um querubim guardião em um extremo, e outro querubim guardião em outro extremo. Por um lado, você não tem que fazer sua obra particular de maneira individualista, não tem que se desvincular do corpo, deve saber que a sua parte é com o corpo; por outro lado, não pode permitir a homogeneização, a alienação de sua função particular, porque o Senhor estabelece uns limites e diz: esta é a obra de um, esta é a obra do outro; embora a de um e a do outro, sejam a obra do ministério, esta é a obra de Deus. Dentro da obra de Deus, está à obra do ministério, e dentro da obra do ministério, está à obra de cada um; e se houver a obra de cada um, então há a obra do outro, a tua e a do outro.

A obra de outro, regra e medida

Vamos ver onde que fala sobre a obra do outro, mas devemos aqui ainda seguir falando um pouco da obra de cada um na carta de1ª aos Coríntios; não só no verso 10 do capítulo 3, mas também o versículo 13 diz: “a obra de cada um se fará manifesta” Amém? Assim como em Marcos se fala da obra de cada um, em 1ª aos Coríntios se fala também da obra de cada um.

Agora vejamos 2ª aos Coríntios; como na primeira falou da obra de cada um, agora também explica sobre a obra do outro, e do fundamento alheio; quer dizer, posto, da parte de Deus, por outro. Vamos a 2ª aos Coríntios capítulo 10 verso 16; e vou ler o verso 12 para ter o contexto: “Porque não nos atrevemos (porque isso seria um atrevimento) a nos contar nem a nos comparar com alguns que louvam a si mesmos; (não tem que se contar nem se comparar com os que louvam a si mesmos) mas eles, medindo a si mesmos por si mesmos…” Um, quando está sozinho, encontra que é o melhor, que é a última palavra, e como dizemos: é a última Coca-cola no deserto, não é verdade?

Então isso não é sábio, medir-se a si mesmo por si mesmo, “e comparando-se consigo mesmos, não são judiciosos”; ou seja, por aí começam a “afrouxar as porcas de alguém”; por isso é necessário estar dentro da comunhão, sem perder a identidade entregue pelo Senhor, mas sem isolar a identidade individual da identidade coletiva do corpo e da obra coletiva. Então diz: “Mas nós…” ah! Paulo está fazendo diferença entre alguns meio louquinhos e (diz:) “nós”; oxalá estivessemos entre os cordatos e não entre os louquinhos; …”;“mas não nos gloriaremos desmedidamente, aqui usa uma palavra: “desmedido”; o que quer dizer desmedido? Não estar dentro das medidas, ficar curto ou ultrapassar-se, ir além do que lhe corresponde, ou não ir até onde lhe cabe. Então, quando você não vai até onde te cabe, você está sendo irresponsável, e vais afetar o corpo; e quando vai além do que te cabe, também afetas ao corpo.

Então por isso se fala de uma medida; não terá que desmedir-se, nem por defeito, nem por excesso, “…mas conforme à regra que Deus nos deu por medida”. Há algo no Novo Testamento que se chama uma regra dada por Deus para medir, para saber até onde tenho que chegar, e só até onde posso chegar; isso é o que se chama um “prumo”, uma regra dada por Deus como medida; Deus dá uma regra; essa regra diz: até aqui posso chegar e até aqui tenho que chegar, mas daqui para lá não posso ultrapassar. Então, logo explica assim: “a regra que Deus nos deu por medida, para chegar também até vós”; ou seja, que a regra tem haver com a chegada pioneira até os outros.

Por exemplo, Paulo chegou a Corinto enviado por Deus, e começou um trabalho em Corinto; então ele tem que pôr da parte de Deus o fundamento em Corinto, mas não em Jerusalém, porque em Jerusalém correspondeu a Pedro, a Tiago e a João; e também, quando Paulo ia se meter em Bitínia, o Espírito Santo lhe disse: não, não vá a Bitínia; quem devia ir era Pedro; sim, a Pedro correspondia ir a Bitínia. Quer dizer que Deus entregou Bitínia a Pedro, e entregou Macedônia a Paulo. Se Deus disser a Paulo: vem para a Macedônia, e não vá a Bitínia, e não te metas na Mésia, quer dizer que há um ambiente no qual ele vai ser útil, e outro que não.

Paulo, eu sei, eu conheço meus amado em Jerusalém, Paulo, não vão receber seu testemunho em Jerusalém, eu lhe envio longe aos gentios; lá vou te usar com os gentios; em Jerusalém você vai causar um problema; quando você chegar vão te fazer isto e aquilo; podem notar?

Medidas, medidas; a obra de cada um, a obra do outro, a medida apropriada de relacionar-se, a obra du um com a do outro, porque a obra dos dois, ou dos três, ou dos cinco, já é diferente, são diferentes, são particulares, são complementares, não rivais, nunca devemos atuar de uma maneira rival, mas sim de uma maneira complementar, porque o outro não vai ser como você, nem você como o outro, mas não são inimigos, são complementares, mas no complemento devemos aprender até onde eu posso chegar, inclusive até onde devo chegar, e onde não devo me colocar, e onde devo aprender a retirar minha mão.

Diz assim o verso 15: “Não nos gloriamos desmedidamente em trabalhos alheios”. Há um alegrar-se ou gloriar-se que é legítimo, mas há um que é desmedido; o que quer dizer trabalhos alheios? Que Deus encarregou ao pâncreas fazer um trabalho; o fígado pode ajudá-lo, podem complementar-se; mas o fígado não vai fazer o mesmo trabalho do pâncreas; e tampouco podemos dizer: têm que escolher; ou vão com o fígado ou vão com o pâncreas? Não! Mas necessitamos do pâncreas como o pâncreas é, e necessitamos do fígado como o fígado é; necessitamos dos dois, não temos que pô-los para brigar, lhe deixemos ser distintos, apoiar-se, complementar-se, não estorvar-se, podem notar? Além disso, Deus entregou jurisdições a cada um que não devem ser violadas.

“Não nos gloriamos desmedidamente em trabalhos alheios, mas esperamos (porque nisto tem que ter muita paciência) que conforme cresça a sua fé (ou seja, quando os irmãos forem mais amadurecidos, não agora, mas depois) seremos muito engrandecidos entre vós, conforme a nossa regra”. Por agora somos criticados, e não nos consideram apóstolos, diz Paulo; mas agora em nossos tempos reconhecemos a Paulo. Muitas vezes, quando vai se partir o pão, nem sequer se usam as palavras de Jesus nos evangelhos, mas as de Paulo. Muitas vezes não se lêem as palavras do Senhor em Mateus, nem em Marcos, nem em Lucas, nem em João, mas se lê quase sempre a Paulo em 1ª aos Coríntios. Agora honramos a Paulo, mas quando Paulo esteve no meio deles, foi tratado como se fosse um inferior, entendem?

Segue dizendo Paulo: “…mas esperamos que conforme cresça sua fé seremos muito engrandecidos entre vós, conforme a nossa regra; e que anunciaremos o evangelho nos lugares além de vós, sem entrar na obra de outro…”. Não é que não possa entrar, se é convidado, mas ensina que não se deve entrar para gloriar-se no que já estava preparado. Se da parte de Deus correspondeu tal jurisdição a Paulo, com Timóteo, com Tito, com qualquer deles, sob sua autoridade, e fundar a igreja em Corinto, então são eles os que devem pôr as coisas em ordem ali, são eles os que devem nomear os anciões, e auditar as situações; não corresponde aos que fundaram a igreja em Jerusalém, fazer na de Corinto; a Paulo não corresponde fazer isso em Jerusalém, mas lhe corresponde fazê-lo em Corinto.

E diz Paulo que ele procurou não gloriar-se desmedidamente nos trabalhos alheios; porque é muito fácil, quando uma árvore está plantada, sentar-se a sua sombra e comer do seu fruto; o que é difícil é plantar a árvore quando não há árvore, e regá-la, e cuidar dela até que esteja grande, para que possam vir as aves e fazer seus ninhos ali. Por isso Paulo preferia anunciar a Cristo onde não tivesse sido renomado, para não edificar sobre fundamento alheio. Mas outros pretendiam dizer que pregavam a Cristo, mas para semear aversão contra Paulo, e apartar aos irmãos dele, para que estes lhes sirvam, gloriando-se em trabalhos alheios. A Palavra de Deus nos ensina qual é a ética ministerial do Espírito Santo.

Então, tudo isto quer dizer que existem na Palavra de Deus certos cuidados e delicadezas do Espírito Santo que devemos guardar. Mas ao mesmo tempo, não devemos pôr muralhas muito altas como se fôssemos um corpúsculo independente; isso seria um excesso por um lado; a obra do Senhor, e a obra de cada um está vinculada com a obra dos outros; e temos que admitir com sabedoria, generosidade e prudência a outros, e temos que aprender a viver dentro das medidas; e ao mesmo tempo, tem que manter sua identidade de função; você não é tudo, é sozinho, uma parte; e como outros são outros e funcionam distinto, eles não têm as mesmas cargas que você tem; não lhes importam certas coisas, e possivelmente sintam menosprezo pelo que lhe foi encomendado; então agora você não pode dizer: já que os outros não gostam disto que eu faço, não vou fazer mais. Não, mas você tem que fazer o que a ti corresponde, embora outro não o faça; te tocou fazer isto; pode ser que o outro diga: eu não o faria assim, mas eu o faria assado. Bom, é que você é outro membro; faz o teu em sua jurisdição como melhor puder fazer. Que cada um trabalhe livremente, mas não pretendamos manipular os demais.

Táticas infiltradoras e destrutivas de Satanás

Vamos ver um exemplo no livro de Neemias, onde temos um precioso exemplo de como Satanás é ardiloso para estorvar a obra do Senhor. Vocês recordam o que diz o Livro do Neemias depois do trabalho de Sambalate e de Tobias e Gesém; diz que paralisaram a obra, estorvaram-na. No capítulo 6, a Sociedade Bíblica pôs este título: “Maquinações dos adversários”; Ó! Temos um adversário que é Satanás, com seus demônios, que têm suas maquinações; e essas maquinações ele as infiltra nos corações de pessoas, às vezes despercebidas, e as maquinações de Satanás passam a ser maquinações de seres humanos, que têm em seu coração alguma adversidade; e Satanás usa essa adversidade para provocar problemas e estorvar a obra.

Então é necessário ter muito cuidado com as maquinações de Satanás. Diz o capítulo 6: “Quando ouviram Sambalate e Tobias e Gesém o árabe (que é chamado também Gasmú, porque está em árabe e em hebraico) e outros dos nossos inimigos, que eu tinha edificado o muro, e que não restava nele brecha (embora até aquele tempo não tinha posto as folhas das portas)…”; ainda não estava tudo bem fechado, mas já estavam levantando o muro para fazer separação entre o santo e o profano; ah! Notem aqui a maquinação “ecumênica”; notem aqui como Satanás utiliza aqui essa adversidade, essa brechinha, essa coisinha, para criar um ambiente desanimador.

Verso 2: “Sambalate e Gesém enviaram a me dizer: Vêm e nos reunamos em alguma das aldeias no vale de Ono. Mas eles haviam pensado em me fazer mal”. Ou seja, o que havia em seus corações era adversidade, mas por fora parecia unidade, nos reunamos, façamos as coisas juntos; mas eles queriam estar ali para exercer uma pressão não nascida do Espírito, não nascida da comissão divina, mas nascida dos seus interesses particulares, de sua adversidade. “nos reunamos, nos reunamos”. Irmãos, como lhes dizia, Paulo em Filipenses: Alguns pregam a Cristo sinceramente; mas há pessoas, diz Paulo, que pregam a Cristo não sinceramente, mas por contenda e pensando acrescentar aflição às minhas prisões. Eles tinham “coisinhas” com Paulo; então anunciavam a Cristo, isso era bonito, isso era o caramelo por fora, ah! É Cristo, não Paulo, é Cristo, não Paulo, diziam; mas a obra de Cristo era Cristo que estava fazendo por Paulo; eles ao contrário se escondiam debaixo do nome de Cristo para fazer a sua própria obra contra Paulo; eram as maquinações do seu próprio coração; todas estas acontecem, e Satanás as utiliza para estorvar a obra de Deus.

Devidas distâncias

Segue dizendo Neemías aqui: “E lhes enviei mensageiros, dizendo: Eu faço uma grande obra, e não posso ir; porque cessaria a obra, deixando-a eu para ir a vós”. Neemias não caiu na armadilha da homogeneização, onde aqueles queriam controlar, impor a sua opinião e dirigir as coisas, sendo que tinha-lhe sido encomendado especificamente fazer isto. Mas recordemos também o que aconteceu com aquele profeta jovem que Deus lhe deu uma comissão, mas por lá lhe chegou um profeta velho e lhe disse: Eu também sou profeta de Deus como você; além disso, sou mais velho e tenho mais experiência; como é que não vais comer e beber aqui comigo? Vêem, comamos e nos sentemos aqui. E o pobre profeta jovem se deixou homogeneizar, deixou alienar sua obra encomendada a ele por Deus, e desobedeceu a comissão direta que ele recebeu; a comissão era para que fora, falasse, e voltasse sem comer nem beber nada desse lugar, porque essa seria a maneira de dizer: não participo convosco em seu pecado, vos anúncio o julgamento.

Mas o outro profeta velho, ardiloso, “experiente”, diplomático, político, fez desviar a esse profeta jovem da sua comissão, e o profeta jovem desobedeceu a Deus, e se sentou para comer, e descuidou da sua comissão, e morreu. Por que morreu? Porque desobedeceu; Deus já não podia mais contar com ele. Quando você tem uma comissão que é de Deus, primeiro tem que saber ser de Deus, e também o corpo deve examinar, mas em Espírito, porque às vezes tem supostas “democracias”, chamadas melhor “carnocracias”, que criam certas pressões sociais sobre os irmãos para manipulá-los, para controlá-los. O Espírito Santo nunca faz isso; o Espírito Santo sempre é respeitoso com cada pessoa; não trata de manipular, nem controlar.

Quando quer criar um ambiente coercitivo e “policialesco”, então não veremos o ambiente espiritual apostólico de Pedro, Tiago e João, mas o conspirativo e invejoso de Sambalate, Tobias e Gesém o árabe, “apóstolos” de outro, “apóstolos” das maquinações do adversário; podem notam?. Como Neemias reagiu? Eu faço uma grande obra, eu tenho que fazer o que me foi encomendado, não pretendo que o meu seja o único, mas farei a minha parte o melhor que posso, e tenho que honrar o meu ministério, como disse Paulo; não vou permitir que seja desonrado, porque não se trata só de mim, mas da obra de meu Senhor. O de Neemias e Paulo, Moisés e Samuel, não era apenas um assunto meramente humano, deles, mas era algo do Senhor.

Agora, quando estamos no corpo, temos que aprender a respeitar o ministério dos outros, e aprender, ou seja, levar a coordenação, sem necessidade de homogeneização, e sem necessidade do isolamento; o isolamento não é bom, mas também não é bom que nos deixemos alienar a obra do Senhor por uma pressão que não nasceu do Espírito, e que contradiz a comissão. O livro do Neemias segue dizendo no verso 4: “E enviaram a mim com o mesmo assunto até quatro vezes”; notem, eles queriam meter-se no que outros estavam edificando, mas não para colaborar, mas para estorvar; não se davam conta de que seu critério estava influenciado por Satanás; assim estavam acostumados a fazer. Há uma grande diferença, que se pode notar, quando alguém está em um espírito de colaboração, ou quando vai ser usado por Satanás para estorvar.

Não é verdade que se pode notar? Segue dizendo o verso 5: “Então…”; ah! eles insistiam e insistiam; mas agora já começaram a mostrar as garras; primeiro Sambalate era muito diplomático, “nos reunamos”; mas o que é que tinha no coração dessa reunião? De onde teria nascido essa reunião? Irmãos, não pensem que tem que reunir-se sempre. Às vezes há pessoas que organizam reuniões com a intenção de estorvar a outros; para isso alguns fazem reuniões, para estorvar aos servos de Deus em seu trabalho; não pensem que isso não acontece; acontece muitas vezes.

Diz aqui: “Então Sambalate enviou para mim o seu criado para dizer o mesmo pela quinta vez, com uma carta aberta em sua mão”; agora começa a pressão mais dura, agora começam as acusações: querem te engrandecer, querem fazer vocês os maiores, como disseram Corá, Datã e Abirão a Moisés e a Arão; o mesmo disseram aqui a Neemias: “ouviu-se entre as nações, e Gasmú (que é o mesmo Gesém, só que um é em árabe e outro em hebraico) o diz, que você e os judeus pensam em rebelar-vos”; começam a acusar de rebelião; a quem não se submete à maquinaria da pressão “eclesiastóide”, lhe tratam de rebelde; pessoas que têm comissão de Deus às vezes são tratados de rebeldes, porque querem manipulá-las e eles não se deixam, como disse Paulo: não cedemos aos que dizendo-se irmãos, entraram encobertamente para estorvar a liberdade que temos em Cristo, aos quais nem por um minuto cedemos, para que a verdade de Deus permanecesse convosco.

Paulo vivia e falava do corpo de Cristo, mas ele não era tolo; ele discernia o espírito que se movia na política eclesiástica. Segue o livro do Neemias: “diz, que você e os judeus pensam em se rebelar; e que por isso edificam o muro, (as medidas, as regras de Deus), e segundo se diz (ou seja, essas são suas intenções) segundo estas palavras, de você se fazer o rei deles (queres te fazer rei), e que puseste profetas que proclamem a respeito de ti em Jerusalém, dizendo: Há rei em Judá! E agora serão ouvidas do rei as tais palavras; vem, portanto, e consultemos juntos”. Como querem se meter no que não lhes diz respeito! Isso é o que se chama “rabugice”, colocar os narizes onde não se deve; e o que é pior, com más intenções.

Verso 8: “Então enviei eu a te dizer: Não há tal coisa como diz, mas do seu coração você o inventa. Porque todos eles nos amedrontavam, dizendo: Debilitar-se-ão as mãos deles na obra, e não será terminada (isso era o que eles queriam, ou seja, Satanás, mas às vezes ele usa corações humanos). Agora, pois, Ó Deus, fortalece as minhas mãos.” Depois veio a pressão por meio de falsas profecias; agora lhe chegaram com falsas profecias: “Tendo eu ido à casa de Semaías, filho de Delaías, filho de Meetabel (que estava encarcerado), disse ele: Vamos juntamente à Casa de Deus, ao meio do templo (como quem diz: oremos juntos) e fechemos as portas do templo, porque vêm para te matar; sim, esta noite virão para te matar. Então disse: Um homem como eu tem que fugir? E quem há, como eu, que entre no templo para que viva? Não entrarei. E entendi que Deus não o tinha enviado, (notem: uma coisa que parecia boa, orar juntos) mas aquela profecia falava contra mim porque Tobias e Sambalate o tinham subornado”. Inclusive há pessoas que não se dão conta de que foram subornadas, porque os subornadores são tão sutis, que destilam frasezinhas como as de Absalão, para pôr o povo contra Davi. Aquela pessoa atuou manipulada.

Irmãos, na edificação da casa de Deus, todos juntos fazemos uma só obra; essa única obra geral tem muitas partes; cada um tem sua parte, e cada um tem que fazer sua parte com retidão diante de Deus, defender o que foi dado e fazê-lo, não deixar-se alienar, nem intimidar, nem manipular, nem amedrontar, nem estorvar; por outro lado, faça o melhor que possam. Como disse o Senhor: trabalhem enquanto é dia, porque vem a noite quando ninguém pode trabalhar. Enquanto houver tempo de fazer as coisas, faça-as, antes que se levantem contra ti para estorvar o seu trabalho. Se Deus te deu algo pra fazer, faz com diligência, faça o melhor que possa, não faça como o profeta novo que se deixou enganar pelo velho; mas ao mesmo tempo te lembre de que sua parte é só uma parte do corpo, que você precisa ser complementado com outros que são verdadeiros, de coração limpo, que não importam as diferenças exteriores, mas a identidade de espírito; temos que conviver com os que de coração limpo invocam ao Senhor, não nos isolar, mas estar com outros irmãos genuínos para edificar o corpo.

Se for pâncreas, sejas um bom pâncreas, mas não trate de ser fígado-pâncreas; deixa ao fígado ser fígado, e não trate de fazer ao pâncreas, fígado; e trabalhem juntos em harmonia, cada um dentro de seus limites, dentro do reconhecimento mútuo, como Deus fez que Paulo reconhecesse ao Tiago, Cefas e João, e também Deus fez que Tiago, Cefas e João reconhecessem a graça que tinha sido dada a Paulo. E havendo um reconhecimento mútuo deve haver decoro, decência, cuidado, responsabilidade, sem querer ir mais adiante, nem ficar mais para trás, nem no extremo do isolamento, nem no extremo da homogeneização, da manipulação, porque Satanás sempre tentará roubar, matar e destruir; e com isto estou terminando, embora o Espírito não me deixe ainda terminar, pois tenho que dizer algo mais: Satanás sempre quer roubar a obra dos que fazem o trabalho no Espírito. O Senhor trabalha em e com os irmãos, e começam a evangelizar, começam a reunir, começam a multiplicar; então chega um “presidente de uma missão”, com a sua pessoa jurídica, ah!, tiremos este, planejemos, e o ponhamos como pastor do nosso Instituto; mas esse “pastor” importado, que não nasceu ali, o que faz é danificar o que outro, o que é usado por Deus, fazia; e ao verdadeiro servo de Deus lhe dão uma cotovelada, e o apartam, e então estes arrivistas vêm para cobrir-se na árvore alheia, e a estorvar; Vocês entendem meus irmãos?

Satanás sempre opera assim, através do aparelho, através do carro de bois, através de uma organização humana, motivada erradamente, com origem que não é celestial, colocando a mão, “nos reunamos”, “consultemos juntos”, até “oremos juntos”, mas com o propósito de que você não siga obedecendo a Deus, mas a outro critério; podem notar irmãos? Em muitas obras de pessoas que começaram com Deus, depois os irmãos cometem o engano de entregar o trabalho que foi encomendado, a X ou Y denominação ou grupo, ou a tal “pastor”, ou a tal organização, para que se faça a “obra”; mas o que eles fazem é desbaratar o que Deus tinha feito. Deus tinha encomendado a alguns esse trabalho, e lhes abriu a porta , usou-os, e portanto são eles quem devem guardar essa obra, pôr muros, serem porteiros, e guardá-la para o governo de Cristo, do Espírito e da Palavra, e não entregar irresponsavelmente o que foi encomendado, em outras mãos que tenham outros interesses.

Na política eclesiástica há muita gente que vive do modus vivendi eclesiástico. É necessário tomar cuidado com isso. Sempre aparecerão pessoas com pele de ovelha dizendo: Irmão, vejo que vocês têm muitos grupinhos pelas casas, eu estudei no seminário tal, e fui pastor em tal denominação, por que não me dá um desses grupinhos? Que fácil, não é verdade? Por que não começam eles mesmos a reunir pessoas em sua própria casa para evangelizar e edificar? Não lhes estou dizendo coisas que não acontecem, mas coisas que acontecem muito freqüentemente na cristandade, porque os irmãos não têm estas coisas claras: a obra de Deus, a obra do ministério e a obra de cada um.

Cada um deve ser fiel ao fazer a sua obra; não de maneira isolada; não devemos pretender ser os únicos, mas estar em concordância com os que de coração limpo invocam ao Senhor, em um bom espírito. Quando vir outro espírito, assim como este que Sambalate, Tobias e Gesém promoveram, guarda distância, porque a Palavra do Senhor diz: cairá a ave no laço se não houver armadilha para ela? E também diz a Escritura: foge como gazela do que arma laços. Armar laços implica aquelas pressões vis para alienar a sua obra. Então faz o que tem que fazer, mas como não pode fazer sózinho, faça-o na verdadeira comunhão do corpo, mas te assegures de que seja a verdadeira, te assegures de que é algo do Espírito, algo que o Espírito organizou.

O Espírito colocou pessoas diferentes juntas para complementarem-se, para amarem-se, para reconhecerem-se mutuamente, para trabalhar juntos; mas não para rivalizar, nem para estorvar, nem para alienar, manipular, controlar; o controle quem deve ter sempre é o Espírito Santo, porque é Ele quem reparte a cada um como Ele quer.

Disposições soberanas de Deus

Deus não reparte como você quer. Às vezes nós alargamos com ligeireza e atrevimento a nossa mão, e queremos ser nós os que repartimos como nos parece bem; e dizemos: vamos baixar a este, e vamos subir àquele, como se fôssemos o Espírito Santo.

Que tal que os apóstolos houvessem dito: “Como é possível que Paulo apareça tanto em Atos dos Apóstolos? Mas Tomé quase não aparece; vamos trocar o livro dos Atos, diminuamos as páginas que falam de Paulo, e demos páginas a Tomé e a outros que não também não apareceram. Ponhamos um capítulo para Pedro, um para o Tiago, outro para André, e assim sucessivamente; assim seremos melhores”.

Mas, amados irmãos, não foi isso o que o Senhor inspirou. Assim disse o Senhor: tirem aquela mina dele, e dêem ao que tem dez, pois ao que tem lhe será dado, mas ao que não tem, até aquilo que tem lhe será tirado. Quando eu era jovem, ouvia os Beatles; e quando ia olhar a autoria das canções, via: esta é do Lennon- McArtney, esta do Lennon-McArtney, quase sempre; ah! esta por fim é do Harrison; mas continuava Lennon-McArtney, Lennon-McArtney, quase sempre; por aí, cada três discos, ou mais, uma do Ringo; mas, ah! Eu com a minha justiça própria queria que fosse uma do Ringo, outra do Lenon, outra do Harrison, outra do McArtney, todos igualados conforme o meu raciocínio; mas não é como nós queremos.

Irmãos tomem cuidado para não colocar as mãos para manipular a Igreja do Deus Vivo como vocês gostariam que fosse ou como a outros gostariam e utilizam a você para pressionar. Deus reparte como Ele quer; além disso, não somos ninguém para julgar a obra do outro. O que me concerne, devo fazer o melhor que posso, e devo ter a melhor relação que posso com os outros irmãos, naquilo que depender de mim; mas não devo permitir que o que recebi do Senhor, e tenho que fazer, seja alienado. Sem me isolar do corpo, mas com o Espírito, em comunhão, com prudência, sabendo até onde se pode chegar, etc. etc.

Eu confio que o Espírito Santo confirmará o que for Dele; e o que for meramente nosso, oxalá Deus nos mostre também, para que nos livremos do meramente nosso, e fiquemos com o que é do Senhor. Obrigado irmãos.

Gino Iafrancesco

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Exaltando o Senhor

“Todo-Poderoso , aquele que era , que é, e que há de vir.”

“Ora, vem, Senhor Jesus!”

Cansado de fazer o bem

2010-06-01T22:39:00.001-03:00

Depressão Espiritual

Capítulo XIV

Cansado de fazer o bem

"E não nos cansemos de fazer bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não tivermos desfalecido". Gálatas 6:9

A Bíblia é um livro que foi escrito para ajudar o povo de Deus neste mundo. Isso é verdade especialmente a respeito das epístolas do Novo Testamento, que foram todas escritas por causa de alguma situação que havia surgido nas igrejas; e pensar em termos de um homem que está escrevendo uma tese em seu escritório não é a maneira certa de compreender a mensagem delas. Pelo contrário, o apóstolo Paulo era um evangelista, um homem que viajava muito, e em geral escrevia uma epístola por causa de algum problema que havia surgido, e para ajudar as pessoas a compreender a causa dos seus problemas e a maneira de vencê-los. Ele lidava com as possíveis causas à medida que os problemas surgiam, e podemos ter certeza de que não existe uma causa de depressão espiritual hoje que não tenha sido tratada nas epístolas. As doenças da vida espiritual são sempre as mesmas, nunca variam. As aparências podem ser diferentes, a forma particular em que os problemas se manifestam pode variar, mas a causa de tudo sempre é o diabo, e ele nunca varia seu objetivo final.

Encontramos aqui mais uma causa da depressão espiritual, e ela nos relembra imediatamente de algo que precisamos salientar de novo, como já fizemos várias vezes, e isso é a terrível astúcia do nosso adversário. Temos visto a maneira como o diabo tenta os cristãos e os torna miseráveis ao sugerir doutrinas falsas. Observamos a maneira astuta como ele coloca no centro coisas que não deviam estar lá, ou nos oferece algum tipo novo de religião, a qual é uma mistura de várias religiões. Mas agora estamos num clima totalmente diferente. O apóstolo não está preocupado com o perigo de nos desviarmos através de heresias ou erros, ou de aceitarmos alguma seita acreditando que ela seja a fé verdadeira. Não é com isso que ele está preocupado. Aqui, o diabo faz algo muito mais sutil, pois aparentemente não há nada de errado. O que acontece é que as pessoas simplesmente ficam cansadas e fatigadas, mesmo que estejam caminhando na direção certa. Aqui temos o caso daqueles que estão no caminho certo, estão encarando a direção correta. Estão se movendo na direção certa, mas o problema é que estão se arrastando pelo caminho, cabisbaixos, e o espetáculo que apresentam é a antítese do que um cristão deveria ser nesta vida e neste mundo.

Talvez a melhor maneira de considerar esta tendência de ficarmos cansados, seja examinando-a de forma geral primeiro. É o que poderíamos chamar o "perigo de meia- idade". É algo que é verdadeiro não somente a "respeito da vida cristã, mas da vida em geral. É o problema da meia-idade, e é algo que se evidencia em todos os aspectos, e que teremos de enfrentar mais cedo ou mais tarde, à medida que envelhecemos. Muita ênfase é dada à juventude hoje em dia, e considerável atenção também aos idosos. Mas estou convencido de que o período mais difícil da vida é a meia idade. Há certas compensações na juventude, e também na velhice, que parecem estar completamente ausentes no período da meia idade. É algo que todos nós temos que enfrentar. À medida que envelhecemos, nossa elasticidade tende a desaparecer e percebemos uma diminuição das nossas energias e das nossas forças. É algo com que todos estamos familiarizados, se não pela experiência, pelo menos de ouvir outros falando a respeito. E não seria também verdadeiro a respeito do trabalho ou da profissão de um homem? E se constitui num problema para muitas pessoas. Significa que já ultrapassaram o estágio de desenvolver e edificar suas vidas, e que atingiram um certo nível. Por muitas razões um desenvolvimento interior é impossível. Essas pessoas atingiram um certo nível, e a dificuldade está em permanecer e prosseguir nesse nível sem o estímulo que as levou até lá. Isso já aconteceu a muitos homens de negócios, os quais acharam ser muito mais fácil estabelecer uma empresa do que mantê-la estável. Tudo parece estar a seu favor quando estão na fase de edificação, mas quando chegam a um certo nível e perdem o estímulo que os levou até lá, descobrem que é muito difícil manter a posição. Eu poderia continuar ilustrando isso até o infinito, do ponto de vista da vida natural, e das nossas experiências no trabalho, na profissão e nos demais aspectos da vida. Se vocês lerem as biografias dos homens mais bem sucedidos que o mundo já conheceu, em qualquer campo, descobrirão que todos concordam que esse nível foi o mais difícil das suas vidas. Isso também é verdade na vida religiosa ou espiritual. É o estágio que se segue à experiência inicial, aquela experiência onde tudo era novo, surpreendente, maravilhoso e claro, o estágio em que estávamos constantemente fazendo novas descobertas, que pareciam não ter fim. Mas repentinamente tomamos consciência do fato de que elas realmente parecem ter chegado ao fim, e nos acostumamos à vida cristã. Não nos surpreendemos mais com as coisas como no início, porque estamos familiarizados com elas e as conhecemos. Toda aquela emoção de novas descobertas que nos animava nos primeiros estágios parece ter desaparecido subitamente. Parece que nada mais está acontecendo, nenhuma mudança, avanço ou desenvolvimento. Isso pode ser verdade a respeito de nós, individualmente, pode ser verdade a respeito do nosso trabalho, pode ser verdade a respeito da nossa igreja, pode ser verdade a respeito de todo um grupo de pessoas, pode ser verdade a respeito de um país ou de uma sociedade. Estou inclinado a compreender, e sei que é verdade, que esse fenômeno particular é um dos maiores problemas ligados ao trabalho missionário no estrangeiro, e qualquer missionário que já passou algum tempo fora do país, saberá exatamente o que quero dizer. É algo que tende a acontecer quando Já passaram pela fase de novidades e emoção e o estímulo de fazer algo que nunca fizeram antes, e se acomodam numa rotina, fazendo a mesma coisa dia após dia. Então surge essa provação, e não a superam mais com aquele ímpeto inicial, que parecia ajudá-los a superar tudo nos primeiros estágios.

É desta condição que o apóstolo trata aqui. Talvez, para piorar a situação, haja problemas e dificuldades causadas por outras pessoas, e que se acrescentam às pressões já existentes. Essas pessoas talvez façam coisas que não deviam, e assim nos ofendem. Como resultado de tais provocações, dificuldades e problemas, surgindo num período tão crítico da nossa vida, nós nos cansamos de fazer o bem. Assim, frequentemente chega um ponto em que o desenvolvimento e o progresso parecem ter cessado, e caímos numa espécie de depressão em que não sabemos se o trabalho está se movendo, ou para frente ou para trás. Tudo parece estar paralisado, e nada acontece. Ora, não há dúvida que alguns desses cristãos gálatas haviam atingido esse ponto. A posição revelada pela nossa análise no capítulo anterior — as doutrinas falsas, heresias, e assim por diante — sem dúvida tinham algo a ver com isso.

Podemos dizer então que estamos considerando, não tanto pessoas que estão cansadas do trabalho, mas que estão cansadas no trabalho: "Não nos cansemos de fazer o bem". Essa é a situação. O que diremos sobre ela e o que faremos a seu respeito? Quero dizer, antes de mais nada, que não há aspecto deste grande problema da depressão em que negativos sejam mais importantes do que nesta ocasião particular. Quando nos encontramos nesta condição de fadiga, ou cansaço, antes de fazer qualquer coisa positiva, há certos pontos negativos que são de importância capital. O primeiro é este: o que quer que sinta a respeito disso, nem sequer considerem a sugestão que virá a vocês de todas as direções — não tanto das pessoas, mas do seu interior, das vozes que parecem estar falando em torno de vocês — não as ouçam quando começam a sugerir que deveriam desistir, que deveriam se entregar ou largar tudo. Essa é a grande tentação que nos assalta neste ponto. O desanimado diz: "Estou enfadado e cansado; isso tudo é demais para mim". E não há outra coisa a dizer diante disso a não ser esta negativa — não ouça. Irmãos, vocês sempre devem começar com esses "nãos" no nível mais baixo; e esse é o nível mais baixo. Devem dizer a si mesmos: "não importa o que aconteça, não vou desistir". Vocês não devem desistir ou se entregar.

Mas talvez essa não seja a maior tentação. A maior é aquela que vou colocar na forma do meu segundo preceito negativo: não se resignem ante a situação. Ainda que haja pessoas que entregam sua demissão, dizendo: "Eu desisto", isso não é o que acontece com a maioria. O perigo que corre a maioria das pessoas neste ponto é o de resignar-se, e perder o ânimo e a esperança. Não entregam os pontos, mas prosseguem nessa condição sem esperança e sem energia. Para ser mais exato, o perigo neste ponto é dizer: "Bem, perdi aquele algo especial que eu tinha, e obviamente nunca vou recuperá-lo. Mas vou prosseguir, por lealdade, cumprindo minha obrigação. Perdi a alegria que tinha, ela se foi, e sem duvida" foi para sempre. Tenho que suportar isto, vou me resignar ao meu destino, não vou ser um desertor, não vou virar as costas, vou prosseguir, embora me sinta tão desesperançado com tudo isto, vou prosseguir fazendo o melhor que puder". Esse é o espírito de resignação, ou estoicismo, se preferir; prosseguir suportanto tudo.

Esse é o maior perigo de todos; e mais uma vez digo que não é perigoso somente no nível espiritual, fato que mais nos preocupa, mas também em cada outro plano da vida. Podemos trabalhar dessa forma em nossa profissão, podemos viver a nossa vida dessa maneira, em certo sentido. Estamos na verdade dizendo a nós mesmos: "as horas douradas já passaram, os dias de grandeza pertencem ao passado. Talvez nunca mais venha a experimentar isso, mas mesmo assim vou em frente". De certo modo parece haver algo maravilhoso nisso, parece haver algo heróico nisso, mas notem que estou me expressando de forma negativa. Na verdade, afirmo que é uma tentação do diabo. Se ele conseguir fazer com que o povo de Deus perca a esperança, isso o deixará imensamente feliz. E a julgar pelo que vejo hoje em dia, este talvez seja o maior perigo confrontando a Igreja Cristã, o perigo de fazer uma coisa num espírito formal e apenas por obrigação. Seguindo em frente, é verdade, mas caminhando penosamente e com dificuldade, em vez de andar como deveríamos.

Isto me conduz à minha terceira e última negativa, e reconhecerão esta, mais uma vez, como algo extremamente perigoso. O terceiro perigo de chegarmos a esta condição de cansaço e fadiga, é recorrer a estimulantes artificiais. Vocês conhecem essa tentação. Ela tem sido a ruína de muitos homens que edificaram e estabeleceram uma profissão ou uma empresa, e depois entraram nesse estágio de cansaço e fadiga. Estão conscientes que não possuem mais o vigor e a energia de outrora, e não sentem, como se diz, "no topo do mundo". Não sabem o que devem fazer a respeito, e então alguém sugere que o que precisam é de algum tipo de tônico. Todo o perigo ligado ao consumo de bebidas alcoólicas surge neste ponto. Muitos homens que terminaram a vida como bêbados, começaram com um traguinho de álcool para ajudá-los a recobrar o ânimo; e muitas pessoas recorrem a drogas e muitas outras coisas exatamente da mesma maneira.

Mas isto tem uma aplicação espiritual muito importante e vital. Tenho visto pessoas na igreja lidando com esse cansaço e fadiga espiritual dessa mesma maneira. Tentam criar algum tipo de estímulo ou adotam novos métodos. Dizem que precisam estimular-se para sair daquilo, então inventam algum projeto novo. Vocês já não viram isto muitas vezes nos anúncios que ficam do lado de fora de certas igrejas? Não podem pensar imediatamente em certas igrejas que estão sempre anunciando coisas novas ou achando novas atrações? Tais igrejas estão obviamente vivendo de estimulantes artificiais, e tudo é feito com esta idéia em mente. O pastor ou alguma outra pessoa responsável disse: "Estamos numa rotina, estamos ficando estagnados. Que podemos fazer a respeito? Bem, vamos fazer isto ou aquilo. Assim providenciaremos trabalho e atividade, haverá um novo interesse". Ora, esse tipo de pensamento na vida espiritual ou na vida de uma igreja, só pode ser comparado a uma coisa no nível natural, isto é, ao homem que recorre à bebida ou às drogas para despertar seu entusiasmo ou provocar alguma emoção. Obviamente esta é uma tentação muito sutil e perigosa. Parece tão plausível, parece ser exatamente o que precisávamos, e no entanto, é claro, o terrível engano atrás disso, num sentido científico, é que na verdade estamos nos desgastando cada vez mais. Quanto mais um homem depende do álcool, ou das drogas, mais ele esgota a sua energia natural. Além disso, à medida que ele se esgota mais e mais, ele vai precisar de mais álcool ou mais drogas; e assim o processo continua de maneira crescente. E acontece exatamente o mesmo na área espiritual.

Estas, então, são três negativas de suprema importância. Passemos agora aos pontos positivos. Devemos evitar essas armadilhas perigosas, mas não há mais nada que podemos fazer? Aqui estamos, cansados de fazer o bem, mas o que podemos fazer? A primeira coisa a fazer, é uma auto-avaliação. Comecem por examinar a si mesmos. Não digam que seu estado de melancolia não tem jeito. Não recorram a estimulantes. Parem e digam para si mesmos; "Bem, por que estou cansado? Qual é a causa da minha fadiga?" Certamente é uma pergunta óbvia. Não se deve tratar uma condição antes de diagnosticá-la; não se aplica um remédio antes de saber a causa do problema. É perigoso aplicar um tratamento antes de saber a causa; deve-se diagnosticar primeiro. Portanto, vocês devem primeiro perguntar a si mesmos a razão da sua fadiga, e por que estão nessa condição.

Há muitas respostas possíveis para esta pergunta. Podem estar nessa condição simplesmente por excesso de trabalho físico. Podem estar cansados no trabalho, e não do trabalho. É possível que os homens trabalhem demais — quer seja na área natural ou espiritual — sobrecarregando assim seus recursos físicos e desgastando suas energias. Se continuarem trabalhando demais, ou sob pressão, estão destinados a sofrer. E é lógico que, se esta for a causa do problema, o remédio que precisam é tratamento médico. Temos um exemplo marcante disso no Velho Testamento. Lembram-se do ataque de depressão espiritual que Elias sofreu, após o seu heróico esforço no Monte Carmelo? Ele se sentou debaixo de uma árvore e teve pena de si mesmo. Mas o que ele realmente precisava era descanso e alimento; e Deus providenciou as duas coisas. Deu-lhe alimento e descanso antes de lhe dar auxílio espiritual.

No entanto, suponhamos que essa não seja a causa do problema. Outra coisa pode ser a causa, e isso é que com frequência temos vivido a vida cristã, ou realizado o trabalho cristão através da nossa energia carnal. Pode ser que tenhamos feito tudo com nossas próprias forças, em vez de operar no poder do Espírito. Talvez tenhamos trabalhado com uma energia puramente carnal, humana e física. Talvez tenhamos tentado fazer o trabalho de Deus por nós mesmos; e é claro que, se tentamos fazer isso, só poderá haver um resultado, seremos esmagados, pois é um trabalho muito elevado. E assim precisamos nos auto-examinar, para ver se há algo errado na maneira como vimos trabalhando. É possível para um homem pregar através da sua energia carnal, mas se o fizer, logo estará sofrendo de exaustão e depressão espiritual.

Aqui, porém, surge uma pergunta ainda mais importante e muito mais espiritual. Devo perguntar a mim mesmo por que tenho feito este trabalho, e qual realmente tem sido a minha motivação. Fui ativo na obra, gostei de fazer o trabalho, mas agora percebo que ele se tornou um peso. E agora tenho que responder a pergunta: qual realmente foi minha motivação para fazê-lo todo esse tempo? É uma pergunta terrível, porque talvez seja a primeira vez que a fazemos. Achamos tudo normal, e supomos que nossos motivos sempre foram puros. Mas talvez descubramos que não eram. Algumas pessoas trabalham simplesmente por amor à emoção e entusiasmo do trabalho. Não há qualquer dúvida a respeito. Já vi pessoas envolvidas ativamente no serviço cristão porque havia um certo grau de emoção envolvido nele. Existem pessoas que não conseguem ser felizes a não ser que estejam envolvidas em algo, e não percebem que o fazem simplesmente pela emoção que a atividade oferece. Se vivemos dessa maneira, é certo que logo acabaremos exaustos e fatigados, e também é certo que nosso maior inimigo interno vai entrar em cena — o nosso "eu". Na realidade o que vínhamos fazendo tinha apenas o propósito de agradar o nosso "eu", de satisfazer a nós mesmos, e de podermos dizer a nós mesmos: "Como você é maravilhoso, e quanta coisa você faz!" O "eu" diz que somos importantes. Temos que admitir que não estávamos sendo motivados a trabalhar para a glória de Deus, e sim para a nossa própria glória. Podemos dizer que não queremos louvor, e que "a Deus seja a glória", mas gostamos de ver resultados, e gostamos de vê-los publicados, e assim por diante — o "eu" entrou em ação, e ele é um terrível mestre. Se estamos trabalhando para satisfazer e agradar nosso "eu" de qualquer maneira ou forma, o resultado sempre será fadiga e cansaço. Como é importante questionarmos a nós mesmos sobre a motivação do nosso trabalho!

Minha última pergunta, e ela é muito importante, é esta: será que este trabalho tem sido minha motivação para prosseguir? Em vez de ser o trabalho de Deus, será que ele se tornou um tipo de motivação na minha vida? Tenho certeza de que há muitas pessoas que sabem o que quero dizer com isso. Um dos maiores perigos e problemas da vida espiritual é viver das nossas próprias atividades. Em outras palavras, a atividade não está ocupando o lugar que devia, apenas como algo que fazemos, mas tornou-se a fonte da nossa motivação para prosseguir. Algumas das maiores tragédias que tenho visto, têm sido as vidas de homens que não perceberam que por anos viveram na dependência da força e energia das suas atividades. Elas eram a sua motivação, e quando ficaram doentes, ou velhos demais para continuar a trabalhar, ficaram deprimidos. Não sabiam o que fazer consigo mesmos, porque haviam vivido de suas próprias atividades. Suponho que esta é uma das tendências mais óbvias da nossa civilização. É certamente uma das maiores causas de neurose dos dias atuais. Infelizmente o mundo ficou tão louco, que somos impulsionados por esse terrível ímpeto e correria de vida, e em vez de estarmos no controle, isso tudo está nos controlando. E finalmente acaba nos deixando exaustos e deprimidos.

Quero expor alguns dos principais elementos desse processo vital de auto-análise. Permitam-me enfatizar o princípio. Se vocês se sentem fatigados e cansados em qualquer área de suas vidas neste momento, eu lhes peço que perguntem a si mesmos: "por que estou cansado? Qual tem sido a minha motivação nas coisas que faço?" Examinem suas atitudes em relação a suas vidas e atividades particulares que estão exercendo, e descubram como se sentem a respeito da vida cristã. Por que vocês ingressaram nela? O que ela é? E assim por diante. Parem e façam a si mesmos essas perguntas.

Mas quero apresentar a questão de maneira positiva. Há alguns grandes princípios aqui, de acordo com o ensinamento do apóstolo, que devemos reconhecer se quisermos ser curados desta condição. Em primeiro lugar, existem fases na vida cristã, assim como na vida natural. O Novo Testamento fala sobre bebês em Cristo, e fala sobre crescimento. João escreveu na sua Primeira Epístola aos "filhinhos", aos "mancebos" e aos "pais". Isto é um fato, é bíblico. A vida cristã não é sempre a mesma; há um começo, uma continuação, e um final. E por causa dessas fases, existem muitas variações. As emoções, talvez, são o que temos de mais variável. É de se esperar que as emoções sejam fortes no início, e em geral é o que acontece. Com frequência, cristãos ficam cansados e fatigados porque certas emoções desapareceram. O que não entendem é que eles cresceram, ficaram mais velhos. Porque não são mais como eram antigamente, pensam que algo está errado. Mas à medida que crescemos e nos desenvolvemos espiritualmente, certas mudanças devem ocorrer, e todas essas coisas obviamente fazem uma diferença em nossa experiência. Quero colocar isso na forma de uma ilustração. Outro dia vi uma criança pequena, de uns quatro anos de idade, creio, saindo de casa com a mãe, e fui atraído pela maneira como ela saiu daquela casa. Ela não andava — ela pulou para fora, saltitou e saltou para fora como uma ovelhinha; mas eu notei que a mãe caminhou para fora da casa. Vamos nos assegurar que não estamos falhando em perceber que algo semelhante acontece na vida espiritual. A criança tem energia em abundância e ainda não aprendeu a controlá-la. Na realidade, a mãe possuía muito mais energia que a criança; no entanto, à primeira vista podia parecer que tinha menos, porque caminhou para fora de forma tranquila e quieta. Mas sabemos que isso não é verdade. O nível de energia do adulto é muito maior, ainda que pareça ser maior na criança; e muitas pessoas caem em fadiga e depressão porque não entendem esta experiência de "reduzir a marcha", e pensam que perderam algo vital. Precisamos reconhecer que existem essas fases, esses estágios de desenvolvimento na vida espiritual. Às vezes a simples compreensão desse fato resolverá o problema.

Agora passemos para o segundo princípio. "Não nos cansemos de fazer o bem". Lembrem-se que diz "fazer o bem". Temos a tendência de esquecer isso. Dizemos: "Ah, é sempre a mesma coisa, semana após semana". Essa é nossa atitude para com a nossa vida, e esse tipo de atitude leva à fadiga. Mas Paulo diz: "Quero lembrá-los de que estão vivendo a vida cristã, e a vida cristã é uma vida de fazer o bem. Se encararem a vida cristã como uma tarefa monótona, estarão insultando a Deus. O que é nossa vida cristã? Esta é uma pergunta extremamente importante, e com frequência respondemos que é evitar coisas que outras pessoas fazem; que é andar pelo caminho estreito, e dizer não a isto, e fazer aquilo. É ir à igreja. É uma tarefa imensa, é uma vida muito dura, esta em que nos encontramos! Não seria esta a nossa atitude, com demasiada frequência? E a resposta a isso é que estamos envolvidos em "fazer o bem". Se viermos a considerar qualquer aspecto desta vida cristã meramente com uma tarefa e um dever, e se precisamos estimular-nos, e ranger os dentes para suportá-la, eu diria que estamos insultando a Deus, tendo esquecido a própria essência do cristianismo. A vida cristã não é uma tarefa. Ela é a única vida digna de ser chamada vida. Somente ela é reta, santa, pura e boa. É o tipo de vida que o próprio Filho de Deus viveu. É ser parecido com o próprio Deus na Sua santidade. É por isso que devo vivê-la. Não é resolver simplesmente fazer um esforço maior para continuar. De modo algum. D
evo lembrar a mim mesmo que esta é uma vida boa e plena, é "fazer o bem". E como ingressei nesta vida? Esta vida sobre a qual eu agora estou reclamando e murmurando, e achando dura e difícil? Quero enfatizar esta pergunta. Como vocês ingressaram na vida cristã? Aqui estamos, neste caminho estreito; como viemos do caminho largo? O que fez a diferença? Estas são as perguntas; e há somente uma resposta. Viemos do caminho largo para o caminho estreito, porque o Filho unigênito de Deus deixou o céu e veio a esta terra para a nossa salvação. Ele Se despojou de todas as insígnias de Sua eterna glória, e humilhou-Se a Si mesmo, nascendo como um bebê numa manjedoura. Ele suportou a vida deste mundo por trinta e três anos; cuspiram nEle e O injuriaram. Espinhos foram enterrados em Sua fronte e Ele" foi pregado a uma cruz, para levar o castigo do meu pecado. Foi assim que passei de uma posição para a outra, e se eu alguma vez, por uma fração de segundo que seja, questionar a grandeza e a glória e o milagre e a nobreza desta caminhada na qual estou envolvido, estarei cuspindo nEle. Fora com tal coisa! "Não nos cansemos de fazer o bem". Meu amigo, se você pensa na sua vida cristã com esse espírito de má vontade, ou a encara como uma tarefa ou um dever fatigante, volte para o começo, retroceda até aquela porta estreita pela qual passou. Olhe para o mundo na sua perversidade e pecado, contemple o inferno para o qual estava levando você, e então olhe para a frente e reconheça que você está envolvido na mais gloriosa .campanha de que um homem poderia participar, e que está trilhando o caminho mais nobre que o mundo já conheceu.

Quero, todavia, me aprofundar ainda mais. O princípio seguinte é que esta nossa vida aqui na terra é apenas uma vida preparatória. "Não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não tivermos desfalecido". Será que se sentem cansados e fatigados, e às vezes sentem que tudo é demais para vocês? Voltem atrás e olhem para as suas vidas, e as coloquem no contexto da eternidade. Parem e perguntem a si mesmos o que tudo isso significa. É nada mais que uma escola preparatória. Esta vida é uma ante-sala da eternidade, e tudo que fazemos neste mundo é uma antecipação da nossa vida futura. Nossas maiores alegrias nada mais são que os primeiros frutos e o ante-gozo da alegria eterna que nos espera. Como é importante que nos lembremos disso! É o peso da rotina da vida diária que nos abate. Talvez comecem o dia dizendo: "Bem, mais um dia pela frente!" Ou um pastor talvez diga: "Mais um domingo, e hoje preciso pregar duas vezes". Que coisa horrível é dizer isso! O peso da rotina muitas vezes pode nos levar ao ponto de dizer isso. Mas a solução é contemplar a situação toda em seu contexto glorioso, e dizer: "Estamos a caminho da eternidade, e esta vida é apenas uma escola preparatória". Que diferença isso faz! "Continuem a fazer o bem", diz Paulo, "por causa da certeza da colheita que virá". "Não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não tivermos desfalecido". A partir do momento que compreendem algo da verdade sobre a colheita, não mais desfalecerão.

"O mundo é demais para nós", e isso é o nosso problema. Estamos mergulhados demais em nossos problemas. Precisamos aprender a olhar para a frente, em antecipação das glórias eternas que brilham ao longe. A vida cristã é experimentar os primeiros frutos da grande colheita que está por vir. "As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que o amam". "Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra". Captem em suas mentes e corações algo da glória do lugar para onde estão indo. Esse é o antídoto, essa é a cura. A safra que vamos colher é certa, é segura. "Portanto, meus amados irmãos", Paulo escreveu aos coríntios, "sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor". Prossigam com a sua tarefa, sejam quais forem os seus sentimentos; continuem com o seu trabalho. Deus dará o crescimento, mandará a chuva da Sua graciosa misericórdia conforme a nossa necessidade. A colheita será abundante. Aguardem-na. "A seu tempo ceifaremos". E acima de tudo, consideremos o Mestre para quem trabalhamos. Lembremo-nos como Ele sofreu e como foi paciente. Observem novamente o poderoso argumento de Hebreus capítulo 12: "Ainda não resististes até o sangue". Ele resistiu. Ele desceu do céu, e suportou tudo; e como foi paciente! Quão fatigante foi a Sua vida! Ele passou a maior parte do Seu tempo com pessoas comuns e às vezes mesquinhas, que não O compreenderam. Mas Ele prosseguiu firme, sem qualquer reclamação. Como conseguiu isso? "Pelo gozo que lhe estava proposto suportou a cruz, desprezando a afronta". Foi assim que Ele o fez. Considerando o gozo que Lhe estava proposto — Ele sabia que o dia da coroação estava se aproximando. Viu a seara que iria ceifar, e, vendo isso, foi capaz de não olhar para as outras coisas, porém passou por elas em glória e triunfo. E nós temos o privilégio de podermos ser como Ele. "Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz, e siga-me". É isso! Talvez até tenhamos a honra de sofrer por amor ao Seu nome. Paulo diz algo extraordinário em Colossenses 1:24. Ele declara que se considera privilegiado por "cumprir o resto das aflições de Cristo" em seu próprio corpo. Quem sabe vocês e eu, como cristãos, estamos tendo o mesmo privilégio, sem o saber? Bem, lembrem-se do seu abençoado Mestre, olhem para Ele, e peçam-Lhe perdão por terem-se entregue à fadiga e ao cansaço. Olhem para as suas vidas mais uma vez com esta perspectiva, e com certeza descobrirão que estão cheios de uma nova esperança, uma nova força, um novo poder. Não mais precisarão de estimulantes artificiais ou qualquer coisa assim, pois vão achar que estão novamente animados com o privilégio e o gozo da vida cristã, e detestarão a si mesmos por terem murmurado e reclamado, e prosseguirão ainda mais gloriosamente, até que um dia venham a ouví-lO dizer: "Bem está, bom e fiel servo, entra no gozo do teu Senhor". "Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo".

Martyn Lloyd-Jones

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Exaltando o Senhor

“Todo-Poderoso , aquele que era , que é, e que há de vir.”

“Ora, vem, Senhor Jesus!”

Cuidado Com um Coração Desviado

2010-04-23T20:11:00.000-03:00

E. E. Shelhamer : Jornal do Arauto

Fonte:www.celebrandodeus.com.br

“Não vos enganeis! Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te...”

"O infiel de coração dos seus próprios caminhos se farta..." (Pv 14.14).

Ao considerar esse assunto, queremos examinar três marcas de um coração desviado:

1) Cessação de crescimento, 2) Desconsideração de alertas do Espírito e 3) Atitude de criticar e julgar os outros.

Cessação de Crescimento

Quando plantas param de crescer, o próximo estágio é definhamento. Quando a água deixa de fluir, logo vem a estagnação. Quando desistimos de subir o rio, começamos a ser carregados rio abaixo. O afastamento de Deus começa no coração. Muito antes de a pessoa reconhecer que abandonou os caminhos de Deus, ela já deixou de andar com ele no seu interior. Pode ser algo imperceptível até para os amigos mais íntimos, mas Deus sabe que ela parou de avançar e acomodou-se com o que já alcançou.

Uma pessoa que cresce espiritualmente é como um garoto em crescimento – está sempre ficando maior que as roupas antigas. A cada dia, recebe novo entendimento da Palavra, nova visão de Cristo e expressa-se na oração de forma diferente. É lamentável quando crianças ou mesmo adultos aprendem as orações e testemunhos das pessoas com quem convivem. Tais orações logo se tornam palavras vazias, de validade vencida, sintomas claros de uma condição estagnada.

Um pregador pode usar várias vezes o mesmo texto, mas, se estiver em contato com a vida sobrenatural, sempre encontrará coisas novas e dirá coisas que nunca antes falou, leu ou ouviu. A partir do momento em que ele – ou qualquer outra pessoa – cair numa rotina e sempre disser as mesmas coisas, é sinal de que parou de crescer. Muitas pessoas estão nessa condição de estagnação no seu desenvolvimento espiritual, e anos podem passar antes que fiquem conscientes disso. Que lamentável!

Há uma passagem triste registrada em Mateus 5.13. Jesus terminara uma sequência dizendo “bem-aventurados”, “bem-aventurados”, “bem-aventurados”. Quando chegou ao versículo 13, ele afirmou que seus ouvintes eram “sal”: “Vós sois o sal da terra; ora, se o sal vier a ser insípido, como lhe restaurar o sabor? Para nada mais presta...” Veja bem: ele não disse se o sal deixar de ser sal, se ficar verde ou se virar um forte veneno! Ele não mencionou nada disso. O sal continua com a mesma aparência e o mesmo peso; continua sendo usado para temperar como antes, só que perdeu suas propriedades de preservação, purificação e sabor.

Semelhantemente, há muitas pessoas que são, exteriormente, religiosas e zelosas, que não têm comportamento prejudicial ou influência perniciosa e que parecem ter caráter exemplar. Contudo, o fato é que perderam aquela vida singular que tinha uma agressividade interior, um elemento eterno que trazia forte convicção de Deus sobre as pessoas em volta e gerava fome por algo que ainda não possuíam. Pode ser que nem consigam identificar o momento exato em que começaram a perder tudo isso – o que seria uma grande bênção, porque então saberiam por onde começar a se arrepender. Porém, geralmente ocorre um esfriamento de coração de forma tão gradual e imperceptível que, assim como Sansão, nem percebem.

“Tendo ele despertado do seu sono, disse consigo mesmo: Sairei ainda esta vez como dantes, e me livrarei; porque ele não sabia ainda que já o Senhor se tinha retirado dele” (Jz 16.20).

Que tragédia é quando a pessoa vai se afastando de pouco em pouco e não se apercebe claramente disso até enfrentar uma prova decisiva e ser derrotado!

A pessoa que está com coração afastado de Deus pode declarar que está tudo bem, pode gritar mais alto, orar por mais tempo e pregar com mais energia do que antes. Ela faz isso para aquietar os próprios temores, para impedir que outros comecem a suspeitar dela ou para afugentar a convicção do Espírito Santo. Em certas ocasiões, pode até combater com vigor o próprio elemento que está sugando e destruindo sua vida espiritual.

Pode ser que o faça com esperança de se recuperar. O problema é que ela está tão envolvida em outras coisas que não consegue parar para investigar ou avaliar seu estado espiritual.

Quando sente temores de que algo não vai muito bem, acaba descartando-os, dizendo que está apenas passando por tentações ou influências de fora. Assim continua tocando a vida, sem identificar as áreas ou atividades questionáveis em sua vida e sem tomar medida alguma. Sempre espera que as coisas passem a ficar boas tão logo as circunstâncias mudem para o melhor. Tem receio de ouvir os alertas interiores ou os questionamentos do coração, com medo de que seja obrigada a enfrentar a verdade. Quem dera que ela parasse por tempo suficiente para envergonhar todas as vozes enganosas e traiçoeiras e insistir que todas se calassem para deixar somente a voz do Espírito conduzi-la de volta à presença de Deus.

Amigo, não passe tão rapidamente por cima de coisas “insignificantes” achando que não têm qualquer consequência mais profunda; podem ser coisas que ninguém nota, nem toma conhecimento, no entanto são suficientemente grandes para causar sua queda no fim. Com certeza, o diabo toma o mesmo prazer em ver uma pessoa convertida, dedicada a Deus, tomar o primeiro passo, ainda que seja minúsculo, para afastar-se de Deus, quanto o sente anos depois ao ver a mesma pessoa cair em desgraça.

Lembro-me de um caso, alguns anos atrás, que serve como ilustração desse princípio. Um homem desviado, anteriormente um líder de grupo, havia chegado ao altar numa reunião de acampamento. Depois de várias ocasiões em que esse homem buscou uma renovação com Deus sem sucesso algum, resolvi perguntar-lhe em particular como se afastara do Senhor. “Fiquei embriagado”, ele respondeu.

Falei que ele estava enganado, que a embriaguez é apenas uma evidência exterior do que já ocorrera no coração, talvez alguns meses antes disso. “Conte-me”, insisti, “qual foi a primeira coisinha que você fez que entristeceu a Deus, a partir da qual você não conseguiu se recuperar?”

Respondendo em tom de cochicho, ele disse: “Aluguei um cavalo e uma charrete...” Constrangido, ele hesitou um pouco.

Havia toda uma história em torno daquele “cavalo e charrete”. Tudo começou um ano ou mais antes do passeio de charrete. O homem era líder de um grupo de discipulado e, no seu trajeto para a reunião, sempre passava por uma casa onde morava uma boa irmã que fazia parte do grupo. Às vezes, havia um bom número de pessoas no grupo, em outras, quando o tempo não era bom, apenas as duas mais fiéis. A esposa dele era uma mulher boa e genuína, mas não muito espiritual, e não tinha muito dom para cantar. Com isso, o homem dizia consigo mesmo: “Quem dera minha esposa pudesse cantar e orar como esta boa irmã que nunca perde uma reunião! Ela tem tanto discernimento, sempre escolhe o cântico certo...”

Muito raramente, a “irmã fiel” faltava à reunião; mas, quando acontecia, nosso irmão ficava perdido e dizia: “Acho que a reunião hoje não será muito boa; será que ela está doente?”

Depois de um bom tempo assim, os dois estavam em tal sintonia que conseguiam discernir o pensamento e o sentimento um do outro, o que “ajudava” muito na condução das reuniões e no aconselhamento de novos irmãos. Eles também tinham muita liberdade para falar um com o outro dos defeitos de companheiros ausentes. Por uma feliz coincidência, frequentemente tomavam o mesmo ônibus ou trem para os acampamentos e reuniões maiores.

Finalmente o caminho estava suficientemente preparado para que a astuta Serpente lhes sugerisse uma viagem de charrete para uma gruta famosa nas montanhas. O homem ficava acordado de noite pensando se deveria ou não fazer isso. Ao olhar para a esposa fiel e trabalhadora ao seu lado, o Espírito insistia: “Não faça isso, não faça isso!”.

Depois de passar por muitas noites de peleja interior, com o coração batendo tão forte que parecia balançar a cama, o homem conseguiu o consentimento da mente, e o diabo agora tinha livre acesso. Ao mesmo tempo, ele continuava a liderar o grupo de discipulado e exortava os irmãos a serem fiéis e a cumprirem suas obrigações. No entanto, seu coração já estava afastado de Deus.

Agora, ele estava pronto, assim como Davi, a traçar os passos para realizar seu plano maligno. “Como vou esconder isso da minha esposa e de todos os outros? Vou fazer de conta que fui intimado como testemunha num julgamento na cidade vizinha. E onde vou me encontrar com a ‘irmã’? Lá naquele moinho abandonado.” Assim, ele tomou a decisão interior e traçou os planos que levaram, no fim, à queda e desgraça de duas pessoas muito valiosas no reino de Deus.

É ali que começa o processo de afastamento, na mente, nas imaginações secretas do coração. Ó meu irmão, minha irmã, esmague, assim como faria a uma víbora venenosa, o primeiro pensamento sugestivo, a primeira tendência de olhar ou pender-se na direção errada. É só assim que poderá ter esperança de vencer. Outros já caíram de alturas que você nem alcançou ainda, só porque começaram a brincar com pequenos desvios.

Tome como exemplo de desvio de coração a igreja de Éfeso. Onde encontraríamos uma igreja exteriormente mais exemplar? Não se pode encontrá-la. Leia o que está escrito em Apocalipse 2.1-5: “Conheço as tuas obras, assim o teu labor como a tua perseverança, e que não podes suportar homens maus...”. Não havia ninguém culpado de conduta imoral; não só se refreavam de qualquer espécie de desvio exterior, mas também não “suportavam” os que assim faziam.

Continue lendo: “... e que puseste à prova os que a si mesmos se declararam apóstolos e não são, e os achaste mentirosos”. Eles tinham tal discernimento e percepção afiada que conseguiam descobrir e expor um falso profeta, ainda que para a maioria das igrejas não houvesse nada errado em seu ensinamento ou conduta. Era alguém que aparentemente se posicionava corretamente em todos os assuntos, chorava e pregava com o que parecia ser unção e intensidade; no entanto, não se sentiam bem com ele. Consequentemente, resolveram investigá-lo melhor e descobriram que era mentiroso.

Oh, que as igrejas hoje tivessem tal discernimento e empenho para identificar e colocar à prova os falsários modernos antes que pudessem enganar as ovelhas!

Continuemos a ler o que a Escritura diz a respeito da igreja em Éfeso: “... e tens perseverança, e suportaste provas por causa do meu nome [não por causa de alguma organização humana e sectária], e não te deixaste esmorecer”. Aqui estava uma igreja ativa, bem organizada, disposta a fazer sacrifícios; no que diz respeito a zelo e discernimento, dificilmente encontraríamos uma à sua altura hoje.

Mas ouça:

“Tenho, porém, contra ti...”

“Contra nós em Éfeso, não é possível!”

“Sim, contra vocês, não por causa de sua conduta exterior, mas porque têm se afastado de mim no coração, deixando seu primeiro amor.”

Amigo, tem alguma possibilidade, por menor que seja, que você esteja nessa mesma condição?

Desconsideração de Alertas do Espírito

Outra marca de um coração desviado é quando se desconsidera os alertas do Espírito. O Espírito Santo é fiel e autêntico a cada coração. Ele nos inspira a ser ousados na hora de arriscar. Ele dá sinais de alerta quando é hora de ser cauteloso. É fácil perceber quando está contente ou entristecido. Não demora muito para um namorado (ou namorada) descobrir o que agrada e o que entristece a pessoa amada. De maneira semelhante, quando alguém se apaixona pelo Senhor, logo saberá o que lhe agrada e procurará fazer tudo para alegrar o seu coração (1 Jo 3.22). Fará tudo para evitar aquilo que o entristece. É difícil dizer quantas vezes alguém pode entristecer Deus no mesmo ponto e não incorrer em culpa e condenação, mas o coração que ama não vai querer fazer esse teste!

Como é que o coração desconsidera os alertas do Espírito? De várias formas:

1. Nas conversas, em falar demais. Lemos em Provérbios 10.19: “No muito falar não falta transgressão”. E, em Mateus 5.37: “Seja, porém, a tua palavra: Sim, sim; não, não. O que disto passar, vem do maligno”. E, ainda: “Digo-vos que de toda palavra frívola que proferirem os homens, dela darão conta no dia de juízo” (Mt 12.37).

Eu arriscaria afirmar que cada vez que você me mostrar uma pessoa que fala muito, invariavelmente lhe mostrarei alguém que cai em uma de três práticas prejudicais ou, melhor, pecaminosas: a) falar mal dos outros (maledicência), o que, segundo John Wesley, é o pecado universal; b) conversa fútil, tola ou imoral que não deveria “sequer se nomear entre vós, como convém a santos” (Ef 5.3); c) chamar atenção para si mesmo, com palavras inchadas de vaidade.

Enquanto alguém está em público, ele se enche de tanta conversa e ocupação que Deus não consegue chamar sua atenção; se, porém, os suspiros e dores íntimas pudessem falar, diriam: “Tenho entristecido o Espírito Santo hoje e ignorei o toque suave de suas advertências”.

2. O coração desviado ignora os alertas do Espírito na questão de “remir o tempo” (Ef 5.16). Ele consegue desperdiçar preciosos momentos no centro da cidade, em leituras e conversas sem proveito ou em ociosidade, satisfazendo os desejos da carne. Jeremy Taylor disse: “Nunca houve uma pessoa ociosa, desde que saudável, que fosse em todos os aspectos uma pessoa virtuosa”. É por isso que Davi e muitos outros depois dele caíram em pecado e desgraça – ficaram ociosos e tornaram-se amigos dos prazeres. Oh, tome cuidado!

Atitude Crítica

Outra marca de um coração desviado é uma atitude crítica. De acordo com o dicionário Webster, crítica é uma “disposição de culpar e condenar; fazer comentários severos sobre outros, sobre sua maneira de escrever ou seus modos, geralmente implicando que são pessoas de natureza má, mesquinha e descaridosa”.

Finney disse: “Um espírito crítico é evidência conclusiva de um coração desviado. É uma atitude de achar defeito, de questionar a motivação dos outros, mesmo quando sua conduta admite uma interpretação caridosa. É uma disposição de colocar culpa em outrem e de julgá-los severamente. É um espírito de desconfiar do caráter e do testemunho de outros cristãos. É um estado de mente que se manifesta em julgamentos severos, palavras ásperas e sentimentos intolerantes para determinados indivíduos. Esse estado de mente é totalmente incompatível com um coração de amor, e sempre que um espírito crítico é manifestado por alguém que se diz cristão, pode ter certeza que existe ali um coração desviado.”

É a mesma coisa que leva algumas pessoas a comportar-se muito bem quando Fora de casa ou na presença de visitas, e com irritação e contrariedade em outros momentos, sendo quase impossível agradá-las.

Observe que o texto citado no início, de Provérbios 14.14, diz que o infiel de coração “dos seus próprios caminhos se farta”. Isso é verdade. Um dos maiores obstáculos ao avivamento é o querido membro antigo da igreja, “membro fundador”. Ele já possuiu a chama de Deus em seu interior, mas há muito ela se apagou. Ele agora está cheio de seus próprios planos, estratégias, imaginações. Como resultado, fica irritado e amargurado quando não é reconhecido ou valorizado.

Ele gosta de fazer orações longas e cansativas, mas não consegue perceber que isso prejudica a reunião. Tem, há muito tempo, seu próprio modo de testificar e geralmente repete a mesma coisa. Está cheio de preconceitos e demonstra resistência a leituras ou pregações que poderiam mudar seu modo de pensar e causar convicção do Espírito em seu interior.

Está cheio de inimizades e amarguras, provavelmente provocadas por alguém que o tratou mal. Ele consegue trazer à mente fatos desagradáveis que ocorreram anos atrás, mas que para ele ainda estão frescos, nutridos com sentimentos de amargura.

Sua mente pode estar cheia de enganos e ideias estranhas, abraçando doutrinas que antes denunciava. A luz que tinha no início transformou-se em trevas. É por isso que pessoas desviadas muitas vezes entram em seitas e doutrinas de demônios.

A pessoa com coração desviado se endurece em sua própria maneira de pensar e fazer as coisas, e ninguém consegue mudá-la ou tirá-la do buraco que criou.

Estas são algumas evidências de um coração destituído de graça. Poderíamos citar muitas outras, mas não adiantaria nada para quem está fixo em seus próprios caminhos. Que tragédia! Tenho tentado vez após vez restaurar pessoas assim à simplicidade do primeiro amor, mas com muito pouco sucesso. Tenho sentido dor no espírito ao ver pessoas assim dar golpes no ar, dar murros na cadeira e berrar no altar. O som oco da voz e o olhar vazio tendiam mais a afastar as pessoas do que a trazer convicção e inspiração para a reunião. Mas nada se podia fazer, porque o coração pobre e enganado estava se enchendo dos próprios caminhos e precisava seguir o seu curso. Às vezes, tais pessoas precisam cair em pecado e desgraça para poderem enxergar sua verdadeira condição.

Certa vez, um homem olhava da frente de sua casa enquanto uma tempestade passava pelo belíssimo jardim. Embora não houvesse ventos fortes, sua árvore predileta caiu com um estrondo inesperado. Depois da chuva, ele foi até o local para ver por que havia caído. Para sua surpresa, o tronco estava corrompido no centro. Então, lembrou-se de como, quando garoto, havia irresponsavelmente desferido um golpe na árvore com um machado. O tronco depois se recuperou, mas não antes da infiltração de uma pequena quantidade de água que desencadeou um processo de deterioração que chegou ao centro da árvore e causou sua queda.

Da mesma forma, querido amigo, você pode ter resistido a muitas tempestades e estar com aparência de quem está forte e saudável; se, porém, no passado, você feriu à consciência e cometeu algo que nunca foi devidamente confessado e curado, pode estar chegando um tempo de perigo em que o processo de decadência chegue ao ponto de trazer queda e vergonha à própria vida e à obra de Deus. Apresse-se, portanto, para buscar cura na raiz!

“Não vos enganeis!” “Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te...” (Ap 2.5). Lembre! Pare e pense! É de máxima importância que você encare de frente aquilo que está errado, até que deixe de existir. Não adianta colocar uma fachada de ousadia e fazer de conta que está tudo bem. Isso só vai abrir o caminho para enganos e ilusões maiores. Volte em espírito para o lugar em que primeiro se afastou de Deus e recomece ali onde parou. Pegue sua cruz no lugar onde a abandonou. Renove sua aliança e dedicação a Deus.

Volta, ó Pomba Celestial, volta,

Doce mensageiro de descanso,

Abomino os pecados que te causam dor,

E te afastaram do meu peito.

O ídolo a que mais me apeguei,

Seja qual for,

Ajuda-me a arrancá-lo do teu trono

Para que eu adore somente a ti.

Traduzido de uma poesia escrita por William Cowper

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Exaltando o Senhor

“Todo-Poderoso , aquele que era , que é, e que há de vir.”

“Ora, vem, Senhor Jesus!”

A Páscoa

2010-03-27T11:57:00.004-03:00

O Princípio dos Meses

"E falou o SENHOR a Moisés e a Arão na terra do Egito, dizendo: Este mesmo mês vos será o princípio dos meses; este vos será o primeiro dos meses do ano" (capítulo 12:1-2). Eis aqui uma alteração muito importante na ordem de contar o tempo. O ano comum ou civil seguia o seu curso ordinário, quando o Senhor o interrompeu por causa do Seu povo, e assim, em princípio, ensinou-lhes que deviam começar uma nova era em Sua companhia. A história anterior de Israel não devia ser doravante tomada em conta. A redenção tinha de constituir o primeiro passo na vida real.

Isto ensina-nos uma verdade bem simples. A vida do homem não é realmente de interesse até que ele comece a andar com Deus no conhecimento de uma salvação perfeita e de uma paz estável, pelo sangue precioso do Cordeiro de Deus. Antes disto, segundo o juízo de Deus e a expressão das Escrituras, ele está "morto em ofensas e pecados" e "alienado da vida de Deus" (Ef 2:1; 4:18). Toda a sua história não é mais que um espaço vazio, ainda que, na opinião do homem, haja sido uma cena de ruidosa atividade. Tudo aquilo que desperta a atenção do homem deste mundo, as honras, as riquezas, os prazeres, os atrativos da vida, assim chamados, todas estas coisas, quando examinadas à luz do juízo de Deus e pesadas na balança do santuário, não são mais que um vazio horrível, um espaço inútil, indigno de ocupar um lugar nos registos do Espírito Santo. "Aquele que não crê no Filho não verá a vida" (Jo 3:36). Os homens falam de gozar a vida quando se lançam ao mundo, quando viajam de um lado para o outro, para ver tudo que é digno de se ver; porém esquecem que o único meio verdadeiro, real e divino de "ver a vida" é "crer no Filho de Deus".

Como os homens pensam tão pouco nisto! Julgam que a verdadeira vida acaba quando um homem se torna cristão, real e verdadeiro e não apenas de nome e profissão exterior; ao passo que a palavra de Deus nos ensina que é então que podemos ver a vida e experimentar verdadeira felicidade. "Quem tem o Filho tem a vida" (IJo 5:12). E "Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada e cujo pecado é coberto" (Sl 32:1). Somente em Cristo podemos ter vida e felicidade. Fora d'Ele tudo é morte e miséria, segundo o juízo do céu, sejam quais forem as aparências. É quando o véu espesso da incredulidade é tirado do coração, e nos é dado ver, com os olhos da fé, o Cordeiro de Deus carregando o nosso fardo pesado de culpa sobre a cruz, que entramos na senda da vida e participamos do cálice da felicidade divina—vida que principia na cruz e corre para uma eternidade de glória —, uma felicidade que, cada dia se torna mais profunda e mais pura, mais relacionada com Deus e repousando melhor em Cristo, até chegarmos à sua própria esfera, na presença de Deus e do Cordeiro. Buscar a vida e a felicidade por outros meios é um trabalho muito mais penoso do que fazer tijolos sem palha.

Por certo, o inimigo das almas dá brilho a esta cena passageira, para fazer crer aos homens que ela é toda de ouro.

Ele sabe como levantar mais de uma representação de fantoches com o fim de provocar o riso falso de uma multidão descuidada, que não sabe que é Satanás quem move os cordelinhos e que é seu objetivo conservar as almas afastadas de Cristo para as arrastar para a perdição. Não existe nada verdadeiro, nada sólido, nada que satisfaça a alma, senão em Cristo. Sem Ele "tudo é vaidade e aflição de espírito" (Ec 2:17). Só n'Ele se encontram os gozos verdadeiros e ternos; e por isso é só quando começamos a viver n'Ele, d'Ele, com Ele e para Ele que começamos verdadeiramente a viver: "Este mesmo mês vos será o princípio dos meses; este vos será o primeiro dos meses do ano". O tempo passado nos fornos de tijolo e junto das panelas de carne é como se não tivesse existido. Deve, doravante, ser uma coisa sem importância, salvo que a sua recordação deve, de vez em quando, servir para despertar o seu sentido daquilo que a graça divina havia realizado em seu favor.

O Cordeiro Guardado

"Falai a toda a congregação de Israel, dizendo: Aos dez deste mês, tome cada um para si um cordeiro, segundo as casas dos pais, um cordeiro para cada casa... O cordeiro, ou cabrito, será, sem mácula, um macho de um ano, o qual tomareis das ovelhas ou das cabras, e o guardareis até ao décimo quarto dia deste mês, e todo o ajuntamento da congregação de Israel o sacrificará à tarde" (versículos 3 a 6). Eis aqui a redenção do povo de Israel baseada sobre o sangue do cordeiro segundo o desígnio eterno de Deus. Isto dá à redenção toda a sua estabilidade divina.

A redenção não foi o resultado de um segundo pensamento de Deus. Antes que o mundo existisse, ou Satanás, ou o pecado; antes que a voz de Deus houvesse interrompido o silêncio de eternidade e chamado os mundos à existência, Ele tinha os seus grandes desígnios de amor, e estes desígnios não podiam achar jamais um fundamento suficientemente sólido na criação. Todos os privilégios, todas as bênçãos e as glórias da criação repousavam sobre a obediência de uma criatura, e, no próprio momento em que esta caiu, tudo foi perdido. Porém, a tentativa de Satanás de corromper a criação apenas serviu para abrir o caminho à manifestação dos propósitos profundos de Deus quanto à redenção.

Esta maravilhosa verdade é-nos apresentada em figura debaixo do fato que o cordeiro devia ser guardado desde o dia dez "até ao décimo quarto dia". Este cordeiro era indiscutivelmente uma figura de Cristo, como nos ensina, sem dúvida, a passagem da ICoríntios 5:7: "Porque Cristo, nossa páscoa, foi sacrificado por nós". Na primeira epístola de Pedro faz-se alusão à guarda do cordeiro durante estes quatro dias:

"Sabendo que não foi com cosias corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados da vossa vã maneira de viver, que por tradição recebestes do vossos pais, mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado, o qual na verdade, em outro tempo, foi conhecido, ainda antes da fundação do mundo, mas manifestado nestes últimos tempos; por amor de vós" (versículos 18-20).

Todos os desígnios de Deus, desde toda a eternidade, tinham relação com Cristo; e nenhum esforço do inimigo podia interferir com esses desígnios: antes pelo contrário, esses esforços apenas contribuíram para a manifestação e a estabilidade inabalável da sabedoria insondável de Deus. Se "o Cordeiro imaculado e incontaminado" foi "conhecido antes da fundação do mundo", certamente que a redenção devia estar no pensamento de Deus antes da fundação do mundo. O bendito Senhor não teve que improvisar um plano para remediar o terrível mal que o inimigo havia introduzido na criação. Não, Ele apenas teve que tirar do tesouro inexplorado dos Seus maravilhosos desígnios a verdade quanto ao Cordeiro imaculado, conhecido desde a eternidade, e que devia ser "manifestado nestes últimos tempos por amor de nós".

Quando a criação saiu das mãos do Criador, mostrando em cada fase e em cada parte a obra admirável da Sua mão—provas infalíveis do seu eterno poder, e da sua divindade, veja (Rm 1:20) —, não houve necessidade do sangue do Cordeiro. Porém, quando "por um homem entrou o pecado no mundo", foi revelado o pensamento mais alto, mais rico, mais profundo, mais pleno da redenção pelo sangue do Cordeiro. Esta verdade gloriosa apareceu primeiramente através da nuvem espessa que rodeava os nossos primeiros pais, quando saíram do jardim do Éden; a sua luz começou a brilhar nas figuras e sombras da dispensação moisaica; e, por fim, resplandeceu sobre o mundo com todo o seu esplendor, quando "o Oriente do alto nos visitou" na Pessoa do Deus manifestado em carne (1 Tm 3:16); e os seus ricos e gloriosos resultados serão realizados quando aquela grande multidão vestida de branco, e tendo palmas em suas mãos, se reunir em torno do trono de Deus e do Cordeiro, e toda a criação descansar sob o cetro de paz do Filho de Davi.

Assim, o cordeiro tomado no dia dez e guardado até ao dia catorze mostra-nos Cristo conhecido de Deus, desde a eternidade, porém manifestado na plenitude dos tempos por amor de nós. O desígnio eterno de Deus em Cristo vem a ser o fundamento da paz do crente. Nada menos do que isto seria suficiente. Somos reconduzidos muito para lá da criação, para lá dos limites do tempo, além da entrada do pecado e de tudo que pudesse possivelmente afetar o fundamento da nossa paz. A expressão "conhecido antes da fundação do mundo" faz-nos retroceder às profundidades insondáveis da eternidade, e mostra-nos Deus fazendo os Seus próprios planos de amor redentor e baseando-os sobre o sangue expiador do Seu precioso Cordeiro imaculado.

Cristo foi sempre o pensamento primário de Deus, e por isso, logo que começa a falar ou atuar, Ele aproveita a ocasião para manifestar Aquele que ocupava o lugar mais elevado em Seus conselhos e afetos; e, seguindo a corrente de inspiração divina, descobrimos que cada cerimónia, cada rito, cada ordenação, e cada sacrifício indicava "o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" (Jo 1:29); porém em nenhum de uma forma tão evidente como a Páscoa. O cordeiro da páscoa, com tudo que com ele se ligava, apresenta-nos uma das figuras mais interessantes e instrutivas das Escrituras.

O Cordeiro Imolado

Na interpretação deste capítulo 12 de Êxodo temos que tratar com uma assembleia e um sacrifício é: "todo o ajuntamento da congregação de Israel o sacrificará à tarde" (versículo 6). Não se trata tanto de um número de famílias e alguns cordeiros (o que por certo é muito verdade) como de uma assembleia e um cordeiro. Cada família era a expressão local de toda a assembleia reunida em torno do cordeiro. O antítipo deste ato têmo-lo em toda a Igreja de Deus reunida pelo Espírito Santo em nome do Senhor Jesus, da qual cada assembleia em particular, onde quer que se reúna, deve ser a expressão local.

O Sangue sobre as Ombreiras e na Verga das Casas

"E tomarão do sangue e pô-lo-ão em ambas as ombreiras e na verga da porta, nas casas em que o comerem. E naquela noite comerão a carne assada no fogo, com pães asmos; com ervas amargosas a comerão.

Não comereis dele nada cru, nem cozido em água, senão assado ao fogo; a cabeça com os pés e com a fressura" (versículos 7 -9).

O cordeiro da páscoa é-nos apresentado sob dois aspectos, a saber: como fundamento da paz e como centro de unidade. O sangue na verga das portas assegurava a paz de Israel: "...vendo eu sangue, passarei por cima de vós" (versículo 13). Nada mais era necessário, senão a aspersão do sangue, para se desfrutar paz em relação com o anjo destruidor. A morte devia fazer a sua obra em todas as casas do Egito. "Aos homens está ordenado morrerem uma vez" (Hb 9:27). Porém, Deus, em Sua grande misericórdia, encontrou um substituto imaculado para Israel, sobre o qual foi executada a sentença de morte. Assim, as exigências de Deus e a necessidade de Israel foram cumpridas por uma e mesma coisa, a saber: o sangue do cordeiro. O sangue fora das portas era prova de que tudo estava perfeita e divinamente arrumado; e, portanto, dentro reinava perfeita paz. Uma sombra de dúvida no coração dum israelita teria sido uma desonra para o fundamento divino da paz—o sangue da expiação.

É verdade que cada um daqueles que se achavam dentro de casa, em cuja porta o sangue havia sido posto, deveria sentir, necessariamente, que se tivesse de receber a justa retribuição dos seus pecados, a espada do anjo destruidor cairia irremediavelmente sobre si; porém o cordeiro havia sofrido em seu lugar. Este era o fundamento sólido da sua paz. O juízo que lhe competia caíra sobre uma vítima designada por Deus e, crendo isto, podia comer em paz dentro de casa. Uma dúvida sequer teria feito do Senhor mentiroso; pois Ele havia dito: "vendo eu sangue,passarei por cima de vós". Isto era suficiente. Não era uma questão de mérito pessoal. O ego nada tinha a ver com o assunto. Todos os que se achavam protegidos pelo sangue estavam salvos. Não estavam apenas num estado de salvos, mas salvos. Não esperavam nem oravam para ser salvos, sabiam que isso era um fato assegurado, em virtude da autoridade daquela palavra que permanecerá de geração em geração. Demais, não se achavam em parte salvos e em parte expostos ao juízo: estavam completamente salvos. O sangue do cordeiro e a palavra do Senhor constituíam o fundamento da paz de Israel naquela noite terrível em que os primogénitos do Egito foram abatidos. Se um simples cabelo da cabeça de um israelita pudesse ser tocado, isso teria anulado a palavra do Senhor e declarado nulo o sangue do cordeiro. É da máxima importância ter-se um conhecimento claro daquilo que constitui o fundamento da paz do crente na presença de Deus. São associadas tantas coisas à obra consumada de Cristo, que as almas se vêem envolvidas na confusão e incerteza quanto à sua aceitação. Não discernem o caráter absoluto da redenção pelo sangue de Cristo na sua aplicação a si mesmas. Parece que ignoram que o perdão dos seus pecados descansa sobre o simples fato de se ter efetuado perfeita expiação: um fato comprovado, à vista de todos os entes inteligentes criados, pela ressurreição de entre os mortos do Substituto do pecador. Sabem que não existe outro meio de salvação senão pelo sangue da cruz, porém demônios sabem isto também, e de nada lhes aproveita. O que necessitamos saber é que estamos salvos. O israelita sabia não somente que havia segurança no sangue, mas que estava em segurança. E em segurança porquê? Era devido a alguma coisa que havia feito, ou sentido, ou pensado? De modo nenhum; mas, sim porque Deus havia dito: "vendo eu sangue passarei por cima de vós". O israelita descansava sobre o testemunho de Deus; acreditava naquilo que Deus havia dito, porque Deus o havia dito: "esse confirmou que Deus é verdadeiro."

"Vendo Eu Sangue..."

Note-se que o israelita não descansa sobre os seus próprios pensamentos, nos seus sentimentos ou na sua experiência, a respeito do sangue. Isto teria sido descansar sobre um fundamento fraco e movediço. Os seus pensamentos e os seus sentimentos podiam ser profundos ou superficiais: mas, quer fossem profundos, quer superficiais, nada tinham que ver com o fundamento da sua paz. Deus não havia dito: "vendo vós o sangue, e avaliando-o como ele deve ser avaliado, eu passarei por cima de vós" .Isto teria bastado para lançar um israelita em profundo desespero quanto a si próprio, visto que é impossível para o espírito humano apreciar o valor do precioso sangue do Cordeiro de Deus. O que dava paz era a certeza de que os olhos do Senhor estavam postos sobre o sangue, e que Ele apreciava o seu valor. Isto tranquilizava o coração. O sangue estava de fora da porta, e o israelita encontrava-se dentro de casa, de modo que não podia ver aquele sangue; mas Deus o via, e isso era perfeitamente suficiente.

A aplicação deste fato à questão da paz do pecador é bem clara. O Senhor Jesus Cristo, havendo derramado o Seu precioso sangue, em expiação perfeita pelo pecado, levou esse sangue à presença de Deus, e fez ali aspersão dele; e o testemunho de Deus assegura o crente de que as coisas estão liquidadas a seu favor—liquidadas, não pelo apreço que ele dá ao sangue, mas, sim, pelo próprio sangue, que tem um tão grande valor para Deus, que, por causa desse sangue, sem mais um jota ou um til, Ele pode perdoar com justiça todo o pecado e aceitar o pecador como um ser perfeitamente justo em Cristo. Como poderia alguém desfrutar paz segura se a sua paz dependesse da sua apreciação do sangue? Seria impossível! A melhor apreciação que o espírito humano possa tomar do sangue estará sempre infinitamente abaixo do seu valor divino; e, portanto, se a nossa paz dependesse da apreciação que lhe devíamos dar, nós jamais poderíamos gozar de uma paz segura, e seria o mesmo que se a buscássemos pelas obras da lei (Rm 9:32; Gl 2:16; 3:10). O fundamento de paz ou há de ser somente o sangue, ou então nunca teremos paz. Juntar-lhe o valor que nós lhe damos, é derrubar todo o edifício do cristianismo, precisamente como se conduzíssemos o pecador ao pé do monte Sinai e o puséssemos debaixo do concerto da lei. Ou o sacrifício de Cristo é suficiente ou não é. Se é suficiente, por que essas dúvidas e temores? As palavras dos nossos lábios confessam que a obra está cumprida, mas as dúvidas e temores do coração declaram que não. Todo aquele que duvida do seu perdão perfeito e eterno, nega, tanto quanto lhe diz respeito, o cumprimento do sacrifício de Cristo.

Há muitas pessoas que fogem da ideia de pôr em dúvida deliberada e abertamente a eficácia do sangue de Cristo, mas que, todavia, não têm uma paz segura. Estas pessoas dizem estar completamente convencidas da suficiência do sangue de Cristo, desde que possam estar certas de ter parte nele — desde que possam ter a verdadeira fé. Há muitas almas preciosas nesta infeliz condição. Ocupam-se mais da sua fé e dos seus interesses do que com o sangue de Cristo e a palavra de Deus. Por outras palavras, olham para o seu íntimo, em vez de olharem para Cristo. Isto não é o procedimento da fé, e, por conseguinte, carecem de paz. O israelita protegido pela umbreira da porta manchada de sangue podia dar a estas almas uma lição muito apropriada — não fora salvo pelo interesse que tinha no sangue nem pelos seus pensamentos acerca dele, mas simplesmente pelo próprio sangue. Sem dúvida, ele tinha uma parte bem-aventurada no sangue; assim como os seus pensamentos também estavam postos nele; porém, Deus não havia dito: "Vendo eu o vosso apreço pelo sangue passarei por cima de vós". Ah! não; o SANGUE, com o seu mérito exclusivo e eficácia divina estava posto perante Israel; e se eles tivessem tentado pôr só que fosse um bocado de pão asmo ao lado do sangue, como base de segurança, teriam feito do Senhor mentiroso e negado a suficiência do Seu remédio.

O Sangue de Cristo: o Fundamento da Paz do Crente

A nossa inclinação natural é buscarmos em nós ou nas coisas alguma coisa que possa constituir, junto com o sangue de Cristo, o fundamento da nossa paz. Existe uma falta lamentável de compreensão e clareza sobre este ponto vital, como se verifica pelas dúvidas e receios com que muitos do povo de Deus são afligidos. Somos inclinados a pensar nos frutos do Espírito em nós, em vez de pensarmos na obra de Cristo por nós, como fundamento da nossa paz.

Vamos ver agora o lugar que ocupa a obra do Espírito Santo na cristandade; porém, esta obra nunca é apresentada nas Escrituras como sendo a base em que assenta a nossa paz. O Espírito Santo não fez a paz, mas Cristo. Não é dito que o Espírito seja a nossa paz, mas sim Cristo. Deus não mandou anunciar a paz pelo Espírito Santo, mas por Jesus Cristo (comparem-se At 10:36; Ef 2:14,17; Cl 1:20). Jamais poderemos compreender com demasiada nitidez esta diferença importante. E só pelo sangue de Cristo que obtemos a paz, justificação perfeita e justiça divina; ele purifica a nossa consciência, introduz-nos no lugar santíssimo, faz com que Deus seja justificado recebendo o pecador contrito, e dá-nos o direito a todos os gozos, todas as honras e todas as glórias do céu (veja-se Rm 3:24 -26; Ef 2:13-18; Cl l:20 a 22; Hb 9:14; 10:19; IPe 1:19; 2:24;1 Jo l:7; Ap7:14-17).

Ao procurar pôr "o precioso sangue de Cristo" no seu lugar divinamente marcado, espero sinceramente que ninguém suponha que pretendo escrever uma só palavra que possa menosprezar a importância da obra do Espírito Santo. Deus me livre disso! O Espírito Santo revela-nos Cristo, faz-nos conhecê-Lo, permite-nos alegrarmo-nos e alimentarmo-nos d'Ele; é o Espírito Quem toma das decisões de Cristo e no-las mostra. O Espírito é o poder de comunhão, o selo, a testemunha, a garantia, e a unção. Em resumo; todas as benditas operações do Espírito são absolutamente essenciais. Sem Ele não podemos ver, saber, nem ouvir, nem sentir, nem experimentar, nem gozar, nem manifestar nada de Cristo. Tudo isto é bem claro. A doutrina das operações do Espírito é claramente exposta nas Escrituras, e é recebida e compreendida por todo o crente fiel e bem esclarecido.

Todavia, não obstante tudo isto, a obra do Espírito não é o fundamento da paz; porque, se o fosse, não poderíamos desfrutar de uma paz segura até à vinda de Cristo, visto que a obra do Espírito, na Igreja, não terminará, propriamente falando, até então. O Espírito prossegue a Sua obra no crente:".. .O mesmo Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis" (Rm 8:26), e esforça-Se por nos fazer chegar àquela estatura para a qual havemos sido chamados, a saber: uma perfeita semelhança, em todas as coisas, à imagem do "Filho"; Ele é o único autor de todo o desejo bom, de toda a aspiração santa, todo afeto puro, de toda a experiência divina, e de toda a convicção sã; porém, é evidente que a sua obra em nós não estará completa antes de termos deixado a cena presente deste mundo para tomarmos o nosso lugar com Cristo na glória. Assim como o servo de Abraão não terminou a sua missão a respeito de Rebeca antes de a ter apresentado a Isaque.

Não sucede assim com a obra de Cristo por nós. Essa obra está absoluta e eternamente completa. O Senhor pôde dizer: "Eu glorifiquei-te na terra, tendo consumado a obra que me deste a fazer" (Jo 17:4). E logo depois: "Está consumado" (Jo 19:30). Contudo o Espírito Santo não pode dizer que tem acabado a Sua obra. Como verdadeiro vigário de Cristo na terra, continua trabalhando no meio das diversas influências adversas que rodeiam a esfera da Sua atividade e no coração dos filhos de Deus para os fazer chegar de uma maneira prática e experimental à altura do modelo divinamente eleito. Porém, nunca ensina a alma a depender da Sua obra para ter paz na presença de Deus. A Sua missão é falar de Jesus: não fala de Si Mesmo. "Ele", diz Cristo,".. .há de receber do que é meu e vo-lo há de dar" (Jo 16:14). Se, portanto, é somente pelo ensino do Espírito que alguém pode compreender o verdadeiro fundamento da paz, e se o Espírito nunca fala de Si Mesmo, é evidente que só pode apresentar a obra de Cristo como o fundamento sobre o qual a alma deve descansar para sempre; ainda assim, é em virtude dessa obra que o Espírito faz a Sua morada e cumpre as Suas maravilhosas operações no coração do crente. Ele nos revela Cristo e nos faz capazes de compreendê-lo e gozar dEle.

Por isso, o cordeiro da páscoa, como fundamento da paz de Israel, é um tipo admirável e magnífico de Cristo, como fundamento da paz do crente. Nada havia a acrescentar ao sangue posto sobre a ombreira da porta; tão pouco nada mais há a acrescentar ao sangue posto sobre o propiciatório. Os "pães asmos" e as "ervas amargosas" eram coisas necessárias, mas não como formando, no todo ou em parte, o fundamento da paz. Deviam ser usadas no interior da casa e constituíam os sinais característicos da comunhão; porém, O FUNDAMENTO DE TUDO ERA O SANGUE DO CORDEIRO. Foi ele que salvou os israelitas da morte e os introduziu numa nova cena de vida, de luz e de paz, formando o laço de união entre Deus e o Seu povo redimido. Como povo ligado com Deus sobre o fundamento da redenção cumprida, era seu alto privilégio serem colocados debaixo de certas responsabilidades; mas essas responsabilidades não formavam o laço de união, mas eram a consequência natural dele.

A Morte de Cristo na Cruz

Desejo recordar também ao leitor que a vida de obediência de Cristo não é apresentada nas Escrituras como meio de alcançar o nosso perdão. Foi a Sua morte na cruz que abriu as comportas eternas do amor, que, de outra maneira, ficariam fechadas para sempre. Se o Senhor Jesus continuasse até este próprio momento percorrendo as cidades de Israel e "fazendo bem" (At 10:38) o véu do templo continuaria inteiro, para impedir a entrada do adorador na presença de Deus. Foi a Sua morte que rasgou essa misteriosa cortina "de alto abaixo" (Mc 15:38). Foi pelas suas "pisaduras", e não pela Sua vida de obediência, que nós "fomos sarados" (Is 53:5; 1 Pe 2:24); e foi na cruz que Ele suportou essas "pisaduras", e não em nenhuma outra parte. As Suas próprias palavras, pronunciadas durante o curso da Sua vida bendita, são mais que suficientes para tomar este ponto claro. "Importa, porém, que eu seja batizado com um certo batismo, e como me angustio até que venha a cumprir-se!" (Lc 12:50).

A que se refere esta declaração senão à Sua morte na cruz como cumprimento desse batismo que abriu uma saída justa através da qual o Seu amor pudesse correr livremente até aos culpados filhos de Adão? De outra vez, o Senhor diz: "Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer fica só" (Jo 12:24). Ele era esse precioso "grão de trigo"; e teria ficado para sempre "só", se, apesar de haver incarnado, não tivesse, por meio da Sua morte sobre o madeiro, tirado tudo aquilo que pudesse impedir a união do Seu povo Consigo na ressurreição. "Mas se morrer, dá muito fruto."

O leitor nunca poderá considerar com demasiada atenção este assunto tão solene e tão importante. Existem nele dois pontos relativos a esta questão, que convém recordar sempre, a saber: que não podia haver união possível com Cristo senão na ressurreição; e que Cristo sofreu somente na cruz pelos pecados. Não devemos imaginar, de modo nenhum, que Cristo nos uniu a Si por meio da encarnação. Isto não era possível. Como poderia a nossa carne pecaminosa unir-se assim com Ele? O corpo do pecado tinha de ser desfeito pela morte.

O pecado tinha de ser tirado, exigia-o a glória de Deus; todo o poder do inimigo devia ser abolido. Como poderia conseguir-se isto? Somente pela submissão do precioso, imaculado Cordeiro de Deus na morte da cruz. "Porque convinha que aquele, para quem são todas as coisas e mediante quem tudo existe, trazendo muitos filhos à glória, consagrasse pelas aflições, o príncipe da salvação deles" (Hb 2:10). "...Eis que eu expulso demónios, e efetuo curas, hoje e amanhã, e no terceiro dia sou consumado" (Lc 13:32). As expressões "consagrasse", e "consumado" nas passagens acima mencionadas não se relacionam com Cristo de uma maneira abstrata, porquanto, como Filho de Deus, Ele era perfeito desde toda a eternidade, e no tocante à Sua humanidade foi de igual modo absoltamente perfeito. Contudo, como príncipe da nossa salvação — como Aquele que havia de trazer muitos filhos à glória, dando assim muito fruto —, e para associar Consigo um povo redimido, Ele teve de chegar ao "terceiro dia" a fim de ser "consumado" ou "consagrado"; desceu sozinho ao "lago horrível, um charco de lodo"; porém, pôs imediatamente os Seus "pés sobre a rocha" da ressurreição, e associou "muitos filhos" Consigo (SI 40:1-3); combateu sozinho na batalha; porém, como vencedor poderoso, espalha à Sua roda, em rica profusão, os despojos da vitória, para que nós pudéssemos ajuntá-los e desfrutar deles eternamente.

Além disso, não devemos considerar a cruz de Cristo como um simples incidente numa vida de expiação pelo pecado. A cruz foi o grande e único ato de expiação pelo pecado: "Levando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro" (IPe 2:24). Não os levou em parte alguma mais.

Não foi na manjedoura que os tomou sobre Si, nem no jardim do Getsemani, nem no deserto, mas SOMENTE "SOBRE O MADEIRO". O Senhor nada teve a ver com o pecado, salvo na cruz; e foi ali que Ele inclinou a Sua bendita cabeça e deu a Sua preciosa vida sob o peso acumulado dos pecados do Seu povo. Nem tampouco jamais sofreu às mãos de Deus, salvo na cruz; e ali o Senhor escondeu o Seu rosto d'Ele porque O fez "pecado por nós" (2 Co 5-.21).

Esta série de pensamentos, e as várias passagens a que se faz referência, podem, talvez, ajudar o leitor a compreender mais claramente o poder divino das palavras: "vendo eu sangue passarei por cima de vós". Era absolutamente necessário que o cordeiro fosse sem mácula, pois de contrário como poderia satisfazer o olhar santo do Senhor? Porém, se o sangue não tivesse sido derramado o Senhor não poderia ter passado por cima do Seu povo, porque" sem derramamento de sangue não há remissão" (Hb 9:22). Teremos outra vez ocasião de meditar sobre este assunto, se o Senhor permitir, de uma maneira mais clara e apropriada nas figuras de Levítico. É um assunto que requer a atenção profunda de todos aqueles que amam o Senhor Jesus Cristo em sinceridade.

A Páscoa: o Centro de Comunhão

Consideremos agora o segundo aspecto da páscoa, como centro ao redor do qual a assembleia estava reunida em tranquila, santa e feliz comunhão. Israel salvo pelo sangue, era uma coisa; e Israel alimentando-se do cordeiro, era outra muito diferente. Estavam salvos somente pelo sangue; porém o objeto em volta do qual estavam reunidos era, evidentemente, o cordeiro assado. Esta distinção não é, de modo nenhum, absurda. O sangue do Cordeiro constitui o fundamento tanto da nossa ligação com Deus como da nossa conexão uns com os outros. É como aqueles que são lavados pelo sangue que somos levados a Deus e ficamos em comunhão uns com os outros. Aparte a expiação perfeita de Cristo não podia haver evidentemente comunhão nem com Deus nem com a assembleia.

Contudo não devemos esquecer o fato que é para um Cristo vivo nos céus que os crentes são reunidos pelo Espírito Santo. Estamos unidos a um Chefe vivo — fomos levados a uma "pedra viva" (1 Pe 2:4). O Senhor é o nosso centro. Havendo achado paz pelo Seu sangue, nós reconhecemos que Ele é o nosso grande centro de reunião e o laço que nos une. "Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles" (Mt 18:20). O Espírito Santo é o único que promove a reunião; Cristo é o único objetivo em volta do qual nos reunimos; e a nossa assembleia, assim convocada, deve ser caracterizada pela santidade, de maneira que o Senhor nosso Deus possa habitar entre nós. O Espírito Santo só nos pode reunir para Cristo; não nos pode reunir em torno de um sistema, um nome, uma doutrina ou uma ordenação. Ele reúne para uma Pessoa, e essa Pessoa é Cristo glorificado no céu. É isto que deve dar um caráter peculiar à assembleia de Deus. Os homens podem associar-se sobre qualquer base, em volta de qualquer centro ou com qualquer fim que mais lhes agrade; porém, quando o Espírito Santo promove a associação, fá-lo sobre o fundamento da redenção efetuada e em redor da Pessoa de Cristo, com o fim de edificar um templo santo para Deus (1 Co 3:16-17; 6:19; Ef 2:21-22; 1 Pe 2.4-5).

Como a Páscoa Deveria Ser Comida

Veremos agora em pormenor os princípios que nos são apresentados na festa da páscoa. A assembleia de Israel, sob o sangue, tinha de ser organizada pelo Senhor de uma maneira digna de Si Próprio. Quanto à sua segurança contra o juízo, como vimos já, nada era necessário senão o sangue; mas quanto à comunhão que resultava desta segurança eram necessárias outras coisas, que não podiam ser descuradas com impunidade.

E, portanto, lemos, em primeiro lugar: "E naquela noite comerão a carne assada no fogo, com pães asmos; com ervas amargosas a comerão. Não comereis dele nada cru, nem cozido em água, senão assado ao fogo" (versículos 8 a 9). O cordeiro em torno do qual a congregação estava reunida, e com o qual fazia festa, era um cordeiro assado — um cordeiro que tinha sido submetido à ação do fogo. Vemos neste pormenor "Cristo a nossa páscoa" expondo-Se a Si Mesmo à ação do fogo da santidade e da justiça de Deus, que acharam n'Ele um objeto perfeito. Ele pôde dizer: "Provaste o meu coração; visitaste-me de noite; examinaste-me e nada achaste; o que pensei, a minha boca não transgredirá" (SI 17:3).Tudo n'Ele era perfeito. O fogo provou-O e não havia impureza. "A cabeça com os pés e com a fressura". Quer dizer, o centro da Sua inteligência; a Sua vida exterior com tudo quanto lhe pertencia — tudo foi submetido à ação do fogo, e tudo foi achado perfeito.

A maneira como o cordeiro devia ser assado é profundamente significativa, como o são em pormenor as ordenações de Deus. Nada deve ser passado por alto, porque está cheio de significação — "não comereis dele nada cru, nem cozido em água". Se o cordeiro tivesse sido comido assim não teria sido a expressão da grande verdade que prefigurava segundo o propósito divino, isto é: que o nosso Cordeiro da páscoa deveria sofrer, na cruz, o fogo da justa ira de Deus; uma verdade, aliás, preciosa para a alma. Não estamos somente sob a proteção eterna do sangue do Cordeiro, como as nossas almas se alimentam pela fé da pessoa do Cordeiro. Muitos de nós enganamo-nos a este respeito. Estamos prontos a contentarmo-nos por estarmos salvos por meio da obra que Cristo cumpriu a nosso favor sem mantermos uma santa comunhão com Ele Próprio. O Seu coração amoroso nunca poderá contentar-se com isto. Ele trouxe-nos para perto de Si para que pudéssemos apreciá-Lo, alimentarmo-nos d'Ele e regozijarmo-nos n'Ele. Cristo apresenta-Se perante nós como Aquele que sofreu o fogo intenso da ira de Deus, a fim de ser, neste caráter maravilhoso de Cordeiro, alimento para as nossas almas redimidas.

Os Pães Asmos

Mas como devia ser comido este cordeiro? "...com pães asmos; com ervas amargosas a comerão". O fermento é empregado, invariavelmente, através das Escrituras, como símbolo do mal. Nunca é usado nem no Velho nem no NovoTestamento como simbolizando alguma coisa pura, santa ou boa. Assim, neste capítulo, a celebração da festa com "pães asmos" é figura da separação prática do mal como resultado próprio de havermos sido lavados dos nossos pecados no sangue do Cordeiro e a própia consequência da comunhão com os Seus sofrimentos. Nada senão pão perfeitamente livre de fermento podia ser compatível com o cordeiro assado. Uma simples partícula daquilo que era figura destacada do mal teria destruído o caráter moral de toda a ordenação. Como poderíamos nós associar qualquer espécie de mal com a nossa comunhão com Cristo nos Seus sofrimentos? Seria impossível. Todos aqueles que, pelo poder do Espírito Santo, têm compreendido a significação da cruz, não terão dificuldade, pelo mesmo poder, de afastar entre eles o fermento. "Porque Cristo, nossa páscoa, foi sacrificado por nós. Pelo que façamos festa, não com o fermento velho, nem com o fermento da maldade e da malícia, mas com os asmos da sinceridade e da verdade" (1 Co 5:7-8). A festa de que se fala nesta passagem é a mesma que, na vida e conduta da Igreja, corresponde à festa dos pães asmos. Esta durava "sete dias"; e a Igreja, coletivamente, e o crente individualmente, são chamados para andar em santidade prática, durante os sete dias, ou seja todo o tempo da sua carreira aqui na terra; e isto, note-se, como resultado imediato de haverem sido lavados no sangue, e tendo comunhão com os sofrimentos de Cristo.

O israelita não deitava fora o fermento a fim de ser salvo, mas, sim, porque estava salvo; e se deixasse de o deitar fora, não comprometia com isso a sua segurança por meio do sangue, mas simplesmente a comunhão com a assembleia. "Por sete dias não se ache nenhum fermento nas vossas casas; porque qualquer que comer pão levedado, aquela alma será cortada da congregação de Israel, assim o estrangeiro como o natural da terra" (versículo 19). O corte de uma alma da congregação corresponde precisamente à suspensão de um cristão da comunhão, quando acede àquilo que é contrário à santidade da presença de Deus. Deus não pode tolerar o mal. Um simples pensamento impuro interrompe a comunhão da alma; e enquanto a mancha produzida por este pensamento não for tirada pela confissão, baseada na intercessão de Cristo, não é possível restabelecer a comunhão (vide 1 Jo 1:5 -10). O cristão sincero regozija-se nisto; e dá louvores em memória da santidade de Deus (SI 97:12). Ainda que pudesse, não diminuiria, nem por um momento, o estalão: é seu gozo inexcedível andar na companhia d’Aquele que não andará nem por um momento com uma simples partícula de "fermento".

Graças a Deus, nós sabemos que nada poderá jamais partir em dois o laço que une o verdadeiro crente com Ele. Somos salvos pelo Senhor, não com uma salvação temporária ou condicional, mas "com uma eterna salvação" (Is 45:17). Porém, salvação e comunhão não são a mesma coisa. Muitas pessoas estão salvas, e não o sabem; e muitas, também, estão salvas sem terem o gozo da salvação. É impossível que eu sinta o gozo de estar sob a verga da porta manchada de sangue, se houver fermento em minha casa. É um axioma na vida divina. Oxalá fosse escrito em nossos corações! A santidade prática, embora não seja a base da nossa salvação, está intimamente ligada com o gozo da salvação. O israelita não era salvo pelos pães asmos, mas, sim, pelo sangue; e todavia o fermento tê-lo-ia cortado da comunhão. E assim quanto ao cristão, ele não é salvo por sua santidade prática, mas pelo sangue; porém se se entrega ao mal, em pensamento, por palavras, ou ações, não terão verdadeiro gozo da salvação, nem verdadeira comunhão com a pessoa do Cordeiro.

É nisto, sem dúvida, que está o segredo de uma boa parte da esterilidade espiritual e falta de paz constante que se observa entre os filhos de Deus. Não praticam a santidade: não guardam a festa dos "pães asmos" (Êx 23:15). O sangue acha-se sobre as ombreiras da porta, porém o fermento dentro de suas casas impede-os de gozarem a segurança que o sangue concede. A permissão do mal destrói a nossa comunhão, embora não quebre o laço que nos une eternamente a Deus. Aqueles que pertencem à Assembleia de Deus devem ser santos. Não somente foram libertados da culpa e das consequências do pecado, como também da sua prática, do seu poder e do amor do pecado. O próprio fato de haverem sido libertados pelo sangue do cordeiro da páscoa impunha aos israelitas a obrigação de deitarem fora de suas casas o fermento. Não podiam dizer, segundo a linguagem terrível do antinomianismo¹, "agora que estamos livres, podemos conduzir-nos como nos aprouver". De modo nenhum! Se haviam sido salvos pela graça, era para andarem em santidade. A alma que se aproveita da liberdade da graça divina e da redenção que há em Cristo Jesus para "continuar no pecado" prova claramente que não compreende nem a graça nem a redenção.

A graça não somente salva a alma com uma eterna salvação, como lhe dá uma natureza que se deleita em tudo que pertence a Deus, porque é divina. Nós somos feitos participantes da natureza divina, a qual não pode pecar, porque é nascida de Deus. Andar na energia desta graça é, na realidade, "guardar" a festa dos pães asmos. Não existe "fermento velho" nem "fermento da malícia" (1 Co 5:8) na nova natureza, porque é nascida de Deus e Deus é santo e "Deus é amor". Por isso é evidente que não é com o fim de melhorar a nossa velha natureza, que é irreparável, nem tampouco de obtermos a nova natureza, que tiramos de nós o mal, mas, sim, porque temos o mal em nós. Nós temos a vida e, no poder desta vida, tiramos o mal. É somente quando estamos libertados da culpa do pecado que compreendemos ou exibimos o verdadeiro poder da santidade. Tentar consegui-lo por qualquer outro meio é esforço inútil. A festa dos pães asmos só pode ser guardada sob o abrigo perfeito do sangue.

____________________

1) antinomia: contradição entre duas leis ou princípios; oposição recíproca Nota do editor.

As Ervas Amargas

Vemos nas "ervas amargosas", que deviam acompanhar os pães asmos, a significação e mesma utilidade moral. Não podemos desfrutar da participação dos sofrimentos de Cristo sem recordarmos o que tornou necessários esses sofrimentos, e esta recordação deve, necessariamente, produzir um espírito de mortificação e submissão, ilustrado, de um modo apropriado, nas ervas amargosas da festa da páscoa. Se o cordeiro assado representa Cristo sofrendo a ira de Deus em Sua Própria Pessoa na cruz, as ervas amargosas mostram que o crente reconhece a verdade que Ele sofreu por nós. "O castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados" (Is 53:5).

Por causa da leviandade dos nossos corações é bom compreendermos a profunda significação das ervas amargosas. Quem poderá ler os Salmos 6,22,38,69,88, e 109, sem compreender, em alguma medida, o significado dos pães asmos com ervas amargosas? Uma vida praticamente santa, unida a uma profunda submissão de alma, deve ser o fruto da comunhão verdadeira com os sofrimentos de Cristo, porque é de todo impossível que o mal moral e a leviandade de espírito possam subsistir na presença desses sofrimentos.

Mas, pode perguntar-se não sente a alma um gozo profundo no conhecimento que Cristo levou os nossos pecados, e que esgotou, inteiramente, por nós, o cálice da ira justa de Deus? Por certo que é assim. E este o fundamento inabalável de todo o nosso gozo. Mas, poderemos nós esquecer que foi" por nossos pecados" que Ele sofreu? Poderemos perder de vista a verdade, poderosa para subjugar a alma, que o bendito Cordeiro de Deus inclinou a Sua cabeça sob o peso das nossas transgressões? Certamente que não. Devemos comer o nosso cordeiro com ervas amargosas; as quais, não se esqueça, não representam as lágrimas de um sentimentalismo desprezível e superficial, mas sim as experiências profundas e verdadeiras de uma alma que compreende com inteligência espiritual o significado e efeito prático da cruz.

Contemplando a cruz, descobrimos nela aquilo que elimina a nossa culpa e dá doce paz e gozo. Porém, vemos que ela põe de lado, inteiramente, também, a natureza humana—representa a crucificação da "carne" e a morte do "homem velho" (veja-se Romanos, 6:6; Gl. 2-.20; 6:14; Cl. 2:11). Estas verdades, nos seus resultados práticos, implicam muitas coisas "amargosas" para a nossa natureza: exigem a renúncia própria, a mortificação dos nossos membros que estão sobre a terra (Cl 3:5), e a consideração do "homem velho" como morto para o pecado (Rm 6). Todas estas coisas podem parecer terríveis de encarar; porém, uma vez que se há entrado na casa cujas portas estão manchadas com o sangue vêem-se de uma maneira muito diferente. As mesmas ervas que, para o gosto de um egípcio, eram, sem dúvida, tão amargosas, formavam uma parte integral da festa de redenção de Israel. Aqueles que são remidos pelo sangue do Cordeiro, e conhecem o gozo da comunhão com Ele, consideram como uma "festa" tirar o mal e ter a velha natureza no lugar da morte.

A Comunhão e a Paz

"E nada dele deixareis até pela manhã; mas o que dele ficar até pela manhã, queimareis no fogo" (versículo 10). Este mandamento ensina-nos que a comunhão da congregação de Israel não devia ser, de modo nenhum, separada do sacrifício sobre o qual se baseava essa comunhão. O coração deve guardar sempre a lembrança viva de que toda a verdadeira comunhão está inseparavelmente ligada com a redenção efetuada. Crer que se pode ter comunhão com Deus sobre qualquer outro fundamento é imaginar que Deus pode ter comunhão com o pecado que há em nós; e pensar em comunhão com o homem, com base em qualquer outro fundamento, é apenas formar uma união impura, da qual nada pode resultar senão confusão e iniquidade. Em suma: é necessário que tudo esteja fundamentado sobre o sangue e inseparavelmente ligado com ele. Este é o significado simples da ordenação que mandava comer o cordeiro da páscoa na mesma noite em que o sangue havia sido derramado. A comunhão não pode ser separada do seu fundamento.

Portanto, que belo quadro nos oferece a congregação de Israel protegida pelo sangue e comendo em paz o cordeiro assado com pães asmos e ervas amargosas! Nenhum temor de juízo, nenhum temor da ira do Senhor, nenhum temor da tempestade terrível da justa vingança, que, à meia-noite, ia varrer, veementemente, toda a terra do Egito! Tudo estava em paz profunda atrás das portas manchadas de sangue. Nada tinham a temer de fora; e nada dentro podia perturbá-los, salvo o fermento, que teria dado um golpe mortal em toda a sua paz e bem-aventurança. Que exemplo para a Igreja! Que exemplo para o cristão! Que Deus nos ajude a contemplarmo-lo com um olhar iluminado e um espírito dócil!

O Vestido de Israel

Contudo, não esgotámos ainda o ensino desta tão instrutiva ordenação. Considerámos a posição de Israel e a comida de Israel, vamos agora falar do estado de Israel.

"Assim, pois, o comereis: Os vossos lombos cingidos, os vossos sapatos nos pés, e o vosso cajado na mão; e o comereis apressadamente; esta é a Páscoa do Senhor" (versículo 11). Deviam comer a páscoa como um povo que estava preparado para deixar atrás de si o país da morte e das trevas, da ira e do juízo, e marchar em demanda da terra da promissão—a herança que lhes estava reservada. O sangue que os havia preservado da sorte dos primogénitos do Egito era também o fundamento da sua libertação da escravidão do Egito; e agora só lhes restava porem-se em marcha e andar com Deus para a terra que manava leite e mel. É verdade que não haviam ainda atravessado o Mar vermelho; tampouco haviam andado o "caminho de três dias". Contudo, eram já, em princípio, um povo redimido, um povo separado, um povo de peregrinos, um povo esperançoso, um povo que dependia de Deus; e era preciso que os seus trajos estivessem de harmonia com a sua presente condição e o destino futuro. Os lombos cingidos indicavam uma separação rigorosa de tudo aquilo que os rodeava e mostravam que eles eram um povo preparado para servir. Os pés calçados mostravam que estavam prontos a abandonar o seu estado presente; enquanto que o cajado era o emblema significativo de um povo de peregrinos numa atitude de apoio em qualquer coisa que estava fora de si mesmos. Que característicos preciosos! Prouvera a Deus que fossem vistos em cada membro da família dos Seus remidos.

Prezado leitor, meditemos "estas coisas (lTm 4:15). Pela graça de Deus, experimentamos a eficácia purificadora do sangue de Jesus; neste estado é nosso privilégio alimentarmo-nos da sua adorável Pessoa e deleitarmo-nos nas Suas "riquezas incompreensíveis" (Ef 3:8), tendo parte nos Seus sofrimentos e sendo feitos "conforme à sua morte" (Fp 3:10). Mostremo-nos, pois, com pães asmos e ervas amargosas, os lombos cingidos, os sapatos nos pés, e o cajado na mão. Numa palavra: que sejamos notados como um povo santo, um povo crucificado, vigilante e diligente—um povo que mancha, claramente, ao encontro deDeus no caminho para a glória—, "destinado para o reino". Que Deus nos conceda penetrar na profundidade e no poder de todas estas coisas; de forma que não sejam apenas teorias, ou princípios de conhecimento bíblico e simples interpretação; mas, sim, realidades vivas, divinas, conhecidas por experiência e manifestadas na vida, para glória de Deus.

Quem Podia Comer a Páscoa?

Terminaremos os nossos comentários sobre esta parte do capítulo passando por alto os versículos 43 a 49. Estes versículos ensinam-nos que, embora fosse privilégio de todo o verdadeiro israelita comer a páscoa, nenhum estrangeiro incircunciso podia participar dela. "Nenhum filho de estrangeiro comerá dela... toda a congregação de Israel o fará". A circuncisão era necessária antes que a páscoa pudesse ser comida. Por outras palavras: é preciso que a sentença de morte seja lavrada sobre a natureza antes de nos podermos nutrir de Cristo inteligentemente, quer seja como o fundamento de paz ou o centro de união. A circuncisão tem o seu antítipo na cruz.

Só os varões eram circuncidados. A mulher era representada no varão. Assim, na cruz, Cristo representou a Sua Igreja, e, por isso, a Igreja está crucificada com Cristo; contudo, vive pela vida de Cristo, conhecida e manifestada na terra pelo poder do Espírito Santo. "Porém, se algum estrangeiro se hospedar contigo e quiser celebrar a Páscoa ao Senhor, seja-lhe circuncidado todo o macho, e então, chegará a celebrá-la, e será como o natural da terra; mas nenhum incircunciso comerá dela" (versículo 48). "Portanto, os que estão na carne não podem agradar a Deus" (Rm 8:8).

A ordenação da circuncisão formava a grande linha de demarcação entre o Israel de Deus e todas as nações que havia à face da terra; e a cruz do Senhor Jesus Cristo forma a linha da demarcação entre a Igreja e o mundo. Fosse qual fosse a posição que um homem ocupava ou as vantagens que tivesse não podia ter parte em Israel até que se submetesse à operação do corte da sua carne. Um mendigo circuncidado estava mais perto de Deus que um rei incircunciso. Assim também agora não pode haver participação nos gozos dos remidos de Deus, senão pela cruz de nosso Senhor Jesus Cristo; e essa cruz abate todas as pretensões, derriba todas as distinções e une todos os remidos numa congregação santa de adoradores lavados pelo sangue. A cruz forma uma barreira tão elevada e uma defesa de tal modo impenetrável que nem um sequer átomo da terra ou da velha natureza pode atravessá-la para se misturar com "a nova criação". "E tudo isso provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo" (2 Co 5:18).

Porém, na instituição da páscoa não só foi sustentado o princípio de separação entre Israel e os estranhos, como a unidade de Israel foi também claramente posta em vigor. "Numa casa se comerá; não levarás daquela carne fora da casa, nem dela quebrareis osso” (versículo 46). Existe nesta passagem uma figura tão formosa quanto o podia ser de "um corpo e um Espírito" (Ef 4:4). A Igreja de Deus é uma só. Deus contempla-a como tal, sustém-na como tal, e manifestá-la-á como tal à vista de anjos, homens e demônios, apesar de tudo quanto se tem feito para pôr obstáculos a essa unidade santa. Bendito seja Deus, a unidade da Sua Igreja está tão bem guardada como o é a sua justificação, aceitação e segurança eterna. "Ele guarda todos os seus ossos; nem sequer um deles se quebra" (Sl 34:20). "Nenhum dos seus ossos será quebrado"(Jo 19:36). Apesar da rudeza e zelo da soldadesca romana, e não obstante todas a influências hostis que têm estado em operação, através dos séculos, o corpo de Cristo é um só e a sua unidade nunca poderá ser quebrada. "HÁ UM SÓ CORPO E UM SÓ ESPÍRITO" (Ef 4:4); e isto, além disso, aqui, no mundo. Feliz daqueles que têm recebido fé para reconhecer esta preciosa verdade e fidelidade para a porem em prática, nestes últimos dias, não obstante as dificuldades quase insuperáveis que acompanham a sua profissão e prática! Creio que Deus reconhecerá e honrará os tais.

Que o Senhor nos guarde do espírito da incredulidade que nos induziria a julgar por vista, em vez de julgarmos à luz da Sua Palavra imutável!

C.H. Mackintosh

É permitido baixar, copiar, imprimir e distribuir este arquivo, desde que se explicite a autoria do mesmo e preserve o seu conteúdo.

Exaltando o Senhor

“Todo-Poderoso , aquele que era , que é, e que há de vir.”

“Ora, vem, Senhor Jesus!”

Cristo, nossa Vida

2010-03-12T10:56:00.006-03:00

Toda religião faz contribuições para o bem-estar da sociedade. Todas elas têm um ponto em comum: dar algo ao homem ou levar o homem a algum objetivo. Embora os métodos empregados por elas possam ser diferentes, e o que ofereçam possa variar, todas elas têm algo a oferecer. Crer em Cristo, então, naturalmente envolve receber algo Dele. Veremos agora o que Cristo oferece ao homem.

Que o Homem Receba a Regeneração

O que vamos ver não são as contribuições dadas pelo cristianismo às nações, governos, ao mundo e à sociedade em geral. Queremos estudar algo mais básico, crucial e prático. O que Ele dá ao homem é regeneração. Quando cremos Nele, recebemos regeneração. Temos de admitir que a regeneração é um grande tópico da Bíblia. Somente poderemos dar uma rápida olhadela em seu significado.

Se ler a Bíblia cuidadosamente, você descobrirá que ela enfatiza a vida. Em numerosas passagens ela refere-se à vida. Nesta terra há muitos tipos de vida com suas variadas expressões. Cada vida tem sua expressão peculiar. Pode-se identificar uma vida por sua expressão peculiar.

As Expressões das Diversas Vidas

Tome como exemplo um pássaro. Você sabe que ele tem vida porque é vivo. Você pode também identificar a expressão peculiar dessa vida. Que expressão é essa? Até uma criança sabe que um pássaro pode voar. O voar do pássaro é a expressão peculiar de sua vida. Há tal peculiaridade na vida dos pássaros. Quando essa característica peculiar é manifestada, ela expressa-se voando.

Veja agora um peixe. O peixe não apenas tem vida; ele expressa as características da sua vida nadando.

Se compararmos o peixe com o pássaro, podemos ver que embora ambos tenham vida, as expressões de suas vidas individuais são diferentes. Um pássaro só pode voar; ele não pode nadar. Um peixe, por sua vez, só pode fazer o oposto. É impossível a um pássaro nadar, mesmo que você se esforce ao máximo para ensiná-lo. Da mesma maneira, não há como você ensinar um peixe a voar. Vidas diferentes têm expressões diferentes. As características que cada uma manifesta permite-nos identificá-las como vidas diferentes.

Uma vez que o viver é determinado pelo tipo de vida que se possui, essa questão de vida é algo que nada tem a ver com aprendizado e imitação. Se as vidas são diferentes, não há como mudá-las por meio de um processo de aprendizado. A única possibilidade é ter uma mudança de vida. Se a vida for mudada, sua expressão também o será. Se a vida permanece a mesma, é impossível mudar a expressão.

A Mudança de Comportamento Segue a Mudança de Vida

Suponha que aqui haja uma pessoa muito interessada na pesquisa de pequenos animais. Ela deseja muito ver um pássaro nadar. Para ela não há nada mais emocionante que ser capaz de treinar um passarinho a nadar. Então, ela começa ensinando esse passarinho a mergulhar, a respirar na água, a bater as asas e a exercitar adequadamente suas garras. Você acha que ela vai conseguir?

Ou suponha que ela prossiga sua experiência mudando a dieta do pássaro ou alterando sua postura durante o sono etc., visando adaptá-lo à vida na água. Ela será bem-sucedida?

Não! Suas teorias podem funcionar, mas a vida do pássaro é uma vida diferente. Essa vida pode voar confortavelmente no ar, mas não se consegue fazê-la nadar.

O tipo de vida determina o tipo de expressão. Isso é uma lei. Não se pode mudá-la. Se você tentar mudar a expressão sem mudar a vida, irá fracassar completamente. Baseados no princípio desta lei, temos uma doutrina mais básica e vital em nossa fé: a regeneração.

Regeneração é uma Mudança de Vida

Cada expressão do nosso viver como seres humanos é baseada no tipo de vida que possuímos. Um viver corrompido é motivado por uma vida corrompida. Para mudar a maneira de vida, precisamos primeiro mudar a vida. Se a vida for mudada, sua expressão também o será. Não haverá problema com esta, quando aquela for cuidada. De outra maneira, qualquer esforço será tão inútil quanto treinar um passarinho a nadar ou um peixe a voar. A regeneração é uma mudança de vida. O que Cristo nos oferece não é meramente uma mudança de comportamento, mas uma regeneração baseada numa mudança de vida.

Uma coisa admitimos unanimemente: a vida humana contém um elemento corrupto e maligno. Por um lado, culpamos a maldade no mundo e as circunstâncias desmoralizantes que nos rodeiam; mas, por outro lado, temos de admitir que somos basicamente malignos e imundos em nosso interior. Percebemos que em toda parte do mundo há uma luta egoísta por poder e posição, mas também percebemos que em nosso interior somos cheios de inveja e orgulho. Nós admitimos que o coração do homem é obstinado e precipitado. Não _há sequer um homem gentil e amoroso. Somos não apenas pecaminosos, mas também extremamente perversos. E sabemos que o pecado é detestável, que ele não dá nenhuma paz à nossa consciência. E também desejamos ou tentamos tratar com o pecado e livrar-nos dele. O fenômeno básico da nossa vida, portanto, é um envolvimento total com o pecado.

Pecado, Expressão do Viver

Tenho pregado por mais de dez anos e, conseqüentemente, encontrado muitas pessoas. Mas ainda não conheci ninguém que tenha reivindicado ser sem pecado. Em todos os lugares pelos quais tenho viajado, ainda não encontrei uma única pessoa que possa orgulhar-se de sua perfeição. Todos admitem, uns mais, outros menos, que há manchas e defeitos em sua vida. Todos nós temos de confessar que nossa maneira de vida não é adequada.

Não Reforma, mas Regeneração.

Baseado nessa percepção, o homem passa a pensar em maneiras de mudar seu modo de vida. Esse é o propósito de tantas religiões.

A questão agora é: Será que isso pode ser mudado? É verdade que o homem deveria ser puro e cortês, viver segundo as leis, deveria ser ensinado e criado nessas virtudes. Mas qual é o propósito de tal educação e criação? Ele pode melhorar um pouco exteriormente, mas será que pode ser mudado interiormente? Sabemos perfeitamente bem que as partes interiores são impossíveis de serem mudadas. Não estamos aqui lançando uma discussão sobre as outras religiões; estamos apenas apresentando essa característica! Um ponto muito crucial em nossa fé é que não se trata de uma questão de reforma, mas de regeneração.

Uma Vida Corrupta não Exibirá um Viver Puro

Nossa ênfase está no seguinte: não somente a expressão do viver humano é corrupta e pecaminosa, como também sua própria vida é corrupção e ele próprio é pecado.

As pessoas não gostam de ouvir esse tipo de palavra. Mas somente podemos falar a verdade. O homem é basicamente errado em sua vida. Ele é corrupto por natureza. Ele peca apenas como resultado disso. Muitas pessoas admitem seu mau comportamento, mas jamais admitem seu ego corrupto. Alguns, mais tarde, o admitem, mas ainda não percebem que ele é corrupto até o âmago. O homem, sendo tão corrupto, não consegue exibir naturalmente um viver puro.

Certa vez, quando estava em Kaifem, conversei com uma pessoa que admitiu que estava errada em uma coisa. Pouco depois ela confessou que estava errada em outra questão. Falei-lhe francamente que o problema não era se ela fizera algo certo ou errado; o problema era sua própria pessoa. Quando a pessoa está errada, certamente as coisas sairão erradas. Se você é um peixe, com certeza não pode voar. Não posso culpá-lo por não poder voar, pois você é apenas um peixe. Quando o homem não é adequado, a expressão de seu viver também não o será. Isso é totalmente uma questão de vida. Não se trata meramente de um assunto de comportamento exterior. A corrupção humana está em seu interior.

Inúteis para Ter Correção Exterior

Uma vez que o homem é corrompido interiormente, de nada vale corrigi-lo exteriormente. Tenho um amigo que veio de Nanquim. Quando o trem passou por Wushi, ele comprou umas bonecas para sua filhinha. Todas essas bonecas eram feitas de barro. Eram pintadas exteriormente e cuidadosamente decoradas com cores brilhantes. Sua filha tinha uns sete anos. Quando ganhou esses brinquedos, ela ficou muito alegre. Ela imediatamente assumiu o papel de mãe, afagando as bonecas e colocando-as para dormir. Quando era hora de comer, ela lhes dava comida. Com suas mãos, ela tentava colocar arroz cozido na boca das bonecas, dizendo: "Por que vocês não comem?" Mas veja! O rosto delas ficou todo borrado de gordura e arroz! A menininha, agindo como sua mãe, passou a limpar o rosto delas com água e toalha. Infelizmente, quando uma parte era esfregada aparecia uma mancha escura. Quanto mais ela esfregava, maior se tornava a mancha escura. Pouco depois, nariz, olhos e orelhas, todos desapareceram. Ela, então, começou a chorar. E não havia nada que pudesse ser feito! Seu pai lhe disse: "Jogue isso fora. Vou comprar-lhe uma boneca nova. Bonecas de barro não podem ser lavadas”.

A Única Maneira — Uma Mudança de Vida

Eu estava lá quando ocorreu essa história. Creio que tentar aperfeiçoar nosso comportamento humano é como lavar o rosto de bonecas de barro. Nós pensamos que se nos livrarmos de todas as atitudes orgulhosas, de todas as mentiras, e nos comportarmos de maneira mais refinada, seremos pessoas melhores. Este é o nosso conceito. Deus diz que a corrupção exterior do homem é causada pela corrupção interior. A única solução é uma mudança básica de vida. O reconhecimento da desesperança e iniqüidade do homem, e a experiência de uma mudança são o fundamento básico em nossa fé cristã.

O Coração do Homem é Cheio do Mal

Um dia, quando descia por uma rua de Xangai com um amigo que era muito ativo mentalmente, ele me disse: "É uma pena que não possamos ver o que se passa no coração das pessoas. Não seria interessante se, num relance, eu pudesse dizer o que esta ou aquela pessoa está pensando? Que pena que não possamos ver através do coração das pessoas”.

Eu lhe disse: "Longe de ser uma pena! Sinto-me aliviado de não ser capaz de ver o que se passa no coração dos outros. Não tente adivinhar o que os outros pensam, pois todos os pensamentos do homem são maus. Não há nada além de roubo, engano e traição em nossa mente. Não há pensamentos bons. Todos os pensamentos têm de ser mantidos em segredo. É uma sorte que o coração esteja escondido dos nossos olhos por carne e ossos. Se pudéssemos vê-lo, claramente, de imediato sentiríamos repugnância”.

A Necessidade de Regeneração

Portanto, a salvação do homem não pode começar a partir do exterior. Ela tem de começar do interior. Por essa razão, a regeneração é necessária. Regeneração simplesmente significa lançar fora àquela vida corrompida que você tem e trocá-la por uma nova vida. É como mudar a vida de um peixe pela de um pássaro. Então, não será mais necessário ensinar o peixe a voar; ele voará espontaneamente. Por ora, não mencionaremos o caminho para a regeneração; simplesmente queremos saber o que é a regeneração. Abandonar uma vida de pecado e substituí-la por uma vida santa: esta é a nossa salvação.

Corrompidos desde o Interior

Alguns anos atrás, eu estava em Amoy. Um dia, eu pregava pelos vilarejos, juntamente com outro cooperador, chamado Wang. Era quase meia-noite quando terminamos nossas visitas. Ambos estávamos com sede. Todas as lojas ao longo do caminho estavam fechadas e não havia nenhum lugar onde pudéssemos encontrar água. Ao aproximarmo-nos do fim de um vilarejo, vimos uma pequena mercearia com a porta ainda aberta. Com muita alegria compramos duas pêras enormes. As que escolhe- mos eram as maiores e mais limpas; não tinham nenhum buraco ou mancha na casca. Pegamos as pêras e as comemos pelo cami-nho. Pouco depois sentimos um gosto um tanto esquisito. Quando examinamos as pêras sob a luz de uma lâmpada, descobrimos que elas estavam bichadas por dentro. A única coisa que pudemos fazer foi tirar os bichos e comer o que restou delas.

Eu disse ao irmão Wang: “A casca destas pêras parecia tão saudável, não havia nenhum buraco nelas. Você sabe como aquelas larvas entraram nas pêras? Deixe-me dizer-lhe. Quando a pereira ainda estava florida, os vermes puseram seus ovos nas flores. Quando as flores murcharam e as pêras foram formadas, os ovos foram chocados e cresceram dentro delas”.

Estas pêras pareciam boas exteriormente, mas no interior estavam cheias de vermes.”Assim também ocorre com o homem. O mal do homem não está meramente em sua conduta. O problema básico é que ele está corrompido em sua vida. A salvação de Cristo não é uma mudança do nosso comportamento exterior, mas uma troca da nossa vida interior”.

Fervendo por Dentro

Conheço uma senhora de ótimo temperamento. Ela nunca fica irada. Tem sempre um sorriso em seu rosto. Um dia, quando sua sobrinha a visitava em sua casa, chegou uma pessoa extremamente insensata e repreendeu-a durante certo tempo. Foram-lhe ditas muitas palavras insuportáveis, mas ela não respondeu uma única palavra; ainda havia um sorriso em seu rosto. Depois que a pessoa se foi, a sobrinha, admirada, disse: "Tia, essa foi uma tremenda demonstração de paciência, ser capaz de refrear sua ira. Se fosse eu, teria perdido minha paciência logo de cara. Pelo menos teria respondido algo a ela”.A tia disse: "Não. Não pense que eu não estava irada. Eu estava fervendo por dentro! Mas exercitei a paciência e reprimi meu sentimento”.

Nosso problema não é se o aborrecimento explode ou não do nosso interior, mas se ele está ou não no interior. Ora! É mais que verdadeiro que temos todo tipo de problema interiormente! A Bíblia nos mostra que somos naturalmente pecaminosos. Não há nada de estranho em o homem pecar. A parte interior e a exterior sentem compatibilidade quando ele peca. Para ele, essa é a conseqüência mais natural. Nossa vida humana está sujeita a ser manipulada pela carne, pelo mundo e pelo pecado.

A Semente do Pecado no Interior do Homem

Algumas pessoas têm boa aparência exteriormente. Elas têm um senso moral elevado e um padrão de comportamento decente. Parece que possuem uma vida melhor. Mas todas as bondades aparentes são meramente resultado de repressão.

Tais pessoas são como um cavalo firmemente refreado por suas rédeas. Basta dar-lhe uma oportunidade que ele se mete em encrenca. Deixe-me dizer uma palavra honesta: Qualquer homem pode tornar-se um bandido e qualquer cavalheiro podem tornar-se um criminoso sem honra. Tão-somente solte as rédeas e tudo o que é vil surgirá. A semente do pecado está no interior do homem. Não é algo extraordinário que o homem peque.

Ninguém necessita tomar a decisão de perder a paciência. Apenas tomar a decisão de não perdê-la é que é necessário. Também não há aquele que escreva em seu diário: "A partir de hoje, 10 de fevereiro, estou decidido a perder a paciência uma vez por dia. Se não o fizer, irei castigar-me!" Somente a paciência exige decisão. Cometer o mal é muito natural. Não há necessidade de esforço consciente. Somente para fazer o bem é que se necessita de uma ação deliberada.

O Pecado é uma Natureza Inerente

Durmo naquele quartinho que fica logo depois da porta de saída. Se a luz deste salão for intensa, não conseguirei dormir ali. Se quiser dormir, tudo o que tenho de fazer é fechar a porta e a luz não poderá entrar. A escuridão é a característica inerente daquele quarto; a luz é um elemento externo. Tudo o que posso fazer é expulsar o elemento externo. Eu não consigo expulsar a escuridão inerente. Você pode fechar sua porta para aspirações não pecaminosas; mas nunca poderá fechar sua porta para tentações pecaminosas. Visto que a vida que temos é corrupta, sua expressão em nosso viver é igualmente maligna.

A salvação de Deus é regenerar-nos, para que possamos ter uma substituição de vida. A nova vida é a vida do próprio Deus. Regeneração é simplesmente receber a vida de Deus. Isso significa que, daqui por diante, todo meu ser é removido e Deus está vivendo em mim. Já não vivo mais minha própria vida. Deus se torna meu viver. Jamais exorto as pessoas a fazerem o bem. Isso não funciona, mesmo que eu o faça dias e noites a fio. É impossível ao homem viver, por si mesmo, a vida de Deus. Somente a vinda da vida de Deus pode resultar num viver como o de Deus. Receber a vida de Deus é regeneração, e somente a regeneração resultará numa mudança de comporta- mento exterior.

Um Homem Regenerado

Ainda precisamos recorrer à Bíblia para entender a questão da regeneração. Em 1 Coríntios 2:14 diz-se: "Ora, o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las porque elas se discernem espiritualmente." Uma pessoa não regenerada é uma pessoa carnal. Ela não apenas é incapaz de entender as coisas de Deus, como as considera tolices. Nem mesmo se quiser ela poderá entendê-las, pois falta-lhe a faculdade da compreensão. Sem a regeneração, você não tem aquela outra vida e, como resultado, não tem aquela capacidade de entendimento.

Veja o que diz Romanos 8:5-8: "Porque os que se inclinam para a carne cogitam das cousas da carne; mas os que se inclinam para o Espírito, das cousas do Espírito. Porque o pendor da carne dá para a morte, mas o do Espírito, para a vida e paz. Por isso o pendor da carne é inimizade contra Deus, pois não está sujeito à lei de Deus, nem mesmo pode estar. Portanto os que estão na carne não podem agradar a Deus."

Aqui nos é mostrado claramente que há algumas pessoas que cogitam das coisas da carne e vivem segundo a carne. Elas estão sob o controle da carne e são contra Deus. Por essa razão elas nunca podem submeter-se às leis de Deus, mesmo que assim o desejem. Muito menos elas podem agradar a Deus. Uma pessoa regenerada, por outro lado, é aquela que segue o Espírito Santo e desfruta vida e paz. A diferença entre esses dois tipos de pessoa é se a vida foi substituída ou não.

Nascidos do Espírito

João 3:3 diz: "A isto respondeu Jesus: ^Emverdade, em verdade te digo que se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus”.Se o homem possui apenas sua vida natural, isto é, a vida que tem originalmente como homem, ele não pode ver o reino de Deus! Que é o reino de Deus? Romanos 14:17 diz: "Porque o reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo." O reino de Deus relaciona-se a essas coisas espirituais: justiça, paz e alegria. E tudo isso está no Espírito Santo. Sem regeneração, essas coisas são incompreensíveis e impossíveis de serem vistas. Se um homem quiser ver essas coisas, ele tem de ser regenerado.

Vida — A Linha Separatória

João 3:6 diz: "O que é nascido da carne, é carne; e o que é nascido do Espírito, é espírito”.Cristo Jesus nos deu uma linha de separação muito clara. O que é nascido do Espírito é absolutamente diferente do que é nascido da carne. Deus nunca viria para aperfeiçoar a carne do homem. O que é nascido da carne, continua sendo carne. Não importa o quanto tente reformar-se, ainda é carne. Não há outra maneira, senão ser nascido do Espírito. O que é nascido do Espírito é espírito.

Tampouco a regeneração é considerar "todas as coisas do passado como mortas ontem, e todas as coisas do futuro como nascidas hoje”.Não existe tal coisa! Se não houver mudança de vida, mesmo se nascesse repetidas vezes, você ainda estaria na carne; ainda não haveria regeneração. Entre essas duas vidas há um grande abismo que não pode ser cruzado. Somente o que é nascido do Espírito é espírito.

Quero apenas fazer-lhe algumas perguntas. Você está reformando sua vida ou você recebeu a vida de Deus? Você está no processo de aperfeiçoar-se ou está pronto para aceitar a vida de Deus? A verdadeira fé de Jesus Cristo dá a vida de Deus ao homem. Esta é a vida que Cristo oferece ao homem. Se você recebê-la, será uma pessoa regenerada, e será capaz de viver a vida de Deus na terra.

Bem-aventurados os que perdem a esperança em sua própria vida. Há uma vida divina preparada para vocês. Para os que estão satisfeitas com a própria vidas, Cristo nada pode fazer. Ele nunca vai ajudá-lo a melhorar sua própria vida. O que Deus deseja é que você nasça de novo a fim de mudar sua vida. Esta é a salvação de Cristo.

Watchman Nee

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Exaltando o Senhor

“Todo-Poderoso , aquele que era , que é, e que há de vir.”

“Ora, vem, Senhor Jesus!”

Cristo, nossa Doutrina

2010-03-11T10:49:00.000-03:00

Já dissemos que nossa fé não enfatiza doutrinas, mas enfatiza a pessoa de Cristo. Mesmo quando são mencionadas algumas doutrinas, estas são em número pequeno, e quando você vai explicá-las, elas sempre indicam uma pessoa. Se voltar-se para os quatro Evangelhos, você ficará perplexo ao descobrir que tudo o que está registrado ali é simplesmente uma descrição de quem é Jesus de Nazaré. Primeiramente deve haver o conhecimento de quem Ele é. As doutrinas vêm depois. Já averiguamos a pessoa de Jesus Cristo. Agora daremos uma olhada nas doutrinas da nossa fé.

Comparações de Doutrinas

No Novo Testamento, não se pode encontrar muitas doutrinas nos quatro Evangelhos. Tampouco há muitas doutrinas em Atos dos Apóstolos. É exatamente isso que dissemos anteriormente, que você tem de conhecer quem é Jesus Cristo, antes que possa entender de que tratam as doutrinas.

Quanto às doutrinas, também há enorme diferença entre as do cristianismo e as das demais religiões. Aqui, gostaria de mencionar novamente, que o fato de eu ser cristão não significa que você tem de sentir e ver as coisas da mesma maneira que eu. Não terei essa atitude presunçosa. Apenas apresentarei novamente os fatos a você, mostrando-lhe a diferença entre o cristianismo e as demais religiões. Não decidirei por você, sobre qual é boa ou ruim. Peço-lhe apenas que examine os fatos. Se você acha que isso é correto, então creia nisso. Caso contrário, simplesmente assuma a sua escolha. Aqui são desnecessárias palavras comoventes. Não farei, portanto, nenhum apelo ou convite.

Observe todas as religiões que estão diante de nós. Toda a ênfase delas está em doutrinas e não numa pessoa. Quer seja Confúcio ou Lac, Tsé, o que eles ensinam e o que são, são duas coisas diferentes, são duas entidades separadas. Suas doutrinas não têm muito a ver com a pessoa deles. Desassocie a pessoa da religião, e não fará grande diferença. A pessoa tão-somente pregou as doutrinas, depois do que está desassociada daquilo que pregou.

Não é assim com a nossa fé. Quando vieram a existir as doutrinas cristãs? Depois da morte, ressurreição e partida de Cristo deste mundo é que começaram as doutrinas. Todas as doutrinas vieram depois. Além do mais, todas essas doutrinas são centradas em Cristo. Cristo e as doutrinas são uma entidade inseparável. Você, primeiramente, tem a Ele e, então, tem as Suas doutrinas.

A União de Deus e o Homem

Por exemplo, há a doutrina que fala da união de Deus como homem. É uma doutrina muito importante. Se buscar na Bíblia como é que isso pode ocorrer, você verá que a fonte de tal doutrina é o fato de Deus se ter tornado um homem Jesus. Ele é Aquele que é Deus mesclado com o homem.

A Bíblia não dá a doutrina de como Deus se torna um com o homem. Em vez disso, ela mostra a pessoa de Jesus de Nazaré, que é um exemplo de Deus sendo um com o homem. Originalmente, Deus e o homem eram separados; havia um enorme abismo entre eles. Não havia qualquer possibilidade de união. Agora, chegou o Nazareno. Ele era Deus vindo para tornar-se um homem. Ele era a ponte entre o homem e Deus, unindo os dois. Isso não é uma doutrina que ensina as pessoas a serem um com Deus. Eis aqui um fato: daqui em diante, quando um homem está em Cristo, ele pode ser um com Deus.

A Doutrina da Morte

Outra doutrina muito importante na Bíblia é a que diz respeito à morte. A Bíblia descreve o homem sendo totalmente corrupto, sem qualquer possibilidade de reformar-se. A única solução é a morte. Como um pedaço de madeira infestada de vermes, ele não tem nenhuma oportunidade de ser entalhado ou esculpido. O único destino para ele é ser lançado ao fogo. A morte é a solução. Somente pessoas mortas não se orgulharão se forem elogiadas mil vezes. Somente pessoas mortas não ficarão iradas se você as repreender repetidamente. Somente pessoas mortas não serão tentadas pelo pecado e, conseqüentemente, não pecarão. A morte resolve todos os problemas relativos ao pecado.

Mas como podemos morrer? Se estiver numa religião, ela o exortará a morrer: Morra! Se você morrer, o pecado nunca mais o rondará! Mas, como morrer? Cometendo suicídio? Jogando-se ao mar? Ou, como diziam os chineses eruditos do passado, considerando tudo o que passou como um ontem morto? Não! Tudo isso são métodos das religiões comuns. Esses não são os ensinamentos cristãos.

Podemos Morrer Por Causa de Cristo

A doutrina da morte está totalmente relacionada com Cristo. Sua Pessoa é que determina Suas doutrinas. Jesus morreu. Que diz a Bíblia, então, sobre isso? Ela diz que o mundo morreu com Ele. Sua morte foi para o pecado, portanto, todo o mundo está morto para o pecado. Originalmente, todo o mundo estava em pecado, estando morto nele. Somente Jesus não foi afetado pela morte. Ele não morreu por ter pecado; morreu para o pecado. Se formos um com Ele, também estaremos mortos para o pecado, por Sua morte. O pecado não terá mais alvo para atuar e todos os problemas do pecado em nós serão resolvidos.

Essa é a doutrina que a Bíblia prega. Trata-se de um fato que é totalmente ligado à pessoa de Cristo. Não é uma exortação para que as pessoas mantenham uma vida moral e se arrependam de seus erros. Essas absolutamente não são doutrinas cristãs. Uma vez que Cristo morreu, todos vocês que estão Nele estão mortos, totalmente mortos para o pecado. O pecado já não tem como agarrá-los. Se Cristo não tivesse morrido, não haveria nenhuma doutrina. Todas as experiências e doutrinas estão baseadas na pessoa de Jesus Cristo.

A Doutrina da Ressurreição

Outro fato que temos é a ressurreição de Cristo. Ele morreu e ressuscitou. Portanto, do nosso lado, não estamos apenas mortos para o pecado, desligados dele, mas, ainda mais, estamos regenerados e nos tornamos nova criação na ressurreição de Cristo.

Tudo isso está ligado à pessoa de Jesus Cristo. Nada é realizado por nós. Tudo depende Dele.

Os Ensinamentos Dependem Dele

A Bíblia não é totalmente vazia de ensinamentos. Entretanto, todos os ensinamentos estão baseados na pessoa de Cristo Jesus. Somente quando Ele tem determinada experiência é que pode haver uma doutrina ou ensinamento. Cada ensinamento ou doutrina está ligado à experiência pessoal Dele. Sua encarnação é a base da união de Deus com o homem. Sua morte é a base do nosso morrer para o pecado e para o ego, e o fundamento de uma vida santa. Sua ressurreição é a base da nossa nova vida. Tudo o que obtivemos, foi Ele quem obteve. As doutrinas são baseadas na pessoa e estão ligadas à pessoa. Isso é cristianismo genuíno. E isso que torna nossa fé diferente de todas as religiões.

Ele é o Caminho, aVerdade e a Vida.

Quando Jesus Cristo estava para deixar o mundo, em certa ocasião, Ele falou uma doutrina muito surpreendente. Sem dúvida, essa doutrina está, uma vez mais, proximamente relacionada a Ele. Ele disse: "Eu sou o caminho, a n verdade, e a vida". Talvez você tenha escutado outros citarem essa passagem.

Ele disse que Ele é o caminho. Ele é o caminho para vencer o pecado. Ele é o caminho para vencer as tentações do mundo. Ele é Seu próprio ensinamento! Ele é todos os caminhos para a vitória.

Ele também disse que Ele é a verdade. Freqüentemente ouvimos as pessoas dizerem que há verdade nas palavras de fulano de tal. Às vezes, quando alguém formula alguma teoria, dizemos que isso é verdade. Ou, em geometria, quando provamos que isso é igual àquilo, dizemos que encontramos uma verdade. Mas a verdade da qual fala Jesus Cristo é Ele próprio. Ele é a verdade.

Além do mais, Ele é a vida. Ele não prega meramente uma doutrina para você e pede que a ponha em prática; Ele é o próprio poder de vida para que você realize o que Ele prega. A religião lhe diz para ser honesto; diz -lhe para não mentir. Talvez venha alguém e lhe diga: "Exercite-se para não mentir. Toda vez que mentir, dê um tapa na língua”.Acho que se pudéssemos reconhecer todas as mentiras que dizemos, nossa língua estaria em pedaços antes do dia terminar! Porque nossa vida é uma vida humana, não há possibilidade de não mentir ou de não pecar. A vida do homem é absolutamente impotente nesse aspecto. Simplesmente dar-lhe algumas doutrinas elevadas e deixar que você "se vire" para vivenciá-las, não é a maneira de Cristo.

A Bíblia diz que Ele capacita você. Essa capacidade é proveniente de Cristo. Tudo o que você necessita é estar Nele. Ele é a sua vida. Ele pode fazer com que você não minta, não importando que tipo de pessoa seja!

O que os Fundadores de outras Religiões Não Podem Fazer

Nenhum fundador de uma religião é suficientemente grande para sustentar esses três itens: o Caminho, a Verdade e a Vida. Todas as experiências do homem estão incluídas nessas três coisas. Sempre que está para fazer algo, você decide se vale a pena fazer isso. Essa consideração é uma ponderação da verdade. Depois que a decisão é tomada, você tem de achar um caminho. E, depois de achado o caminho, você necessita de força, de poder. Sempre que vai fazer alguma coisa, você tem de passar por esses três passos: o caminho, a verdade e a vida.

Esses três são inseparáveis. Você não recebe primeiro a verdade, então o caminho, e é abandonado para encontrar a vida por si próprio. Cada um desses três é encontrado nessa Pessoa. Quando você O tem, todo problema será resolvido. Isso é Jesus. Isso é a nossa fé. Desde que haja um caminho para Ele, tudo virá a seguir.

Simplesmente Esteja em Cristo

Vejamos algumas passagens da Bíblia. Você descobrirá facilmente que, quando a Bíblia menciona algumas doutrinas, diz que são "em Cristo”.As palavras "em Cristo" são constantemente mencionadas. Em alguns lugares é dito "por Cristo”.Mas "por Cristo" não é a melhor tradução. É melhor, nessas passagens, traduzir-se para "por meio de Cristo”.Deus não nos dá as coisas diretamente; elas têm de vir "por meio de Cristo”.Além disso, há frases como "com Cristo" e “juntamente com Cristo”.Elas mostram a posição que Cristo ocupa na Bíblia. Tudo tem de ser por meio Dele. Receber Suas doutrinas é recebê-lo. Sem Ele é inútil ter qualquer de Suas doutrinas.

Nenhum Relacionamento Entre os Fundadores Religiosos e Seus Credos

O mesmo não ocorre com todas as outras religiões. Você pode ser um devoto de outras religiões, vivendo pelo credo de qualquer uma delas, sem ter nada a ver com os seus fundadores.

Em aritmética há uma tabela chamada de tabuada de multiplicação. Nessa tabela você pode encontrar o produto da multiplicação de dois números quaisquer, de um a nove. Tudo ali está esmeradamente arranjado. Você sabe quem formulou essa tabela? Creio que milhões de pessoas que usam essa

Tabela não sabem quem a formulou. Ainda assim, você pode usá-la sem saber quem a inventou. Assim são todas as religiões em geral: você não precisa ter nada á ver com seus fundadores, mas pode aplicar suas doutrinas. As doutrinas e os que as pregaram não estão relacionados entre si.

Em Kaifem, encontrei um missionário estrangeiro, que ouviu minha pregação. Descobri que ele era alguém que estava relacionado às doutrinas de Cristo, mas não à Sua pessoa. Ele disse a um de meus antigos colegas de classe, agora também meu cooperador, como praticar os ensinamentos de Cristo e como expor a teologia da Bíblia. Meu cooperador perguntou-lhe: "Você consegue tocar as pessoas com isso? Alguma vez alguém já se arrependeu, teve os pecados perdoados e a vida mudada por meio da sua pregação? Você tem tal poder?" Ele emudeceu comas palavras de meu cooperador.

A Preciosidade das Doutrinas é Cristo

A fonte da nossa fé é Cristo. Se não há nenhum relaciona-mento com Cristo, não há poder. As doutrinas de Cristo estão absolutamente ligadas à Sua pessoa. A preciosidade das doutrinas está em Cristo. É inútil simplesmente conjecturar e discutir de maneira exterior.

Vejamos agora o livro de Romanos, no Novo Testamento. Eu não darei uma porção de explicações, mas simplesmente apresentarei os fatos a você. Queremos ver o que diz a Bíblia.

Romanos 3:22 e 24 diz: "Justiça de Deus mediante a fé em Jesus Cristo, para todos [e sobre todos] os que crêem; porque não há distinção... sendo justificados gratuitamente, por sua graça, mediante a redenção que há em Cristo Jesus." Aqui nos diz que o homem recebe o perdão de pecados e a justificação diante de Deus, pela redenção de Cristo Jesus. Essas coisas estão baseadas num relacionamento com Cristo. Sem isso, os pecados do homem não podem ser perdoados.

Por Meio de Jesus Cristo

Romano 5:1 diz: "Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo”.

Versículo 2: "Por intermédio de quem obtivemos igualmente acesso, pela fé, a esta graça na qual estamos firmes; e gloriemo-nos na esperança da glória de Deus."

Versículo 10: "Porque se nós, quando inimigos, fomos reconciliados com Deus mediante a morte do seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela sua vida”.

Versículo 11: "E não isto apenas, mas também nos gloriamos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, por intermédio de quem acabamos agora de receber a reconciliação."

Tudo o que recebemos: justificação, reconciliação, permanecer na graça, salvação, alegria em Deus etc., tudo é recebido por meio de Jesus Cristo. Somente por meio Dele é que herdamos tudo isso.

Recebendo Graça por Ele

Romanos 5:15 diz: "Todavia, não é assim o dom gratuito como a ofensa; porque se pela ofensa de um só, morreram muitos, muito mais a graça de Deus, e o dom pela graça de um só homem, Jesus Cristo, foi abundante sobre muitos."

O versículo, 17 diz: "Se pela ofensa de um, e por meio de um só, reinou a morte, muito mais os que recebem a abundância da graça e o dom da justiça, reinarão em vida por meio de um só, a saber, Jesus Cristo”.

É por causa de Jesus Cristo que a graça e o dom de Deus podem ser concedidos a todos os homens. Também é devido a Se que podemos reinar em vida. Como diz o versículo 21 desse capítulo: "A fim de que, como o pecado reinou pela morte, assim também reinasse a graça pela justiça para a vida eterna, mediante Jesus Cristo nosso Senhor." O recebimento da vida eterna é por meio Dele. Não depende do bom comportamento do homem.

Crucificados com Ele.

Romanos 6:6 diz: "Sabendo isto, que foi crucificado com ele o nosso velho homem, para que o corpo do pecado seja destruído, e não sirvamos o pecado como escravos."

O versículo 17 diz: "Mas graças a Deus porque, outrora escravos do pecado, contudo viestes a obedecer de coração à forma de doutrina a que fostes entregues”.

Essa pode ser considerada uma doutrina vital de nossa crença: que, pela fé, estamos crucificados com Cristo e o velho homem é anulado. Não concordo em crucificar-me. Quando Cristo foi crucificado, fui crucificado com Ele. Por meio disso, fui libertado do pecado, não sendo mais um escravo dele. Dessa maneira, posso considerar-me morto para o pecado e vivo para Deus em Cristo. Essa é uma grande doutrina, a qual também está vinculada à pessoa de Cristo.

Libertados Nele

Em Romanos 7:24, 25 lemos: "Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte? Graças a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor. De maneira que eu, de mim mesmo, coma mente sou escravo da lei de Deus, mas segundo a carne da lei do pecado."

Aqui está um homem que foi constantemente derrotado por suas próprias concupiscências carnais. Quando estava no fim de suas esperanças, clamando por libertação, ele viu o caminho da salvação: libertação pelo Senhor Jesus Cristo. O poder da libertação também está no Senhor.

Não Mais Impotentes Nele

Romanos 8:1 diz: "Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus." Não há condenação para os que estão em Cristo Jesus. A condenação aqui, não se refere a qualquer tipo comum de condenação. Segundo alguns manuscritos antigos da Bíblia, recentemente descobertos no Egito, essa palavra tem dois significados. O primeiro é usado como um termo legal, e o segundo é uma expressão comum do dia-a-dia. No âmbito legal, ela significa condenação como uma sentença. Mas no uso comum, significa impotência, fraqueza, limitação etc. Por essa razão, traduzirei essa porção para "agora, pois, já nenhuma impotência há". Já não há mais fraqueza ou incapacidade.

O versículo 2 diz: "Porque a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte."

Aqui há duas leis. Originalmente, todos estávamos atados à lei do pecado e da morte. Agora, a lei do Espírito da vida nos livrou; já não estamos mais sob o controle da lei do pecado e da morte. E essa lei do Espírito da vida está em Cristo Jesus. Você reparou nisso? Uma vez mais é um relacionamento com Ele que nos liberta.

O versículo 10 diz: "Se, porém, Cristo está em vós, o corpo, na verdade, está morto por causa do pecado, mas o espírito é vida por causa da justiça”.Uma vez que Cristo está em mim, eu posso viver.

Mais Que Vencedores Nele

Romanos 8:35, 37 diz: "Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada?... Em todas estas cousas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou”.

Embora haja tanta dificuldade exteriormente, ainda somos mais que vencedores. A força é obtida por meio Dele. Não que sejamos capazes em nós mesmos; é tudo por Ele e por intermédio Dele.

Da mesma maneira, os versículos 38 e 39 dizem: "Porque eu estou bem certo de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem principados, nem cousas do presente, nem do porvir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor”.Por que nada pode separar-nos do Seu amor? Não é por causa das nossas virtudes, mas porque esse amor está em Cristo Jesus, nosso Senhor! Outra vez, o amor está unido à pessoa de Cristo. Quando estamos em Cristo, estamos nesse amor inseparável.

Cristo Tornando-se nossa Sabedoria

Vejamos, agora, 1 Coríntios.

Em 1Coríntios 1:30 diz-se: "Mas vós sois dele, em Cristo Jesus, o qual se nos tomou da parte de Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção”.

Eu próprio recebi muita ajuda deste versículo. Nós estamos em Cristo Jesus, da parte de Deus. E não apenas isso, Deus fez de Cristo nossa sabedoria...Etc. Pensamos que não somos muito brilhantes, mas à medida que estudamos mais livros, lemos mais a Bíblia e ouvimos mais sermões, seremos mais inteligentes. Mas não é isso que Deus diz. Deus tomou Cristo nossa sabedoria. Veja, uma vez mais, a sabedoria está ligada à pessoa de Cristo. Ele tomou-se a sabedoria do homem.

Dizemos que somos injustos e que não podemos ver Deus. Mas, que é dito aqui? Deus fez Cristo a nossa justiça. Agora, você pode encarar Deus, como se não tivesse pecados.

Além disso, pensamos que somos corruptos demais, que nossos pensamentos são impuros, que somos orgulhosos e sempre mentimos. Não temos qualquer santificação. Todavia, Deus fez Cristo nossa santificação. Ele pode ser transmitido para dentro de você por meio de Cristo, para ser sua santificação. Muitos têm experimentado que se não fosse por Cristo, não haveria qualquer santificação.

Quanto à salvação, uma parte dela diz respeito ao futuro. Não mencionaremos isso agora. De qualquer maneira, você pode ver que Cristo é nossa sabedoria, justiça, santificação e salvação, do princípio ao fim.

Gerados e Criados Nele

Em 1 Coríntios 3:1 diz-se: "Eu, porém, irmãos, não vos pude falar como a espirituais; e, sim, como a carnais, como a crianças em Cristo." De acordo coma Bíblia, a idade física não importa, o que importa é a estatura em Cristo. Tal medida, novamente, é algo em Cristo.

Em 1 Coríntios 4:15 é dito: "Porque ainda que tivésseis milhares de preceptores em Cristo, não teríeis, contudo, muitos pais; pois eu pelo evangelho vos gerei em Cristo Jesus”.Somente em Cristo é que alguém pode ser regenerado e gerado do evangelho.

Andar Nele

A Primeira Epístola aos Coríntios 4:17 diz: "Por esta causa vos mandei Timóteo, que é meu filho amado e fiel no Senhor, o qual vos lembrará os meus caminhos em Cristo Jesus, como por toda parte ensino em cada igreja”.

Eis aqui um homem que anda em Cristo. Você descobrirá que, não somente aqui, mas em diversas passagens, é mencionado que o andar dos cristãos deve ser em Cristo.

Suas Doutrinas São o que Ele É

Vejamos algo muito importante no que se refere à nossa fé.

Em 1 Coríntios 15:12-14 diz-se: "Ora, se é corrente pregar-se que Cristo ressuscitou dentre os mortos, como, pois, afirmam alguns dentre vós que não há ressurreição de mortos? E, se não há ressurreição de mortos, então Cristo não ressuscitou. E, se Cristo não ressuscitou, é vã a nossa pregação e vã a vossa fé”.

Os versículos 16 e 17 dizem: "Porque, se os mortos não ressuscitam, também Cristo não ressuscitou. E, se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé, e ainda permaneceis nos vossos pecados”.

Aqui não diz o que você ganhará por bom ou mau comportamento. Tudo em nossa fé está baseado na pessoa de Cristo. Se Ele tivesse morrido sem ressuscitar, Suas doutrinas seriam sem vida e tudo estaria acabado. Nossa fé não serviria para nada. Pode-se ver, aqui, que Suas doutrinas são o que Ele é.

Mas louvado seja o Senhor, Ele ressuscitou. Portanto, nossa pregação não é vã. Tudo é real. Tudo na nossa fé está vinculado ao Senhor ressurreto.

As Doutrinas Provêm do Cristo Ressurreto

Como 2 Coríntios não é um livro que trata de doutrinas, iremos pulá-lo. Os livros que tratam de doutrinas são Gálatas, Efésios e Colossenses. Entretanto, poderemos apenas mencioná-los resumidamente. Mostraremos que todas as doutrinas vêm da pessoa de Cristo.

Gálatas 2:4 diz: "E isto por causa dos falsos irmãos que se entremeteram com o fim de espreitar a nossa liberdade que temos em Cristo Jesus, e reduzir-nos à escravidão." Nossa liberdade está em Cristo.

Gálatas 2:16 e 17 diz: "Sabendo, contudo, que o homem não é justificado por obras da lei, e, sim, mediante a fé em Cristo Jesus, também nós temos crido em Cristo Jesus, para que fôssemos justificados pela fé em Cristo e não por obras da lei, pois por obras da lei ninguém será justificado. Mas se, procurando ser justificados em Cristo, fomos nós mesmos também achados pecadores, dar-se-á o caso de ser Cristo ministro do pecado? Certo que não."

A justificação é devido a estarmos Nele. Ela não é causada pelo nosso comportamento. Uma vez que nos unimos a Cristo, somos justificados.

Eu Nele

Gálatas 2:19b-20 é outra passagem preciosa: "Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que agora tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim."

Não me suicidei; eu fui crucificado com Ele. Quando Ele morreu na cruz, eu também morri, pois estou Nele.

Todas as Bênçãos Espirituais São Dadas Nele

Efésios 1:3 diz: "Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos tem abençoado com toda sorte de bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo". Todas as bênçãos espirituais são dadas a nós em Cristo. Por essa razão, tudo o que se segue é recebido Nele.

Os versículos 4 a 7 dizem: "Assim como nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a filiação (lit.), por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua _,vontade, para louvor da glória de sua graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado, no qual temos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça."

Colossenses 1:14 diz: "No qual temos a redenção, a remissão dos pecados”.A redenção e a remissão dos pecados estão no Amado.

Colossenses 3:1 a 3 diz: "Portanto, se fostes ressuscitados juntamente com Cristo, buscai as coisas lá do alto, onde Cristo vive, assentado à direita de Deus. Pensai nas coisas lá do alto, não nas que são aqui da terra; porque morrestes, e a vossa vida está oculta juntamente com Cristo, em Deus." De novo, somente por Cristo é que podemos receber a vida ressurreta. O relacionamento que Deus tem conosco é baseado naquele que Ele tem com Cristo.

Todos os Ensinamentos e Doutrinas Estão Ligados à Pessoa de Cristo

A partir do livro de Romanos, descobrimos um fato: nenhuma doutrina e ensinamentos relativos à nossa fé estão relacionados à nossa obra. Em vez disso, cada um deles está ligado à pessoa de Cristo. Quer seja perdão de pecados, regeneração, santificação, libertação etc., não há doutrina que esteja desassociada de Cristo. Sem Cristo não temos fé. Sem Cristo nada temos para pregar. Essa é a diferença entre a nossa fé e todas as demais religiões. Sem passar por Cristo, você não pode fazer nada. Você não pode ter nenhuma doutrina sem estar relacionado a Ele. Tudo depende Dele.

Alguns podem perguntar: Não há algumas exortações na Bíblia? A Bíblia não se preocupa nem um pouco com certo e errado? Sim, ela tem exortações e também diz às pessoas como comportar-se e andar. Por exemplo, o livro de Romanos contém algumas palavras de exortação e de ensinamentos. Mas elas aparecem depois do capítulo doze. E antes do capítulo doze? Todas as doutrinas estão relacionadas a Cristo e a como podemos estar unidos a Ele. Depois, vêm as exortações quanto à nossa conduta.

A Ênfase Está no Nosso Relacionamento com Cristo

Em Efésios, uma vez mais, a Bíblia arranja primeiramente a doutrina e o relacionamento entre nós, Deus e Cristo, nos capítulos um a três. Então, do capítulo quatro ao seis, há alguns ensinamentos comportamentais. Mesmo quando é falado sobre nosso andar, a base é o relacionamento com Cristo. O mesmo ocorre com os demais livros.

Portanto, o cristianismo genuíno não o exorta primeiramente a fazer algo. Em vez disso, ele diz a você para estabelecer um relacionamento com Cristo. Depois que o relacionamento é estabelecido, então vem a prática.

Watchman Nee

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Exaltando o Senhor

“Todo-Poderoso , aquele que era , que é, e que há de vir.”

“Ora, vem, Senhor Jesus!”